La tradición, sin duda de carácter agrícola, define a la estaciones en períodos de mas o menos longitud de tiempo, pero sin que posean ninguna significación meteorológica. En las regiones templadas pueden definirse claramente dos estaciones meteorológicas: El verano, de Junio a Septiembre, y el invierno, de mediados de noviembre hasta la mitad de marzo. Las estaciones intermedias -primavera y otoño- son muy cortas y menos significativas. El tiempo oscila entre el verano y el invierno o entre el calor y el frio.
Las fechas correspondientes a las transiciones entre estaciones meteorlógicas varían, evidentemente, de un año a otro.
En Climatología se dividen las estaciones de fomra que coincidan con los meses enteros. Estas estaciones "climatológicas" se fundamentan en la temperatura. Así, el invierno, se centra lógicamente en el período más frio del año (aunque con excepciones, como la que hemos vivido en el año presente). Diciembre, Enero y Febrero son considerados como los meses más fríos y en concreto, Enero, el más riguroso.
En las regiones tropicales sólo se consideran dos estaciones: La seca y la húmeda. Y en las regiones polares también: El invierno durante el cual el suelo se encuentra totalmente congelado, y el verano, cuando empieza el deshielo.
Para determinar con precisión las estaciones térmicas se recurre a un diagrama polar llamado Termograma. Una curva circular va representando las temperaturas medias mensuales, la cual, al cortar alguna de sus abcisas, determina el cmienzo (o el fin) de una estación climatológica.
El siguiente Termograma se hizo para la estación de Ojáiz-Peñacastillo (Cantabria), con los datos de la media de las temperaturas medias desde 1985 a 2006. Las líneas rojas que cortan las abcisas y que sobresalen del gráfico, indican la división entre las estaciones climatológicas. Y se ve claramente cómo sólo existen 3: La Templada, que abarca desde principios de Diciembre hasta la primera decena de Febrero; la cálida, desde la primera decena de Febrero hasta el comienzo del mes de Agosto y, por último un breve periodo (que sólo comprende unos pocos días), que se inicia y termina en los primeros días de agosto. Desde aquí vuelve a empezar una nueva estación cálida que llega hasta los primeros dias de Diciembre y que, de nuevo, empieza un nuevo ciclo.