Es por lo que yo entiendo que primero se forman las gotas grandes partiendo de los núcleos de congelación y posteriormente, en su descenso se unen por coalescencia a las gotas más pequeñas que se han formado por los núcleos de condensación.
No soy un experto en microfísica de nubes, pero creo que hay que distinguir entre el proceso de formación de una gotita de nube (microscópica) a partir de un núcleo de condensación (partícula sólida higroscópica) y el crecimiento de un cristal de hielo en la parte alta de una nube a partir de la nucleación del agua subfundida sobre una partícula glaciógena, si bien existen muchas más posibilidades de crecimiento y de nucleación, dependiendo de las condiciones dentro de la nube (temperatura, contenido de humedad, cantidad y tipos de núcleos...).
La nucleación del hielo más habitual es la heterogénea, pero también puede darse la homogénea (sólo con cristales de hielo, sin agua subfundida).
Es muy complejo todo esto y modelos como el de Bergeron sólo explican a grandes rasgos lo que ocurre ahí arriba.
También resulta interesante distinguir entre
acrección y
coalescencia. Para el caso de un cristal de hielo, la acrección implica la fusión (unión) de dos o más cristales, mientras que la coalescencia sería la unión resultante de hielo y agua subfundida.