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http://www.elmundo.es/elmundo/2003/09/30/ciencia/1064920671.htmlLa NASA pierde un satélite por olvidar poner unos tornillos
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La nave, en el suelo.
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SUNNYVALE (CALIFORNIA).- Terrible descuido el de los ingenieros del proyecto NOAA de la NASA. Por 'ahorrarse' unos tornillos, han perdido una aeronave que iba a ser lanzada al espacio en 2008, y que se precipitó contra el suelo en el mismo taller de trabajo.
Según el informe del Goddard Space Flight Center, que data del pasado 9 de septiembre, los expertos realizaron el día 6, como estaba previsto, la maniobra de rotación de la nave, hasta ese momento en posición vertical, para ponerla en horizontal. Una maniobra habitual y en principio sin ningún riesgo.
Sin embargo, la nave se soltó de la plataforma sobre la que se encontraba - elevada unos seis metros- y a la que, en teoría, estaba sujeta. Cayó contra el suelo y recibió un fortísimo golpe, que ha provocado importantísimos daños.
El posterior análisis de los expertos sacó a la luz que se habían cometido dos errores garrafales. El primero, técnicos de otro programa de satélites que usaban el mismo tipo de plataforma para girar la nave habían quitado los 24 pernos, especie de enormes tornillos, que sujetaban la nave a la plataforma. Lo habían hecho dos días antes y sin la autorización necesaria.
El segundo error vino por parte del equipo del proyecto, quien se saltó los procedimientos que establecen que hay que comprobar la plataforma antes de realizar el giro.
Daños muy graves
El informe explica que el golpe y las vibraciones provocadas por la caída han causado tremendos daños, que hacen necesario volver a empezar los trabajos.
La empresa Lockheed Martin, encargada del proyecto en Sunnyvale (California), ha formado un equipo 'postaccidente' que se ocupa de los aspectos inmediatos de seguridad: evitar que la nave espacial se balancee, descargar las baterías, despresurizar el sistema de la propulsión...
Este incidente se produce en medio de un maremágnum de críticas a los negligentes sistemas de seguridad de la NASA, cuyas deficiencias quedaron patentes e incluso reconocidas tras la catástrofe del Columbia, el 1 de febrero de este año. El trasbordador, con siete tripulantes a bordo, se desintegró al entrar en la atmósfera.
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