El pasado día 31 de agosto un grupo de foreros (Leonmeteo, morala, meteoburgos, granizo y un servidor) nos dispusimos a realizar la ascensión a una de las canales más bellas de los Picos de Europa, la canal de Mesones, partiendo de la localidad leonesa de Caín, situada en el valle de Valdeón a una altitud de 470 msnm, y punto de partida o final de una de las rutas más famosas de Picos de Europa como es la Ruta del Cares.
Además de admirar los grandiosos paisajes que nos efrecía esta ruta, también queríamos aprovechar para observar in situ el estado de algunos neveros que se mantienen a estas alturas de año en altitudes realmente bajas del macizo occidental y para ver el estado en que se encontraban los neveros de la cara Sur del macizo central de Picos de Europa.
Nuestro objetivo inicial era llegar al Jou Santo y visitar el helero de La Forcadona, que este año tiene un aspecto extraordinario, pero como las fuerzas empezaban a flaquear y se nos echaba el tiempo encima, decidimos darnos la vuelta a una altitud de unos 1840 msnm, ya relativamente próximas al Boquete que da acceso al Jou Santo.
Sin más preámbulos, paso a mostrar parte de las fotografías que pude sacar en esta inolvidable jornada montañera.
De camino a Valdeón pasamos por el embalse de Riaño, con niebla en algunas zonas del mismo, y que por momentos parecía como humo saliendo de las aguas del embalse:
Desde el Puerto de Panderruedas, puerta de acceso al valle de Valdeón, pudimos observar este precioso mar de nubes sobre el valle de Sajambre (que es el otro valle leonés de los Picos de Europa) destacando por encima cumbres como las de Peña Ten, Peña Pileñes y Tiatordos, entre otros:
Desde este mismo lugar ya vemos el macizo central de Picos:
Y podemos ver que todavía quedan unos enormes neveros en la cara SW de la Torre de La Palanca cerca de Collado Jermoso (sector del Llambrión):
Desde el puerto también pudimos observar los primeros rayos de sol del día:
Comenzamos a bajar hacia el valle de Valdeón rodeados de grandes masas boscosas:
En plena bajada pasamos al lado del Mirador de Valdeón y no nos resistimos a parar y sacar unas fotos y también vemos el amanecer desde este lugar con el macizo central de Picos siempre omnipresente y el nucleo principal del valle, la localidad de Posada de Valdeón:
Seguimos bajando y también vemos el macizo occidental de Picos:
Una vez hayamos pasado la localidad de Posada de Valdeón y ya por la carretera que va hasta caín, veremos el bonito pueblo de Cordiñanes, encaramado en las laderas del imponente macizo central:
Otra vista parcial del pueblo de Cordiñanes desde las cercanías del Mirador del Tombo:
Antes de llegar a Caín seguimos rodeados de inmensas moles calizas:
Y por fin llegamos a Caín (470 msnm) y dejamos el coche para iniciar nuestra ruta a pie:
De este pueblo era Gregorio Pérez "El Cainejo" (aunque en realidad nació en Caín de Arriba), famoso por ser el primer hombre que coronó (y además descalzo) el Naranjo de Bulnes o Picu Urriellu en compañía de D. Pedro Pidal, marqués de Villaviciosa. En Caín, entre otras, existe una placa dedicada al Cainejo que en su día colocaron los miembros del programa "Al filo de lo imposible":
Salimos de Caín rodeados de una naturaleza exuberante:
Al paso por llamado Sedo de Caín, echamos la vista atrás y vemos que Caín va quedando abajo poco a poco:
Ya estamos en Caín de Arriba (650 msnm):
A la salida de Caín de Arriba echamos la vista atrás y nos quedamos ensimismados viendo cómo los primeros rayos de sol asoman por encima del macizo central:
Poco después de Caín de Arriba ya divisamos a lo lejos un increible nevero procedente de algún alud primaveral que todavía aguanta a 745 msnm:
Y seguimos caminando hacia el cielo sorteando las paredes más verticales de la canal de Mesones:
Tras acometer la subida de la Cuesta Esteda, una sugerente cascada nos deja prendados durante unos minutos, se trata de la cascada de La Riega de La Pasada. A pesar del extraño sequísimo verano que ha habido este año en Picos de Europa, como todavía queda nieve en cotas altas, todavía sigue cayendo agua por la cascada:
Tras este lugar, a través del sedo Lladrera, poco a poco vamos ganando perspectiva, pero el sol todavía no nos deja disfrutar plenamente de las vistas hacia el macizo central de Picos:
Tanto Caín de Abajo como Caín de Arriba van quedando en el fondo del valle:
Continuamos ascendiendo por la Canal de Mesones, ahora ya por el sedo de Mesones, tallado literalmente en la roca de la montaña...
y un poco más arriba, en La Riega La Pasada y a una altitud aproximada de 1050 msnm, vemos ante nosotros este enorme nevero (hoy otro similar a esa misma altitud en otra zona cercana, pero que no se podía divisar desde nuestra ruta):
Y aquí vemos la canal por la que presumiblemente en primavera cayó el alud que provocó este nevero:
Continúa…