Fotografiados por la sonda Mars Express
Hielo, ríos y glaciares en Marte
Por Olalla Cernuda
El Mundo
26/02/05Apenas unos días después de que la Agencia Espacial Europea anunciara que se plantea prolongar la misión de la sonda Mars Express hasta 2007, por los éxitos que está logrando esta misión, la ESA ha publicado las últimas imágenes tomadas por la sonda, que revelan en uno de los casquetes polares de Marte glaciares, hielo y actividad fluvial en el planeta rojo.
Las imágenes han sido tomadas por la Cámara Estéreo de Alta Resolución (HRSC) que viaja a bordo de la sonda Mars Express, y fueron hechas públicas hoy en una conferencia de la agencia europea sobre la investigación en Marte. En las fotografías los científicos han localizado agua, hielo, glaciares y rastros de actividad volcánica.
Los acantilados que se pueden apreciar en la imagen tienen unos dos kilómetros de altura, y el material de color más oscuro que se observa en las dunas es probable que se trate de cenizas de carácter volcánico, según los expertos de la ESA.
Gracias a otras imágenes tomadas por la misma cámara de alta resolución de la sonda europea, un equipo de científicos reveló estamisma semana que bajo el subsuelo del ecuador del planeta rojo se esconde un gigantesco mar helado de entre 700 y 800 kilómetros de longitud, y unos 45 metros de profundidad.
La sonda Mars Express fue lanzada el 2 de junio del 2003 y desde el 28 de enero del año pasado se encuentra en la órbita de Marte para estudiar su cartografía, atmósfera y composición química y enviar imágenes de su superficie a la Tierra. Para analizar los resultados enviados por la nave en su primer año de vida marciana, científicos de Europa, EU, Japón y Rusia se reúnen estos días en el Centro Tecnológico y de Investigación Espacial de la ESA en la ciudad holandesa de Noordwijk.
Enlaces:
Dirección de la ESA donde se habla del descubrimiento:
http://www.esa.int/esaCP/SEMX67D3M5E_index_0.htmlDirección de la ESA donde se sigue el proyecto de la Mars Express:
http://www.esa.int/esaCP/SEMX67D3M5E_index_0.htmlDirección del instituto para la búsqueda planetaria de Berlín donde se sigue los avances de la Mars Express:
http://berlinadmin.dlr.de/Missions/express/indexeng.shtml
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