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Temas diversos => Astronomía => Mensaje iniciado por: Meteo-Neo en Sábado 15 Enero 2005 00:05:07 am
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PRIMERAS IMAGENES SUPERFICIE DE TITAN ¡¡¡
Hola a todos , exito total de la llegada de la sonda Huygens a Titan la mayor luna de saturno ¡¡
(https://foro.tiempo.com/imagenes/imagen-no-existe.png)
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Hoy, después de un viaje de siete años a través del sistema solar abordo de la nave Cassini, la sonda Huygens de la ESA ha descendido con éxito a través de la atmósfera de Titán, la mayor luna de Saturno y ha aterrizado a salvo en su superficie.
Los primeros datos científicos llegaron a el Centro de Operaciones Espaciales Europeo (ESOC) en Darmstadt, Alemania, esta tarde a las 17:19 CET. La sonda Huygens constituye el éxito de la humanidad en el intento de aterrizar una sonda en un mundo del Sistema Solar exterior. Según Jean-Jaques Dordain, Director General de la ESA:"Este es un gran logro para Europa y sus colegas de los Estados Unidos, en esta ambiciona empresa de explorar el sistema saturniano".
Nota: Actualización: con los primeros datos se ha podido saber que la temperatura en el interior de la sonda rondaba los 25ºC cuando se encontraba a unos 50 km de altura. Por otra parte, la sonda contaba con dos canales (A y B) independientes para retransmitir los datos de manera redundante. Según parece el canal A no ha funcionado y tan sólo se tienen los datos del B aunque parece que han llegado todos. El experimento de Doppler con Cassini si necesitaba del canal A por lo que habrá que esperar a la recepción de todos los datos. El paracaidas principal se abrió tan sólo 15 segundos despues de lo planeado y los acelerómetros han funcionado correctamente.
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Por cierto se especulaba si la superficie de titan seria liquida o solida , las imagenes nos muestran una superficie solida , por lo menos donde ha caido la sonda , porque tambien se han detectado mares de materia organica ( muy abundante en Titan ) ...
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Realmente alucinante. Parece mentira, por fin llegó¡¡ Un tremendo exito de la agencia europea. Supongo que ahora la nasa tendra que tomarnos un poco mas en serio. Hay una foto en la que parece que hay rios ¿es posible?. ademas, la superficie por lo menos en el sitio donde esta la sonda, parece calcada a la de marte, quizá unas cuantas menos rocas, pero, con mucha erosión. En fin, alucinante todo.
Un saludo.
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DATOS DE TITAN
Titán es el satélite mayor de Saturno y la segunda de las mayores lunas del Sistema Solar, la cual sólo rivaliza en tamaño con Ganimedes -satélite de Júpiter-. Este mundo siempre ha resultado de enorme interés a los científicos pues se considera un "laboratorio de la vida", un lugar que podría ser reflejo -desde el punto de vista biológico- de lo que era el planeta Tierra hace más de 3500 millones de años.
Titán es un mundo único en el Sistema Solar y muy enigmático: su superficie es una incógnita, pues su densa atmósfera formada fundamentalmente por nitrógeno nunca nos ha permitido observar sus rasgos superficiales. A todo ello se le suman una gran cantidad de incógnitas: la posibilidad de existencia de mares o lagos superficiales de hidrocarburos, de materia orgánica e incluso de vida.
Todas las misiones que han estudiado con mayor o menor detalle este mundo -Pioneer 11 y sobre todo las Voyager 1 y 2- han obtenido datos de gran interés, aunque no han podido desentrañar muchos de los misterios que rodean a esta interesante luna. En 2004 comenzará la aproximación del orbitador Cassini al planeta Saturno y acto seguido su inserción orbital, la cual tendrá lugar en julio de 2006. Justo seis meses después, este orbitador dejará caer la sonda Huygens a través de la atmósfera de la luna Titán, hacia su superficie.
En este especial trataremos sobre el satélite Titán, realizando una revisión sobre los conocimientos acerca del mismo y las últimas hipótesis que los científicos tienen en mente, las cuales es fácil que den un vuelco cuando la misión Cassini-Huygens comience a estudiar con detalle este mundo.
La misión de la Huygens: zambulléndose en los océanos de Titán
Titán, el mayor satélite de Saturno, es un lugar misterioso. Su gruesa atmósfera es rica en compuestos orgánicos, algunos de los cuales podrían implicar la presencia de signos de vida si se hallasen en nuestro planeta. ¿Cómo se han originado éstos? ¿Pueden ayudarnos a descubrir como la vida se formó en la Tierra?
La sonda Huygens de la Agencia Espacial Europea (ESA), que viaja junto a la Cassini en ruta hacia Saturno llegará a la superficie de Titán en el año 2005. Mientras tanto, en la Tierra, los estudios mediante telescopio están sirviendo para decidir en qué punto de Titán se efectuará el aterrizaje. ¿Tendrá lugar sobre roca sólida o sobre un océano de metano?
La sonda Voyager 1 de la NASA sirvió para obtener las primeras imágenes detalladas de Titán en 1980. En ellas se apreciaba sólo una atmósfera anaranjada, opaca y aparentemente homogenea, tan gruesa que no permitía ver la superficie de este mundo. De todas formas, a pesar de ello, otros datos revelaron interesantes aspectos de esta luna: de manera similar a la Tierra, su atmósfera estaba formada mayoritariamente por nitrógeno y también por algo de metano, así como otros compuestos orgánicos.
Titán es el mayor de los satélites conocidos de Saturno. En esta fotografía tomada a 12 millones de kilómetros se aprecian las capas nubosas exteriores que cubren la superficie de esta luna. La neblina anaranjada, formada por hidrocarburos producidos por fotólisis, nos esconde la superficie sólida de este mundo.
Los compuestos orgánicos de la atmósfera de Titán se forman cuando la luz solar destruye el metano. Podríamos preguntarnos cómo es posible que exista metano en la atmósfera si la luz solar ya debería haberlo destruído todo. En la Tierra, actualmente, la vida es la que alimenta las reservas de metano, ya que es un subproducto del metabolismo de muchos organismos. ¿Puede esto significar que existe vida en Titán?
Titán no es un mundo muy acogedor para la vida: se halla muy lejos del Sol como para que exista agua líquida y todas las formas de vida que conocemos precisan de esta sustancia para su existencia. La superficie de este satélite se halla a -180°C, de tal modo que el agua se encuentra solamente en estado sólido, formando hielo tan duro como una roca. Según algunas teorías, los impactos de meteoritos en el pasado remoto podrían haber generado suficiente calor en puntos concretos de la superficie de Titán como para que el agua persistiese un cierto tiempo en estado líquido. De todos modos es muy difícil que semejantes condiciones puedan existir actualmente en la superficie de este mundo. Algunos científicos se hallan muy sorprendidos de la cantidad de metano que existe en la atmósfera de Titán. ¿Es posible que puedan existir océanos de metano sobre o bajo la superficie de este satélite?
Antes de la llegada de la sonda Huygens (enero de 2005), los astrónomos realizarán muchas observaciones de Titán empleando los telescopios más potentes existentes en el momento. Imágenes del Observatorio W.M. Keck han revelado nubes de metano cerca del polo Sur de Titán: se ha apuntado la posibilidad de que en este mundo pudiese existir un equivalente al ciclo del agua que se produce en la Tierra, aunque con metano. Los indicios de ello constituirían un descubrimiento bien importante, ya que significaría que la atmósfera de Titán es mucho más dinámica de lo que se creía anteriormemte. El orbitador Cassini de la NASA podrá observar claramente estas nubes, realizando observaciones muy precisas antes, durante y después de la misión de la Huygens.
Imágenes obtenidas con el Telescopio Espacial Hubble de la superficie de Titán. Las tomas muestran una cartografía de este satélite envuelto en una atmósfera opaca que ha sido fotografiado dentro de un intervalo de tiempo de 16 días, correspondiente al periodo de rotación de este mundo. El área brillante descubierta tiene un tamaño de 4000 Km, equivalente al del continente australiano.
Con el pasar de los años los científicos han ido cambiando drásticamente sus ideas sobre la superficie de Titán. A mediados de los años '90, el Telescopio Espacial Hubble observó una zona en este satélite que presentaba mayor brillo que en el resto y otros estudios posteriores mostraron dicho area con más detalle. Algunos científicos creen que la zona brillante de la superficie podría constituir un continente y las regiones oscuras ser océanos. Hay que señalar que esto es una hipótesis y la realidad no se conoce todavía. En lo que no hay dudas es en que la superficie de Titán parece muy diversa, no uniforme y es posible que existan sorpresas muy curiosas aguardando la llegada de las sondas Cassini-Huygens.
Una imagen de Titán obtenida por el telescopio W.M, Keck II el 3 de diciembre de 2001. Existen formas brillantes y oscuras en torno al "continente" de este satélite, el cual se observa con la mayor resolución conocida hasta el momento. Cerca del polo Sur también pueden apreciarse pequeñas nubes brillantes.
¿Dónde aterrizará Huygens? ¿En la zona brillante o en la oscura? Se ha propuesto posarse cerca del área brillante, pero no sobre ésta. De hecho, el aterrizaje podría tener lugar sobre un océano y además sería la primera vez en la historia de la exploración planetaria que una sonda se posa en el océano de otro mundo. Es preferible que Huygens se aterrice sobre una superficie líquida, ya que permanecería en posición vertical, aunque sólo aguantase flotando durante unos minutos antes de hundirse.
La posición -vertical o inclinada- de la sonda es fundamental para que ésta pueda transmitir información científica hacia la Cassini y además algunos de los instrumentos del vehículo están mejor preparados para analizar las sustancias en estado líquido que en el sólido. Si Huygens aterrizase en una superficie sólida, en riesgo de que se inclinase en una dirección no apropiada, impidiéndole comunicar conla Cassini, sería alto.
Imagen de alta resolución de uno de los hemisferios de Titán (el que apunta opuesto a su sentido de traslación), mostrando complejas estructuras a lo largo de su banda ecuatorial.
Ciertamente el destino de la sonda Huygens es misterioso e incierto: viajar muy lejos, hacia un mundo poco conocido, para ser capaz de medir compuestos orgánicos familiares con mucha rapidez. El espacio es un lugar de alto riesgo y en él todo son extremos.
Nubes en Titán
Titán es el satélite mayor de Saturno, de tamaño más grande que el planeta Mercurio y la única luna del Sistema Solar que posee una atmósfera densa. La atmósfera de Titán -al igual que la terrestre- está compuesta mayoritariamente por nitrógeno. La diferencia entre Titán y nuestro planeta es que el primero es un lugar inhóspito a la vida debido a la ausencia de oxígeno -y a la presencia de una cantidad apreciable de metano- y a sus temperaturas superficiales, extremadamente frías (-183°C).
Uno de los últimos descubrimientos sobre la atmósfera de Titán es el realizado por varios equipos de astrónomos del Instituto Tecnológico de California (Caltech) y de la Universidad de California, que han descubierto nubes de metano cerca del Polo Sur de Titán, resolviendo un fuerte debate sobre la existencia de nubes en las capas de neblina de la atmósfera de esta luna. Las observaciones fueron hechas empleando el telescopio W. M. Keck II de 10 metros y el Gemini North de 8 metros en Mauna Kea (Hawaii) en diciembre de 2001. Ambos telescopios trabajan con óptica adaptativa, obteniendo imágenes con detalles sin precedentes desde los sobrevuelos de las sondas Voyager a principios de los años '80.
Imágenes de Titán obtenidas con el telescopio W.M. Keck durante tres noches en diciembre de 2001. Las tomas superiores corresponden a imágenes de la troposfera de este satélite (atmósfera inferior), la cual contiene -además de las nubes de metano recientemente descubiertas- una capa de neblina que cubre la capa polar Sur. Las zonas brillantes del limbo se deben a las tenues capas atmosféricas globales. Las tres tomas de la parte inferior muestran la rotación de la superficie de Titán, así como las nubes de metano situadas cerca del polo Sur.
Las observaciones espectroscópicas realizadas anteriormente habían servido para averiguar indirectamente la existencia de nubes en Titán, pero sin dar pistas sobre su localización precisa. Estos datos fueron muy discutidos, ya que las observaciones realizadas por las sondas Voyager parecían señalar que Titán poseía una atmósfera en calma y libre de nubes. Además, las imágenes previas tomadas de Titán no habían servido para localizar nubes, hallando sólo marcas superficiales constantes y cambios estacionales muy graduales en la neblina de su atmósfera. La intensidad de las nubes varía en unas pocas horas y éstas van cambiando constantemente, aunque algunas persisten por el espacio de algunos días.
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Titán experimenta estaciones, al igual que la Tierra, pero su año es 30 veces más largo que el nuestro debido a la distancia del planeta Saturno al Sol. Actualmente, Titán se halla a mediados del verano austral y su polo Sur ha estado permanentemente iluminado por el Sol durante unos seis años terrestres. Los investigadores piensan que este hecho puede explicar la localización de las grandes nubes.
Aunque las nubes parecen ser similares a las que producen las tormentas de verano en la Tierra, en este caso están formadas por metano en vez de agua. Esta es la primera vez que se ha hallado en el Sistema Solar una analogía cercana al ciclo de agua de la atmósfera terrestre.
Además de las nubes situadas por encima del polo Sur de Titán, las imágenes del Keck -al igual que los datos previos- también revelaron la presencia de una zona con forma de continente brillante que se cree que pueda tratarse de tierras altas de hielo en la superficie de Titán, rodeadas por regiones oscuras que posiblemente son mares de etano o tierras bajas cubiertas de materiales alquitranados.
Una superficie helada
Los científicos han podido echar un vistazo tras la neblinosa atmósfera anaranjada de Titán, descubriendo que la superficie no parece hallarse cubierta de líquido y materia orgánica por completo. Parece ser que existen extensas áreas en las que el sustrato de hielo se halla expuesto a la superficie.
La reflectividad de la superficie de Titán es bastante similar a la de Ganimedes, uno de los satélites de Júpiter. Esto es algo inesperado, pues se cree que Titán contiene grandes cantidades de materiales orgánicos en su superficie.
La atmósfera de Titán, diez veces más masiva que la terrestre, está compuesta mayoritariamente por nitrógeno, junto a otras sustancias como metano y etano. El satélite está cubierto por una densa neblina de hidrocarburos que se forma en la estratosfera alta debido a la destrucción del metano por la radiación solar. La neblina es mucho más espesa que el más denso smog existente en la ciudad más contaminada, razón por la cual ha resultado impenetrable para las cámaras de las sondas Pioneer 11 y Voyager 1 y 2, en las aproximaciones que éstas realizaron a Saturno a finales de la década de los '70 y principios de los '80.
Capas de neblina cubren la atmósfera del satélite Titán en esta toma cercana de la sonda Voyager 1, que sobrevolaba este satélite a 22000 Km de distancia. La imagen ha sido realizada empleando color falso para destacar dichas capas.
Los científicos creen que los subproductos de las moléculas de metano destruídas por la luz ultravioleta reaccionan con otras moléculas en la atmósfera de Titán, formándose gotas de materia orgánica que caen hacia su superficie, depositándose en el sustrato de hielo de agua y formando lagos y océanos. Varios científicos planetarios consideran que el metano atmosférico es renovado en Titan en un ciclo similar al ciclo hidrológico terrestre. Otras hipótesis son que este compuesto podría ser producido por la actividad geológica.
Los investigadores han medido y modelizado la tasa de fotólisis de metano y deducido de ella la cantidad de material que se deposita en la superficie anualmente. Los cálculos indican que, asumiendo que la atmósfera de Titán existe desde hace unos 4600 millones de años, deberían hallarse depósitos de sedimento de 800 metros de espesor en la superficie. De este modo, podríamos preguntarnos si dicha superficie se halla cubierta por líquido y sedimento sólido que no nos permiten ver el hielo y la roca que existen más abajo.
Desde 1991, los científicos han empleado una técnica que permite observar espectroscópicamente la superficie de Titán en diferentes "ventanas" estrechas del infrarrojo, o regiones entre las gruesas bandas de metano. Para ello se ha empleado el Telescopio Infrarrojo de las Instalaciones Telescópicas Infrarrojas de la NASA, en Mauna Kea, Hawaii, estudiando ocho ventanas en el infrarrojo cercano. De estos estudios se concluye, tras analizar la reflectividad superficial, que una buena parte de la superficie de Titán se trata de sustrato helado expuesto. El espectro de esta luna recuerda al del satélite joviano Ganimedes, dominado por rasgos de hielo. Las imágenes de Titán obtenidas empleando el Telescopio Espacial Hubble en 1994 y otros observatorios muestran que este mundo tiene grandes extensiones de terreno oscuro. No está claro que tipo de material es este, pero una de las posibilidades es que se trate de líquido orgánico y sedimentos. Las imágenes, comparadas con los resultados espectrométricos obtenidos, sugieren que el material orgánico se redeposita en la superficie dejando expuesto el sustrato de hielo.
Estos descubrimientos tienen su importancia de cara a la misión Cassini cuando comience a investigar el sistema de Saturno en julio de 2004, haciendo especial énfasis en Titán. Esta sonda transporta un espectrómetro en el espectro visible y en el infrarrojo, que cartografiará los rasgos más importantes de la superficie de Titán teniendo en cuenta la penetración óptica de la neblina de su atmósfera en longitudes de onda cercanas al infrarrojo.
Buscando vida en Titán
Titán es un satélite de Saturno que se halla rodeado de una atmósfera impenetrable a la luz visible, razón por la cual nunca hemos observado su superficie. Nadie ha podido ver qué es lo que se esconde bajo su atmósfera anaranjada y qué rasgos y características presenta este mundo.
La sonda Voyager 2 obtuvo esta toma con su cámara de campo amplio del hemisferio nocturno de Titán cuando se hallaba situado a 907.000 Km del satélite. La atmósfera de este mundo se aprecia como un anillo violaceo debido a la dispersión de la luz incidente procedente del Sol.
Los investigadores saben que Titán es un reactor orgánico de tamaño planetario en donde se están generando los bloques constructores de vida, tal como pudo haber ocurrido en el planeta Tierra hace 4000 millones de años. En cierto modo, este mundo recuerda a la Tierra, ya que su atmósfera está compuesta fundamentalmente de nitrógeno y algo de metano. Los científicos creyeron en su momento que la atmósfera terrestre en el pasado remoto podría haber sido similar a la de Titán, reductora, lo cual permitiría el desarrollo rápido de moléculas orgánicas. Hoy en día muchos discuten si nuestra primitiva atmósfera estuvo compuesta por nitrógeno y pequeñas cantidades de dióxido de carbono, siendo neutra para las reacciones de oxidación y reducción e impidiendo la formación directa de grandes cadenas de moléculas orgánicas. Aunque no existe mucho dióxido de carbono en Titán, si se hallase que en este satélite se crean moléculas orgánicas complejas, obtendremos una interesante visión sobre la Tierra primordial y sobre el medio en el que se origina la vida.
En Titán existe materia orgánica, pero no está claro en que forma y cantidad. Estas moléculas se generan en la atmósfera y con el paso del tiempo se van depositando en la superficie. Los investigadores han sido muy cuidadosos con sus especulaciones sobre el qué debe estar sucediendo después de que estas moléculas lleguen a la superficie de Titán.
La presión atmosférica en su superficie es un 50% mayor que la terrestre, lo cual es comparable a la presión existente en el fondo de una piscina de tres metros de profundidad; esta atmósfera proporciona protección a la superficie y a la materia orgánica contra los rayos cósmicos dañinos y la radiación ultravioleta.
Cassini transporta una sonda de aterrizaje europea llamada Huygens, que descenderá a través de la atmósfera de Titán y se posará en la superficie de este mundo. La misión Cassini-Huygens llevará a cabo durante de cuatro años un rastreo de la superficie de Titán y su atmósfera mediante teledetección y estudios in situ. En conjunto, esta ambiciosa misión tiene el potencial de ofrecernos muchísima información sobre Titán: se estudiará la composición superficial, la atmósfera y el relieve. También se medirá el campo gravitatorio de este mundo, lo cual servirá de ayuda para determinar la naturaleza de su interior.
Titán desvelará con toda seguridad muchas sorpresas. Una de ellas será sobre los procesos de química orgánica en su superficie. Es posible que la misión Cassini-Huygens descubra si existen zonas concretas en este satélite en donde las moléculas orgánicas muestran un aspecto diferente y pueden sufrir modificaciones en el tiempo. Particularmente emocionante resultará la búsqueda de variaciones en la composición de moléculas orgánicas en zonas en las que ha tenido lugar vulcanismo o impactos de asteroides y cometas. Si estas variaciones se encontrasen, éstos serían lugares propuestos para realizar visitas y estudios más detallados en el futuro.
La sonda Huygens, ya separada del orbitador Cassini, se dirige hacia la superficie de Titan. Le espera una reentrada atmosférica, un descenso en paracaídas a través de las capas nubosas -en donde realizará la mayor parte de sus estudios- y un aterrizaje incierto, quizás en sobre una superficie sólida o líquida...
¿Puede Titán albergar vida primitiva? Para algunos científicos «no está en el lugar correcto; es demasiado frío». Para otros la vida podría haber aparecido en el interior de Titán, mundo en el cual podría existir el agua en estado líquido constantemente. Aunque esto es posible, realizar una búsqueda con éxito es una empresa muy difícil. Titán puede no ser el lugar adecuado para buscar vida, pero posiblemente sí para explorar la química que lleve al origen de ésta.
Para que la vida pueda generarse sería necesario que en Titán existiese agua líquida, algo imposible en la superficie este satélite ya que sus temperaturas son demasiado bajas. No obstante, algunas de las lunas heladas del Sistema Solar exterior presentan vulcanismo activo, existiendo agua que fluye a lo largo de la superficie al igual que la lava corre en las erupciones volcánicas en nuestro planeta. El calor interno que poseen genera un fundido que asciende hacia la superficie. Estas lunas también contienen algunas sustancias de efecto anticongelante, tales como el amoníaco y el formaldehido, que mezcladas con agua hacen disminuir la densidad de este líquido, contribuyendo a que pueda escapar hacia la superficie a través de la fría corteza de hielo. Titán es el segundo satélite de mayor tamaño del Sistema Solar y si allí existen procesos volcánicos de esta naturaleza, el agua podría emerger temporalmente hacia la superficie.
El calor también podría ser obtenido mediante grandes impactos. A mediados de la década de los '90, Carl Sagan y W. Reid Thompson sugirieron que los impactos en la superficie de Titán podrían fundir su corteza de hielo y producir agua líquida. Los investigadores han estado modelizando los impactos sobre Titán para ver cuánta fracción de material podría pasar al estado líquido como consecuencia de un evento de este tipo. Los cálculos realizados muestran que el impacto de un cometa de 1 Km de diámetro puede fundir un 5% del interior de un cráter. Gracias a las simulaciones se ha estimado también que las áreas que contuviesen materia orgánica no serían fuertemente dañadas por el impacto, de tal modo que una fracción de la materia orgánica superviviente acabaría en el propio cráter en el cual existe agua líquida. Hay que tener en cuenta que cuando la vida se originó en la Tierra hace unos 4000 millones de años, los grandes impactos eran frecuentes.
Una sopa orgánica en la Tierra no debió contar con mucho tiempo como para formar los productos necesarios para la generación de la vida. Indudablemente, el medio ambiente fue cambiando drásticamente, ya que fue alterado por otros impactos y por el vulcanismo terrestre. Aunque el Sistema Solar actual es un lugar relativamente tranquilo, se estima que un objeto de 1 Km de diámetro podría colisionar contra Titán cada 10 a 50 millones de años.
También deberían existir áreas que no han sufrido cambios en tiempos geológicamente recientes y en donde los productos de los procesos orgánicos que tuvieron lugar tras los impactos aún estén preservados. Éstos no se podrán estudiar con la sonda Cassini-Huygens, pero sí podrán ser analizados en misiones posteriores. Los científicos creen con optimismo que existen muchos lugares en Titán en donde la materia orgánica se mezcla con agua líquida, en el fondo de un cráter tras un impacto. Este agua podría estar disponible durante cientos e incluso miles de años. Mil años es un periodo de tiempo muy corto en una escala de tiempo geológica, pero es muy largo en el marco de la química orgánica.
Ningún científico puede realizar estudios o experimentos de mil años y aunque no será posible estudiar reacciones orgánicas en Titán "en acción", sí será posible encontrar los productos de la química orgánica si se investigan los lugares adecuados. Si la sonda Cassini observa que la materia orgánica tiene el mismo aspecto en cualquier punto de la superficie de Titán, posiblemente se deberá a que éstas reacciones no tuvieron lugar. Pero es necesario viajar a Titán y cerciorarse de ello.
Una concepción artística de cómo podría tener lugar el aterrizaje de la sonda Huygens sobre la superficie de Titán, una vez ésta haya descendido y estudiado la atmósfera de este satélite.
La probabilidad de que la sonda Huygens aterrice en el sitio adecuado es muy baja, pero el orbitador Cassini puede realizar una cartografía de la superficie y saber si los aminoácidos o los péptidos están presentes. Se han estado diseñando equipamientos de laboratorio en miniatura que puedan ser enviados en el futuro a Titán y una vez allí se dediquen a analizar las propiedades de las moléculas orgánicas en la superficie. La búsqueda sería, en este caso, de materia orgánica fósil -no vida fósil- que haya sido modificada en el fondo de los cráteres. De todos modos, por ahora, será la misión Cassini-Huygens la que comience a desvelar los enigmas de este enigmático mundo.
Las imagenes más detalladas antes de la llegada de la Cassini
Algunos observatorios astronómicos han trabajado en la obtención de imágenes detalladas de la superficie de Titán, mediante la observación de este cuerpo en determinadas longitudes de onda y el empleo de óptica adaptativa. Los sistemas de óptica adaptativa trabajan empleando un espejo deformable controlado por ordenador, que contrarresta la distorsión de las imágenes producidas por la turbulencia atmosférica terrestre. Lo que se pretende es medir la distorsión de la luz causada por la atmósfera y realizar correcciones rápidamente, restaurando la luz a una calidad prácticamente perfecta, obteniendo así una imagen de un cuerpo celeste tal como se observaría desde el espacio.
Uno de los trabajos ha sido realizado por un grupo de astrónomos franceses que han empleado el sistema de óptica adaptativa NACO en el telescopio Yepun de 8.2 metros perteneciente al VLT. El objetivo fue cartografiar la superficie de Titán en longitud de onda infrarroja y buscar cambios en la densa atmósfera del mismo. Las extraordinarias imágenes obtenidas tienen una resolución de unos 200 Km y han sido tratadas para diferenciar mejor los rasgos apreciables en éstas. Las tomas fueron realizadas empleando 9 filtros de banda estrecha para la observación en el infrarrojo cercano y para estudiar las variaciones de la opacidad del metano. Esto permite realizar un sondeo a diferentes altitudes, desde la estratosfera hasta la superficie de este mundo.
Titán presenta en 1.24 y 2.12 µm una forma curva distinguible (asimetría Norte-Sur), mientras que si se observa en longitudes de onda de 1.64, 1.75 y 2.17 µm -correspondientes a una mayor altitud en la atmósfera- se aprecia una situación opuesta. En el Polo Sur es visible también una forma muy contrastada, causada aparentemente por un fenómeno atmosférico que tiene lugar a una altitud de 140 Km aproximadamente. Esta forma parece cambiar de localización en las imágenes obtenidas a un lado del polo y al otro durante un tiempo de una semana de observación.
Imagen: última fotografía de Titán (derecha) comparada con una de las obtenidas anteriormente (izquierda). Se aprecia una mejora en la resolución, la cual ha conducido a un refinamiento de los datos existentes referidos a la superficie de este mundo.
Los estudios más recientes del Observatorio Europeo Austral muestran rasgos espectaculares; han sido realizados por un equipo internacional de investigadores empleando un sistema óptico especial llamado "Simultaneus Differential Imager" (Sistema Diferencial de Imagen Simultaneo o SDI), instalado recientemente en el sistema de óptica adaptativa del NACO, que forma parte del telescopio YEPUN de 8.2 metros del VLT.
Con este sistema es posible realizar tomas muy detalladas en tres colores simultáneamente. Aunque concebido principalmente para la obtención de imágenes de planetas extrasolares, este sistema resulta especialmente útil para observar objetos con atmósferas bastante densas, como es el caso de Titán. Para ello se toman imágenes simultáneamente en una ventana espectral transparente en el infrarrojo cercano para el metano y en una banda no transparente, obteniéndose así imágenes resultantes que no presentan "contaminación" de los componentes atmosféricos. De esta forma se obtienen mapas de la reflectividad superficial de un gran número de rasgos superficiales.
La imágenes tomadas muestran un gran número de regiones superficiales con reflectividad muy diferente. De especial interés son las grandes áreas oscuras de reflectividad uniformemente baja, que se han interpretado -entre otras posibilidades- como reservorios de hidrocarburos líquidos.
Las longitudes de onda empleadas para tales observaciones son especialmente útiles debido a la cantidad de detalle superficial obtenido en las imágenes. La observación ideal consistiría en el estudio de la superficie con una banda espectral en la que la atmósfera de Titán fuese absolutamente transparente. Tales "ventanas" existen, pero, aunque las observaciones fueron realizadas empleando casi dichas "ventanas" -y de hecho muestran rasgos del terreno-, también incluyen la luz de determinadas capas atmosféricas. En cierto modo, esto casi se puede comparar a observar Titán a través de una pantalla translúcida.
Imagen: este nuevo mapa de Titán representa una importante contribución dentro del estudio de este cuerpo. Las cuatro imágenes han sido obtenidas de manera simultanea con el instrumental señalado anteriormente. Las imágenes individuales presentan un diámetro de 0.86 segundos de arco y han sido ampliadas para apreciar los detalles con claridad. Las tomas obtenidas con longitudes de onda de 1.575 y 1.600 µm alcanzan la superficie, mientras que aquellas tomadas a 1.625 µm muestran los pocos rasgos que se aprecian de la atmósfera.
Una "ventana" estrecha se encuentra en la región del infrarrojo cercano, cerca de la longitud de onda de 1.575 µm. En febrero de 2004, un equipo internacional de investigadores obtuvo imágenes de la superficie de Titán con una resolución sin precedentes y con el valor más bajo de contaminación atmosférica hasta la fecha. Este trabajo fue realizado durante seis noches casi consecutivas mientras comprobaban el funcionamiento del instrumento de óptica adaptativa NACO en el telescopio YEPUN de 8.2 metros, empleando el Sistema de Imagen Diferencial Simultaneo (SDI). Dicho sistema ofrece cuatro imágenes simultáneas de alta resolución en tres longitudes de onda en torno a la línea de absorción atmosférica del metano en el infrarrojo cercano.
Imagen: tomas simultaneas de Titán obtenidas el 7 de febrero de 2004. La toma izquierda corresponde a 1.575 µm, apreciándose una imagen clara de la superficie. La foto derecha está realizada a 1.625 µm, longitud de onda a la que la atmósfera es completamente opaca.
Titán se encuentra marealmente influenciada por Saturno, de tal forma que presenta siempre la misma cara hacia el planeta. Para obtener imágenes de todo el globo, es necesario realizar observaciones al menos durante un periodo orbital completo (16 días). De todas formas, la campaña de observación llevada a cabo ha permitido a los científicos cartografiar aproximadamente tres cuartas partes de la superficie de Titán. Para ello, en las imágenes simultaneas, se han sustraído las tomas atmosféricas de las terrestres, eliminando cualquier rasgo atmosférico residual y obteniéndose como resultado un mapa que muestra la luz reflejada desde la superficie, en el que las áreas brillantes corresponden a aquellas que reflejan más luz que las oscuras. Esta reflectividad -"albedo", en términos astronómicos- depende de la composición y estructura de la superficie, pero con estos datos no es posible aún averiguar la naturaleza de los materiales presentes.
No obstante, las observaciones recientes en radar con la antena de Arecibo (Puerto Rico) han ofrecido evidencias de la existencia de regiones en Titán en donde la superficie puede ser líquida. De este modo, las áreas oscuras que se aprecian en las imágenes del VLT pueden corresponder a estos reservorios de hidrocarburos, los cuales también serían la fuente del metano que continuamente es descompuesto en la atmósfera debido a la acción de la luz solar.
Imagen: Titán durante seis noches diferentes en febrero de 2004. La toma derecha, algo mayor, muestra la imagen obtenida la primera noche de observación, aumentada para apreciar los detalles con mayor claridad y a la que se ha añadido un sistema de coordenadas. Las tomas se muestran en falso color, en donde los colores rojo (1.575 µm) y verde (1.600 µm) corresponden a la superficie y el azul (1.625 µm) a la atmósfera
Comparando las imágenes obtenidas en esta ocasión con otras tomas anteriores se han podido realizar correcciones y ajustes menores de los datos previos. Por otro lado, de la extensa porción de la superficie cartografiada durante las observaciones presentes se puede deducir que el hemisferio sur de Titán se encuentra dominado por una región brillante centrada aproximadamente en la longitud de 15°.
Imagen: el mapa más detallado de la superficie de Titán hasta la fecha. Cubre tres cuartas partes de la superficie y tiene una resolución de 0.06 segundos de arco, lo cual corresponde a 360 Km de superficie. Un grado de longitud en el ecuador corresponde a 45 Km de la superficie de Titán. El brillo es proporcional a la reflectividad superficial. La naturaleza de las regiones observadas es aún desconocida, aunque se especula que las áreas más oscuras podrían indican la presencia de extensos reservorios de hidrocarburos líquidos.
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van llegando mas imagenes de titan , aqui una supuesta linea de costa...
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y mas.....
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impresionantes las primeras imagenes , pero aun faltan los datos mas importantes de la atmosfera...
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Un muy buen trabajo recopilatorio, meteo-neo, estoy alucinado de todo lo que esta enviando la sondita, madre mia, y eso que supongo todavia deberan quedar mas datos todavia muy interesantes. Como siga asi la cosa va a resultar que va a ser un planeta con mas condiciones que marte para la vida :o :o :o, en fin, ya veremos y un saludo....
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aqui van los datos cientificos ....
Desde la ESA se ha informado de los primeros resultados obtenidos por los diferentes instrumentos científicos de la sonda Huygens (los referidos al sistema de imagen ya han sido descritos en noticias anteriores):
• El Cromatógrafo de Gas y Espectrómetro de Masas (GCMS) ha realizado mediciones detalladas de los gases atmosféricos: en la estratosfera parece existir una mezcla uniforme del metano en la atmósfera, pero cuando la Huygens ya había descendido 90 minutos se registraron variaciones de la proporción de metano relativa al nitrógeno que indicaban la presencia de nubes. Es en la superficie en donde la proporción de este gas es más alta.
• El Instrumento de Estructura Atmosférica de la Huygens (HASI) recogió información desde la entrada de la sonda hasta la superficie, realizándose mediciones de la presión y temperatura en función de la altitud. La temperatura atmosférica se estima en unos 93.8 K (-175ºC).
• El Conjunto de Ciencia Superficial (SSP) obtuvo 3 horas y 37 minutos de datos, incluyendo 1 hora y 10 minutos en la superficie. Han funcionado sus nueve sensores y toda la información recogida con cada uno de estos ha sido recibida con éxito. El aterrizaje tuvo lugar 2 horas, 27 minutos y 57 segundos después de la entrada en la atmósfera de Huygens, decelerando ésta unos 15 g en 40 milisegundos durante el impacto. Este instrumental incluía un penetrómetro que registró el impacto contra la superficie. Las medidas con éste, que se introdujo unos 15 cm en la superficie, muestran que el terreno presenta una corteza delgada. Por otra parte, las medidas de sonar se realizaron con éxito hasta cerca de 12 metros sobre la superficie de Titán.
• Desde la Tierra se empleó con Huygens el Sistema de Interferometría de muy Larga Distancia (Very Long Baseline Interferometry, VLBI), método consistente en realizar observaciones de radio empleando antenas muy distantes entre si con la finalidad de obtener resoluciones angulares muy precisas (órdenes de unas cuantas décimas de milisegundo de arco). En total, 18 radiotelescopios en todo el mundo fueron capaces de seguir las señales emitidas por Huygens durante su descenso a través de la atmósfera de Titán. Esto permitirá a los científicos determinar la posición de la sonda en un margen de unos pocos kilómetros y la velocidad del viento con precisión de unos pocos metros/segundo. Tal como se ha informado anteriormente, no se han obtenido datos del experimento Doppler de Huygens debido a que uno de sus canales de comunicación no llegó a funcionar adecuadamente.
La información referida a los datos de este instrumental se irá ampliando durante los próximos días y semanas.
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SONIDOS DE LA LUNA TITAN.....
Sonidos desde Titán
Los instrumentos de audio de la sonda Huygens capturaban durante el descenso y aterrizaje del 14 de enero de 2005 los sonidos del entorno. A continuación se muestran cuatro ficheros de audio (mp3) descargables en los que se reproducen los sonidos tomados del mundo más distante jamás visitado in situ por una sonda espacial.
Para descargarlos sólo es necesario pinchar con el botón derecho del ratón y seleccionar la opción [Guardar destino como...].
Sonidos sin tratamiento:
• El primer archivo corresponde a los sonidos obtenidos durante el descenso e incluye mucho "ruido acústico", según Peter Falkner, responsable de este instrumento. [Descargar archivo 1]
• El segundo archivo corresponde al sonido tomado tras el aterrizaje y sólo muestra silencio. El único sonido que puede escucharse es el ruido electrónico producido por un amplificador situado a bordo de la sonda. [Descargar archivo 2]
Reconstrucción de laboratorio de algunos de estos sonidos y señales recogidas por Huygens:
• Este archivo corresponde a una reconstrucción de laboratorio de los sonidos registrados durante el descenso de Huygens. En él se combinan varias muestras de sonidos tomados en diferentes momentos del descenso, con la finalidad de mostrar una reproducción realista de lo que un hipotético viajero a bordo de la Huygens habría escuchado durante un minuto de descenso a través de la atmósfera de Titán. [Descargar archivo 3]
• Esta grabación ha sido realizada convirtiendo los ecos de radar emitidos recibidos por la sonda Huygens durante los últimos kilómetros de descenso hacia la superficie. Según la sonda se aproxima al suelo, tanto la frecuencia como la intensidad aumentan. Los científicos emplearán la intensidad de estos ecos para obtener información indirecta sobre la naturaleza de la superficie en el punto de aterrizaje. [Descargar archivo 4]
http://esamultimedia.esa.int/images/huygens_alien_winds_descent_radar.mp3 -----> archivo 3
http://esamultimedia.esa.int/images/huygens_alien_winds_descent.mp3 ------>archivo4
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Muy buena recopilación de imagenes y datos Meteo-Neo ;)
Otra imagen
(https://foro.tiempo.com/imagenes/imagen-no-existe.png)
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Otra mas
(https://foro.tiempo.com/imagenes/imagen-no-existe.png)
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(https://foro.tiempo.com/imagenes/imagen-no-existe.png)
Saludos
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segun datos de la sonda huygens la superficie parece ser delgada...
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y sigue , y sigue...
(https://foro.tiempo.com/imagenes/imagen-no-existe.png)
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aqui un mosaico polar...
(https://foro.tiempo.com/imagenes/imagen-no-existe.png)
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Huygens entró en Titán a las 10:13 GMT del viernes y le llevó 2 horas, 27 minutos y 50 segundos en realizar todo el descenso en paracaídas hasta la superficie y luego obtuvo mediciones durante 70 minutos en el suelo. El impacto contra la superficie lo realizó a 4.5 metros por segundo (16.2 kilómetros por hora) y sufrió durante 40 milisegundos una desaceleración de 15 Gs. El impacto hizo que un sensor se apagara pero se reinició en pocos minutos.
Un pequeño penetrador excavó 15 centímetros en el terreno congelado y estos datos juntos a los de la deceleración darán pistas sobre las características del terreno. Estos sensores notaron un pequeño crujido de suelo más duro y debajo podría encontrarse un terreno más suave.
“Lo que estamos viendo podría ser un terreno que tiene una delgada corteza seguida de una región con una consistencia relativamente uniforme”, dijo Zarnecki. “En términos de esta fuerza de impacto, el análogo más cercano que os puedo dar – y recuerda que es sólo una comparación, no que esté formado por este material – es la arena húmeda ya que son los materiales que tienen un comportamiento similar.
Huygens tomó muestras de la atmósfera mientras se precipitaba hacia la superficie y ha medido vientos de unos 25 kilómetros por hora entre los 10 y 20 kilómetros de altura. Un micrófono grabó el sonido del viento mientras la sonda bajaba aunque aún no se han escuchado truenos y los instrumentos han detectado una gruesa niebla de metano a unos 18 kilómetros de altura.
La temperatura exterior cuando comenzó el descenso era de unos -203º C mientras que la temperatura en la superficie llegó a ser de -179ºC.
Huygens fue programada para transmitir telemetría y datos científicos al orbitador Cassini para que sirviera como repetidor de estos datos hasta la Tierra usando dos sistemas de radio redundantes (Canal A y B) en banda-S. La mayoría de los instrumentos y equipos utilizaron ambos canales de manera redundante para evitar perder datos, sin embargo algunos experimentos como el Doppler usaron en exclusiva el Canal A que no ha funcionado, pero sus datos podrán ser reemplazados en gran parte por los datos de otros instrumentos recibidos en el otro canal y por los radiotelescopios.
Se ha podido saber que el fallo fue debido a un error humano, ya que un comando informático no fue cargado en el ordenador de Cassini. Este comando debía encender el receptor del Canal A para captar todos los datos enviados por Huygens. La ESA ha admitido toda la responsabilidad por el hecho e investigará las causas, aunque todo esto no quita éxito a la misión. Los datos del Canal B han llegado al 100% y en él han llegado las 350 fotos obtenidas. Otras 350 iban en el Canal A y se han perdido aunque los científicos han superado sus expectativas con las que han recibido correctamente y creen que serán más que suficientes.
Antes de comenzar la misión se debatió si las imágenes debían mandarse de forma repetida por los dos canales o de forma independiente. Al final se decidió hacerlo de forma separada para doblar la cantidad de imágenes recibidas, mandando fotos diferentes. Esto ha provocado la pérdida de la mitad, pero si se hubiera hecho de la otra forma habrían llegado todas pero sólo se podrían haber hecho la mitad dado que ambos canales eran repetitivos. Se piensa que se podrán completar los mosaicos uniendo trozos de fotografías ya que muchas muestran zonas similares y adyacentes.
Según informa hoy el diario El Pais, buena parte de los datos perdidos en el Canal A corresponden a la participación española en el proyecto, liderado por el Instituto de Astrofísica de Andalucia. Los datos correspondientes a algunos de los experimentos del instrumento HASI iban en exclusiva por el canal fallido por lo que ahora este equipo no tendrá datos con los que trabajar.
Por otra parte, la señal captada por los radiotelescopios en la Tierra equivale a captar la señal de un teléfono móvil desde unos 1.400 millones de kilómetros de distancia y ha sido posible al combinar las señales obtenidas por 18 radiotelescopios de todo el mundo. La información es menos precisa que la del experimento Doppler pero suficiente para obtener resultados (hasta de 1 metro por segundo de desviación)
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Hola podeis poner enlaces a las páginas correspondientes?
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llegan nuevas imagenes en 3D...
(https://foro.tiempo.com/imagenes/imagen-no-existe.png)
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MOSAICO EXPLICATIVO...
(https://foro.tiempo.com/imagenes/imagen-no-existe.png)
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Lo que no entiendo es eso de alterar las fotos.
A cuento de que >:(
Es que quieren escondernos algo?
Si hay hidrocarburos como dicen este satelite pasará a manos
de exxon, petronor, amocco. Manda huevos alterar las imagenes
ni que el saber fuera de unos pocos >:(
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Lo que no entiendo es eso de alterar las fotos.
A cuento de que >:(
Es que quieren escondernos algo?
Si hay hidrocarburos como dicen este satelite pasará a manos
de exxon, petronor, amocco. Manda huevos alterar las imagenes
ni que el saber fuera de unos pocos >:(
¿Qué imagenes han alterado? Lo único que veo es que las han coloreado artificialmente, como hacen con muchas... No me he enterado si ha pasado otra cosa.
De momento aprovechar esos hidrocarburos es inviable...aunque quien los pillara..bajo condiciones terrestres serían GAS NATURAL (Der mayor valor que el petroleo...)
Un saludo!
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Pues en ese mosaico pone: photos significnatly altered from originals
Si existe otra explicación me gustaría saberla, sino sigo pensando lo mismo
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NUEVAS REVELACIONES TRAS UNA SEMANA DE ESTUDIO
Una lluvia de metano alimenta los drenajes hallados en Titán
ELMUNDO.ES | AGENCIAS
Imagen de los drenajes de 'Titán' proporcionada por la sonda. (Foto: AP)
A D E M Á S ...
Las imágenes de Titán
Los sonidos de Titán: El descenso de la sonda a través de la atmósfera. Los ecos del radar
Gráfico: Cita con Saturno
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MADRID.- Las primeras imágenes de Titán recogidas la semana pasada por la sonda Huygens revelaron aparentes drenajes y una fuerte presencia de metano en la atmósfera. Tras una semana de estudio, los científicos de la ESA y la NASA han explicado que sobre la luna de Saturno cae una lluvia de metano, que ha modelado su paisaje con canales y lagos, al igual que en la Tierra.
Según las últimas revelaciones de los expertos desde la central de Darmstein (Alemania), lo que se encontró la Huygens en sus 150 kilómetros de descenso hacia la superficie del satélite no es muy diferente de lo que los científicos esperaban: una atmósfera formada esencialmente por nitrógeno y metano, el hidrocarburo más simple.
La mayor sorpresa fue descubrir que había llovido poco antes de que la sonda se posara, lo que demostró que ese fenómeno tan típico de la Tierra también se produce en Titán. Pero las lluvias del satélite saturnino no son de agua sino de metano líquido, elemento que predomina en Titán y donde juega un papel central en la configuración de sus fenómenos hidrológicos.
Al condensarse, el metano provoca lluvias que habrían formado los canales y lagos que aparecen en las fotos enviadas por la sonda. "Son muestras de precipitaciones, de erosión y abrasión mecánica y de otras formas de actividad hidrológica las que han dado forma a Titán, con procesos físicos muy similares a los que se producen en la Tierra", aseguró el científico Martin Tomasko, responsable del aparato que captó las imágenes.
15 o 20 años de estudio
Según ha asegurado a elmundo.es Juan Pérez Mercader, director del Centro de Astrobiología, las nuevas revelaciones "son importantísimas" y "darán 15 o 20 años de estudio". "Lo asombroso de los datos es que las lluvias de metano de Titán se producen desde hace sólo decenas de millones de años", algo, que "todavía no sabemos o que quiere decir".
Mercader, que insiste en que "la compleja química de la atmósfera de Titán nos ayuda a conocer la química compleja de nuestra atmósfera", apunta que casi todos los nuevos datos eran esperados por los científicos, aunque subraya la imortancia de la existencia de ríos.
El científico español reitera que sería imposible la presencia del agua, factor imprescindible para la formación de la vida, en la superficie de Titán, dada la temperatura bajísima que registra: -180 grados, pero destaca que "los ríos de metano son factores impresionantes" y que habrá que estudiar.
De hecho, señala que compañeros suyos están pensando en "producir modelos matemáticos comlpejos a través de los cuales producir sistema más complejos que facilitaran la vida mediante metano", algo que, todavía es sólo una idea.
Segundo mayor satélite
Los científicos apenas han tenido tiempo de estudiar los datos captados por los seis instrumentos multifuncionales con los que estaba equipada Huygens, pero ya han sacado las primeras conclusiones que permiten conocer un poco mejor el segundo mayor satélite natural del sistema solar, situado a 1.200 millones de kilómetros de la Tierra.
Los investigadores aseguraron que fue "una suerte" que Huygens cayera en la frontera entre las zonas oscuras del planeta, testigos de una reciente presencia de líquido, y otras más claras.
Según Tomasko, tanto los canales como los lagos estarían secos y sólo albergarían líquido en los momentos posteriores a su precipitación, para luego filtrarlo al interior del planeta, dejando en la superficie restos de materia orgánica.
"Más que un paisaje húmedo, hay que imaginar Titán como una zona desértica, similar a Arizona", dijo Tomasko. Lo que por el momento parece más misterioso es "el proceso de renovación del metano", según explicó Toby Owen, encargado del estudio de la atmósfera de Titán a partir de los datos recogidos en el descenso de la sonda.
También hay signos de actividad volcánica, aunque en lugar de lava, Titán habría escupido agua helada y amoniaco. Huygens emprendió su viaje hacia Titán hace más de siete años, a bordo de la nave estadounidense Cassini, construida por la NASA
(http://estaticos.elmundo.es/elmundo/imagenes/2005/01/21/1106312382_0.jpg)
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Islas, ríos y canales de metano. Titán, un mundo sorprendente...
El 14 de enero, la sonda Huygens de la ESA realizó un histórico primer descenso hacia la superficie de Titán, que se encuentra a 1.200 millones de kilómetros de la Tierra (Nota: y siendo el objeto fabricado por el ser humano que más lejos ha aterrizado). Comenzando a una altura de 150 kilómetros, los seis instrumentos multifunción grabaron datos durante todo el descenso e incluso en la superficie.
“Ahora tenemos la clave para comprender lo que ocurre en Titán” dijo el Dr. Martin Tomasko, Investigador Principal de la cámara DISR. “Hay evidencias geológicas de precipitación, erosión, abrasión mecánica y otras actividades fluviales que nos indican que los procesos físicos que modelan Titán son similares a los que funcionan en la Tierra.”
Las espectaculares imágenes capturadas por DISR revelan que Titán posee una meteorología extraordinariamente similar a la de nuestro planeta, ya que las imágenes muestran una compleja red de canales de drenaje que corren desde las zonas brillantes elevadas a las más bajas y oscuras regiones. Estos canales desembocan en enormes sistemas de ríos que terminan en lagos dejando a su alrededor islas similares a las de nuestro planeta.
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Los datos mostrados por el Cromatógrafo de Gases y Espectrómetro de Masas (GCMS) junto al Equipo Científico de Superficie (SSP) apoyan las conclusiones de Tomasko. Los datos de Huygens dan fuertes evidencias de que actualmente existen líquidos fluyendo en Titán. Este líquido sería metano, un compuesto orgánico simple que puede existir como líquido o gas en las temperaturas de Titán que son inferiores a los -170ºC, siendo un elemento que desempeña un papel similar al del agua en la Tierra. Los ríos y lagos parecen estar secos en el momento de la llegada de Huygens pero las lluvias podrían haber ocurrido hace poco tiempo.
Los datos de deceleración y penetración suministrados por el SSP indican que el material encontrado debajo de la corteza tiene la consistencia de la arena blanda, posiblemente como resultado de la lluvia de metano cayendo en la superficie durante miles de millones de años, o por la acumulación de líquidos bajo la superficie.
Además, el calor generado por Huygens calentó el suelo debajo de la sonda y tanto el GCMS como el SSP detectaron ‘explosiones’ de gas metano en la superficie, demostrando que el metano juega un papel principal en la geología y meteorología de Titán, formando nubes y precipitaciones que erosionan y abrasionan la superficie.
Las imágenes del DISR muestran pequeñas rocas redondeadas en un lecho de rio seco. Las mediciones espectrales (colores) son consistentes con una composición de agua de hielo sucia y no rocas de silicatos. Sin embargo a las temperaturas de Titán es como si fueran rocas normales. El suelo de Titán parece ser al menos en parte resultado de depósitos precipitados de las neblinas orgánicas que envuelven el planeta. El material oscuro procede de la atmósfera. Cuando se disuelven grandes cantidades debido a las lluvias de metano, estos materiales se concentran en el fondo de los canales de drenaje y lechos ríos contribuyendo a oscurecer esas zonas.
Nuevas y contundentes evidencias basadas en la detección de Argon 40 en la atmósfera de Titan, indican que ha sufrido actividad volcánica, pero no con lava como en la Tierra, sino expulsando hielo de agua y amoniaco.
Como se puede observar los procesos son similares a los de la Tierra pero la química participante es totalmente diferente. Hay metano líquido en lugar de agua liquida. Hay rocas de hielo congeladas en lugar de rocas de silicatos. En vez de suciedad, hay partículas de hidrocarbonos cayendo en la superficie y en lugar de lava, los volcanes de Titán expulsan hielo muy frío. Titán es un mundo extraordinario que tiene procesos geológicos como la Tierra pero en unas condiciones muy exóticas.
“Estamos muy excitados con estos resultados. Los científicos han trabajado sin descanso durante una semana porque los datos recibidos son sorprendentes. Esto es sólo el principio, ya que estos datos nos tendrán muy ocupados durante años”, declaró Jean-Pierra Lebreton, Director de la misión en la rueda de prensa de hoy celebrada en París.
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ISLAS EN TITAN SOBRE UN MAR DE METANO LIQUIDO....
(https://foro.tiempo.com/imagenes/imagen-no-existe.png)
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Pues en ese mosaico pone: photos significnatly altered from originals
Si existe otra explicación me gustaría saberla, sino sigo pensando lo mismo
Coño, que no te había leido. Pues yo pienso que simplemente se refiere a que han coloreado artifialemente la foto...Vamos, digo yo. Si quisieran oclutar lgo no pondrían que han alterado las fotos.
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Vaya peste que debe hacer en Titán con todo ese metano ::) ;D ;D
Oye, muy bueno ese tópic. Para mi, esta misión
tiene una muy especial significación en la historia
del Hombre y del tiempo de esta humanidad, aunque eso
son cosas que van mas alejadas de la idea científica y
se adentran muy hondo en la filosofía. Llevo siguiendo
el tema desde el inicio. Además, ahora puedo decir que
en Titan, hay unas palabras y deseos mios,
que oye, eso no se puede decir siempre :D
Una cosilla, es que se hace imposible leer los textos que colgais
por que hay que ir dandole a la barra de abajo ya que como habéis colgado fotos
tan gigantescas, pues no se pueden ni apreciar las imágenes ni leer los textos.
Si los colocais un pelín más pequeños, seguro que todos podremos leerlo mucho mejor.
Un abrazo a todos y en Especial a Meteo Neo, al que felicito por su futura paternidad :D :D :D
Saludos :D
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RESULTADOS CIENTIFICOS ...22/01/2005
El 14 de enero de 2005, la sonda espacial Huygens realizó el primer descenso y aterrizaje con éxito en la superficie del satélite Titán de Saturno. La misión científica de este vehículo comenzó a 150 km de altura, iniciándose la recogida de datos de los seis instrumentos situados a bordo, tanto durante el periodo de descenso como en el tiempo en el que la sonda se mantuvo operativa en la superficie. Los primeros datos científicos de los más de 470 megabytes de información obtenida por la Huygens han sido presentados durante una conferencia de prensa llevada a cabo en las oficinas generales de la ESA situadas en Paris, el 21 de enero.
Imagen: una toma realizada por la cámara de descenso de la sonda Huygens que muestra una planicie oscura en la superficie de Titán y en la cual se aprecian flujos de material en torno a unas islas, de tonalidad más brillante. [Ampliar imagen]
«Ahora tenemos la clave para entender qué es lo que modela el paisaje que observamos en Titán. Las evidencias geológicas de precipitación, erosión, abrasión mecánica y otros tipos de actividad fluvial muestran que los procesos físicos que modelan la superficie de Titán son muy parecidos a los que actúan en la Tierra.» -señalaba el Dr. Martin Tomasko, investigador principal del instrumento de Imagen de Descenso y Radiómetría Espectral (DISR) de la sonda, perteneciente a la Universidad de Arizona (EEUU).
Lluvias de metano
Las espectaculares imágenes obtenidas por el DISR revelan que Titán presenta una meteorología y geología muy similar a la terrestre. Las fotografías muestran una red muy compleja de canales de drenaje estrechos que corren a través de las tierras altas más brillantes hacia las regiones oscuras más bajas, llanas y oscuras. Estos canales convergen en sistemas de ríos que transportan material hacia lechos de lagos que muestran islas bastante similares a las terrestres.
Los datos obtenidos en parte por el Cromatógrafo de Gas y Espectrómetro de Masas (GCMS), así como el Instrumental Científico Superficial (SSP) apoyan las conclusiones a las que han llegado los científicos. La información obtenida por Huygens muestra fuertes evidencias de flujo de material líquido en Titán. No obstante, el líquido que juega este papel es el metano, un compuesto orgánico muy simple que puede existir en forma de líquido o gas a las temperaturas propias de Titán (-170ºC). Los ríos y los lagos parecen hallarse secos actualmente, pero los científicos creen que la lluvia tuvo lugar muy recientemente.
Los datos de deceleración y penetración obtenidos por el SPP indican que el material bajo la corteza superficial presenta la consistencia de la arena poco compactada, posiblemente como resultado de las lluvias sucedidas en la superficie de Titán durante eones, o también debido al flujo de líquido desde el interior de la superficie. Según los científicos, los rasgos geológicos observados han sido causados por la liberación de energía hacia la superficie. De hecho, otras evidencias, basadas en la presencia de argón-40 en la atmósfera de Titán, indican que esta luna ha experimentado actividad volcánica que produce la expulsión de hielo de agua y amoníaco. A este proceso se le denomina "criovulcanismo" o "vulcanismo frío", pues las erupciones son de agua en vez de magma.
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Imagen: una toma obtenida por Huygens que muestra dos nuevas formas en la superficie de Titán. La marca de aspecto lineal sugiere la presencia de un área en la que el hielo de agua podría haber aflorado hacia la superficie. En la zona también son visibles canales cortos oscuros de aspecto algo grueso que podrían haber sido formados por manantiales de metano líquido más que por lluvia de esta sustancia. [Ampliar imagen]
Aunque Huygens no detectó la presencia de depósitos de material líquido en el área de aterrizaje, los datos recogidos por su instrumental indican con claridad que frecuentemente se produce la precipitación del metano líquido en forma de lluvia sobre la superficie de Titán, hallándose éste presente en forma de depósitos de al menos pocos centímetros de espesor.
«No se trata de Marte, en donde el líquido que ha producido la erosión se encuentra enterrado en forma sólida bajo la superficie, sino de un cuerpo en el que los líquidos están ahí. Podría haber llovido ayer. Se trata de una situación muy activa y esta es la noticia fundamental acerca del descubrimiento del metano: no es que pensemos que el metano podría estar ahí; es que está ahí y en estado líquido.» -explica Toby Owen, científico perteneciente a la misión Cassini-Huygens.
Martin Tomasko, investigador principal del Instrumento de Imagen del Descenso de la Huygens explica: «Lo que sabemos es que el lugar en el que hemos aterrizado está seco de momento, pero el líquido no se encuentra a 200 metros bajo la superficie, sino a pocos centímetros de la misma, indicándonos que debe haber llovido hace muy poco. ¿Fue ayer, antes de ayer o la semana pasada? No lo sabemos realmente, pero lo que pensamos es que en el lugar de aterrizaje debe llover frecuentemente, aunque no podemos ser más precisos.»
Una geología activa
El calor generado por Huygens calentó el suelo bajo el cual se hallaba apoyada la sonda, de tal forma que tanto el instrumento GCSM como el SSP pudieron detectar la presencia de metano bullente que procedía de la superficie, lo cual refuerza la hipótesis de que el metano tiene un papel fundamental en la geología de Titán y en su meteorología y procesos atmosféricos, como la formación de nubes o las precipitaciones que erosionan y abrasionan la superficie. Además, las imágenes superficiales muestran claramente la presencia de guijarros y cantos redondeados en el lecho seco de un río, signos muy evidentes de erosión por la acción de un fluido. Las medidas espectrales (color) indican que su composición es hielo de agua sucio y no rocas silicatadas. Debido a las bajas temperaturas, estas rocas son sólidas en la superficie de esta luna. El suelo de Titán parece consistir -al menos en parte- en depósitos precipitados procedentes de la neblina orgánica que rodea el planeta. Este material oscuro se deposita en el transcurso del tiempo y es posteriormente lavado por la lluvia de metano, concentrándose en el fondo de los canales de drenaje y lechos de ríos: se trata de las áreas oscuras observadas en las imágenes tomadas por Huygens.
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Imagen: a la izquierda, una vista de Titán desde el instrumento VIMS en el orbitador Cassini. La sonda Huygens aterrizó en el pequeño círculo rojo situado en la frontera entre el material brillante y oscuro. El tamaño de círculo indica el campo de visión del instrumento de imagen de la Huygens cuando ésta se encontraba a una altura de 20 km. [Ampliar imagen]. A la derecha, una estimación del punto de aterrizaje de la sonda Huygens en una de las propias fotografías obtenidas por la nave. [Ampliar imagen]
Según Tomasko, «esos canales dendríticos son una evidencia importante de la existencia de lluvias y el material oscuro que se encuentra en sus bases parece muy similar al smog fotoquímico que se precipita en la atmósfera, recubre la superficie y sufre un lavado en la parte superior de las crestas. Estas cimas de las crestas no son muy brillantes, sino relativamente oscuras, hallándose el material oscuro fuertemente concentrado en el fondo de los canales de drenaje. Dichos canales, desde nuestro punto de vista, no están formados por rocas silicatadas como ocurre en la Tierra, sino por hielo de agua muy duro. De este modo, creemos que estamos observando crestas de hielo de agua lavadas por la lluvia, la cual hace concentrase al material orgánico en el fondo de los canales.»
El metano presente en la atmósfera de Titán no se agota, sino que es reemplazado constantemente. La fuente de esta sustancia es la propia luna Titán: «En la atmósfera están teniendo lugar procesos fotoquímicos [es decir, procesos conducidos por la luz solar] que rompen las moléculas de metano, combinándose éstas de nuevo y creando compuestos más complejos, incluyéndose la creación de partículas de smog que acaban precipitando hacia la superficie. El metano, tal como nos esperábamos, debe condensarse debido a las bajas temperaturas reinantes en la superficie. Al igual que sucede en la Tierra, en donde el agua se confina en la atmósfera inferior, existe una "trampa fría" para el metano en Titán, la cual obliga a descender a esta sustancia.» -señala Owen- «En la atmósfera baja, la proporción de metano frente al nitrógeno sufre un incremento, pero cerca de la superficie existe un salto repentino de un 30% en la concentración de metano, incremento detectado tres minutos del aterrizaje de la Huygens. Esto debe proceder del propio terreno, lo cual significa que existe metano líquido muy cerca o quizás en la propia superficie.»
Según Tomasko, es posible que la Huygens haya aterrizado en una zona de Titán equivalente a una región árida terrestre, pudiéndose comparar ésta a un desierto de nuestro planeta en el que los ríos están secos la mayor parte del tiempo, pero que tras corto un periodo de lluvia estacional presentan depósitos de material líquido y flujos sobre la superficie.
Imagen: este mosaico realizado a partir de tres imágenes obtenidas por la sonda Huygens muestra un área de crestas altas en la que se produce el flujo de material hacia un canal más ancho, situado en la parte superior derecha de la imagen. [Ampliar imagen]
Aunque muchos de los procesos geoquímicos que tienen lugar en la Tierra también se producen en Titán, el carácter químico es bastante diferente en este último. En vez de ser una química basada en agua líquida, se trata de metano líquido; en vez de rocas silicatadas, Titán presenta hielo de agua congelado; en vez de lava, los volcanes de dicho mundo expulsan hielo de agua y amoníaco a muy baja temperatura; en vez de tierra, Titán presenta una acumulación de partículas de hidrocarburos que se depositan procedentes de la atmósfera. De este modo, se puede considerar a esta luna como un mundo extraordinario, en el que tienen lugar procesos geológicos que suceden en condiciones muy particulares.
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El perfil de descenso de la Huygens
Uno de los resultados más interesantes de la misión lo constituye el perfil de descenso de la sonda a través de la atmósfera de Titán. Este permite obtener un enlace entre las medidas realizadas por el instrumental de Huygens y el orbitador Cassini, así como calcular la situación geográfica del punto de aterrizaje de la sonda. Obtener este perfil atmosférico no sólo resulta de importancia para entender los datos tomados por Huygens, sino también para planificar misiones futuras.
Los datos indican que tras el despliegue del paracaídas principal en la atmósfera superior de Titán, Huygens disminuyó su velocidad hasta unos 50 m/s y posteriormente, en la atmósfera media, la sonda deceleró hasta 5.4 m/s, desplazándose lateralmente a una velocidad de 1.5 m/s. Durante el paso a través de las neblinas situadas a gran altitud, la inclinación con respecto a la vertical llegó a alcanzar al menos 10º ó 20º. Por debajo de dicha capa, la sonda permaneció mucho más estable, inclinándose menos de 3º.
Los científicos, además, esperaban que Huygens emergiese de la neblina atmosférica a una altura de entre 70 y 50 km, pero los datos de la Huygens indican que la sonda comenzó a salir de dicha neblina sólo a unos 30 km sobre la superficie.
Estas diferencias en la inclinación y velocidad hacen suponer a los investigadores que existe un cambio en el perfil de los vientos a una altura de 25 km en la atmósfera de Titán. De todas formas, la investigación aún continúa y se espera reconstruir con más precisión este perfil de descenso que ofrezca una visión más exacta de las características y dinámica atmosférica de esta luna.
Un aterrizaje suave
Lo que ha resultado llamativo es que cuando Huygens aterrizó, no lo hizo con un golpe o una zambullida, sino con un chapoteo, un "splat" propio de la caída en un fango. De este modo, el aterrizaje fue bastante más suave y óptimo para la sonda espacial, razón por la cual Huygens sobrevivió y pudo continuar con su misión durante algo más de una hora.
Imagen: un mosaico formado a partir de 30 imágenes de la sonda espacial Huygens. Todas éstas fueron obtenidas desde una altura entre 13 y 8 km sobre la superficie, durante el descenso. La resolución de las mismas es de aproximadamente 20 metros/pixel y abarcan un área de más de 30 km. [Ampliar imagen]
El Sistema de Imagen de Descenso constaba de tres cámaras, una de la cuales se hallaba orientada mirando hacia abajo. Al parecer, la lente de dicha cámara acumuló algo de material, lo cual sugiere que estos hidrocarburos podrían haber ensuciado la lente al ir hundiéndose lentamente la sonda en la propia superficie después del aterrizaje; otra hipótesis es que el calor de la sonda los hizo evaporarse y situarse sobre la misma.
Las imágenes tomadas desde la propia superficie indican que el paracaídas desapareció del campo de visión de la sonda, de tal modo que probablemente las cámaras de ésta no se encuentran orientadas hacia el Este, sino en sentido opuesto, pues los vientos llevaron al paracaídas hacia el Este cuando estos se soltaron de la Huygens.
Los responsables de la misión la habían diseñado para que la lámpara de 20 watios que formaba parte del Sistema de Imagen de la Huygens se encendiese a unos 700 metros de altura, iluminando el entorno durante al menos 15 minutos después del aterrizaje. Un hecho curioso es que, en efecto, la lámpara se puso en marcha a esa altitud, pero aún continuaba brillando más de una hora más tarde, cuando el orbitador Cassini de desplazaba por debajo del horizonte de Titán desde el punto de aterrizaje de Huygens, perdiéndose el contacto entre ambos.
«Estamos realmente emocionados con estos resultados. Los científicos han trabajado sin descanso durante toda esta semana, pues los datos recibidos de la Huygens son verdaderamente impactantes. Esto sólo es el principio, ya que esta información será estudiada durante años por los científicos y los mantendrá muy ocupados.» -explicaba Jean-Pierre Lebreton, Científico del proyecto Huygens y responsable de la misión.
Noticia:
http://www.esa.int/SPECIALS/Cassini-Huygens/SEMHB881Y3E_0.html
http://www.esa.int/SPECIALS/Cassini-Huygens/SEM5YW71Y3E_0.html
http://www.esa.int/SPECIALS/Cassini-Huygens/SEM48881Y3E_0.html
Imágenes:
http://www.esa.int/SPECIALS/Cassini-Huygens/SEM48881Y3E_1.html
http://www.esa.int/SPECIALS/Cassini-Huygens/SEMA6U71Y3E_0.html
Todas las imágenes (tripletes) sin procesar tomadas por la Huygens:
http://esamultimedia.esa.int/docs/titanraw/index.htm
Páginas principales de la misión Huygens:
http://www.esa.int/SPECIALS/Cassini-Huygens/index.html
http://www.nasa.gov/mission_pages/cassini/main/index.html
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detallado mapa de la luna de saturno , Titan :
(https://foro.tiempo.com/imagenes/imagen-no-existe.png)
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jop, pues como no nos la expliques :-\
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otra iamgen de Titan....
(https://foro.tiempo.com/imagenes/imagen-no-existe.png)
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jop, pues como no nos la expliques :-\
Dos imágenes obtenidas recientemente por la sonda Cassini y que muestran dos satélites de Saturno muy diferentes. La fotografía izquierda corresponde al satélite Titán y fue tomada el 31 de marzo de 2005 desde una distancia de 130 049 km, empleando filtros infrarrojos y polarizador, con los cuales resulta posible observar detalles del terreno a través de su envoltura nubosa. La imagen derecha es del satélite Epimetheus y se obtuvo un día antes, a 74 498 km y usando el filtro verde. Epimetheus es una pequeña luna irregular de cerca de 60 km de diámetro que gira a tan sólo 91 000 km de las nubes altas de Saturno, cerca del anillo F y que se encuentra separada tan sólo 50 km de otra luna similar, Janus, con la cual intercambia su órbita cada cuatro años.
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EPIMETHEUS(https://foro.tiempo.com/imagenes/imagen-no-existe.png)
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jop, pues como no nos la expliques :-\
Psssss......... monton de dinero invertido en una sonda que se va hasta Saturno, para mandarnos unas cagaditas de fotos, o es que las imagenes(si las hay)(que las habra) "pata negra" no son para los comunes mortales???
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No creo que esté bien calificar de "cagaditas" las fotos de la expedición a Aturno sólo porque tu no entiendes UNA. O es que no has visto las demás. Yo creo que el dinero fue más que bien invertido. :-*
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No creo que esté bien calificar de "cagaditas" las fotos de la expedición a Aturno sólo porque tu no entiendes UNA. O es que no has visto las demás. Yo creo que el dinero fue más que bien invertido. :-*
Me refiero que ya que vamos a saturno, como que, vamos a llevar camaras de mayor resolucion, radares de ultima tecnologia.........
O es que adivinas en esas imagenes algo mas que no sea imagenes a mucha distancia, en blanco y negro y muy poco definidas?
O es que los contribuyentes que somos los que al fin al cabo suvencionamos estas "aventuritas" no tenemos dercho a ver TODOS los resultados de dichas "aventuritas". ;) :-*
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Hombre para astronomos o geologos si se puede saber que muetran las imagenes,por ejemplo,hay una que aparecen unas piedras redondas,que probablemente sean bolas de metano congelado,incluso hielo.Tambien se ha encontrado que existe una hidrosfera,pero en este caso no de agua,sino de metano,es decir,en titan,hay rios de metano,nubes de metano,hielos de metano....tiene que se alucinante,el dia que se acabe el petroleo nos traemos los hidrocarburos que tenemos alli y tendremos para unos años,jeje,si bien es verdad que prefiero lo renovable y limpio.
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aqui otra fotito de postal de Titan ....recien salida del horno
(http://photojournal.jpl.nasa.gov/jpeg/PIA06220.jpg)
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Bonita foto.Me encanta la planetologiaaaaaaaa.
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Bonita foto.Me encanta la planetologiaaaaaaaa.
a mi tambien , algun dia el ser humano andara por esos lugares..
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Bueno, parece que a cuentagotas, quieren decirnos algo que nosotros no vemos pero ellos si ven ;)...........
Abril 7, 2005) ¿Hay vida en Titán? Hace unos meses la pregunta podía haber sonado ridícula, pero dos expertos espaciales americanos explicarán en una conferencia de astrobiología de la NASA la semana entrante que el viaje de la sonda Cassini a la luna de Saturno ha preparado unas posibilidades muy intrigantes.
David Grinspoon, del Southwest Research Institute en Boulder, Colorado, y Dirk Schulze-Makuch, en la Washington State University, dicen que las imágenes de la Cassini muestran características geológicas que podrían ser ocasionadas por actividad microbiana.
Dicen que el calor de los organismos en crecimiento puede estar fundiendo los trozos sólidos de hidrocarburos que forman la superficie de Titán, explicando con ello quizá porque hay tanto líquido justamente bajo la corteza de la luna. Una fusión similar cerca de la superficie se ha reportado en la Tierra: el crecimiento de las algas genera el calor suficiente para fundir los glaciares y los micro-organismos marinos ayudan a convertir el hielo congelado del Ártico en agua. "Si hay suficiente actividad biológica en Titán”, dicen, “entonces la energía biotérmica podría estar contribuyendo a una abundante fusión cerca de la superficie según implican los datos iniciales de radar e imágenes de la Cassini”
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Bueno, parece que a cuentagotas, quieren decirnos algo que nosotros no vemos pero ellos si ven ;)...........
Abril 7, 2005) ¿Hay vida en Titán? Hace unos meses la pregunta podía haber sonado ridícula, pero dos expertos espaciales americanos explicarán en una conferencia de astrobiología de la NASA la semana entrante que el viaje de la sonda Cassini a la luna de Saturno ha preparado unas posibilidades muy intrigantes.
David Grinspoon, del Southwest Research Institute en Boulder, Colorado, y Dirk Schulze-Makuch, en la Washington State University, dicen que las imágenes de la Cassini muestran características geológicas que podrían ser ocasionadas por actividad microbiana.
Dicen que el calor de los organismos en crecimiento puede estar fundiendo los trozos sólidos de hidrocarburos que forman la superficie de Titán, explicando con ello quizá porque hay tanto líquido justamente bajo la corteza de la luna. Una fusión similar cerca de la superficie se ha reportado en la Tierra: el crecimiento de las algas genera el calor suficiente para fundir los glaciares y los micro-organismos marinos ayudan a convertir el hielo congelado del Ártico en agua. "Si hay suficiente actividad biológica en Titán”, dicen, “entonces la energía biotérmica podría estar contribuyendo a una abundante fusión cerca de la superficie según implican los datos iniciales de radar e imágenes de la Cassini”
Muy interesante la noticia ;) Gracias