Ahora que está de actualidad, alguien que explique estos diagramas.
La verdad es que dan de si bastante esos diagramas, tanto o más de lo que parece. Lo que sucede es que sitúan muy bien y en una sola imagen los parámetros que definen el tipo de estructura de un ciclón y hacen un estupendo resumen de su simetría y del tipo de inestabilidad (baroclina o barotrópica) que se da en él.
-En el eje de abscisas (horizontal) tenemos representado el valor negativo del viento térmico en una capa de 300hPa de espesor (900-600hPa). El viento térmico es un concepto teórico que sirve para calcular la diferencia de vientos entre dos capas de diferente altitud conociendo la temperatura de toda la columna de aire. Si nosotros conocemos el viento geostrófico en una capa de aire concreta y nos interesa saber también el viento geostrófico en una capa superior, podemos hallarlo sumando el valor del viento geostrófico de la capa inferior al del viento térmico entre las dos capas inferior y superior. Evidentemente para hacer esto debemos conocer perfectamente la estructura térmica de la masa de aire que estamos tratando.
En los diagramas de fase, el valor del viento térmico negativo indica la presencia de un núcleo cálido, frío o neutro dependiendo de si es mayor, menor o igual a "0" respectivamente. En el caso de los ciclones tropicales el núcleo es cálido, pero también hay situaciones en las que un ciclón extratropical puede desarrollar un núcleo cálido, especialmente los de desarrollo más explosivo cuando se encuentran ya en el comienzo de su fase de oclusión
-En el eje de ordenadas (vertical), lo que suele aparecer es un parámetro de simetría térmica que básicamente nos está diciendo si existe una inestabilidad baróclina, típica de las borrascas frontales, con importantes gradientes de temperatura en el plano horizontal; o por el contrario la inestabilidad es de tipo barotrópica, típica de una borrasca no frontal o de sistemas tropicales.
Una borrasca típica de latitudes medias por lo general presenta una fuerte asimetría térmica durante su desarrollo y su madurez, sin embargo, tiende a ganar simetría al envejecer, tras la oclusión de sus frentes. Un sistema tropical, en cambio, presenta una simetría térmica muy marcada.
-A parte de esto, también se sitúa el ciclón a estudiar sobre el diagrama, indicando su posición en un mapa, su profundidad en una escala de colores y su evolución a lo largo del tiempo (inicio en el punto "A" y disipación en "Z"). Además suelen mostrar el radio de sus vientos con fuerza de temporal (>64km/h) dándonos una idea de su tamaño.
En el caso de este diagrama, aparece Ophelia y el recorrido que hace por el diagrama a lo largo de su ciclo de vida. Inicialmente es una pequeña baja de características tropicales que evoluciona rápidamente a un ciclón tropical típico, con un tamaño pequeño una simetría elevada y un núcleo cada vez más cálido a medida que se refuerza y sus tormentas liberan calor latente de evaporación a la atmósfera.
Una vez que Ophelia avanza hacia el norte y deja atrás las latitudes de la Península Ibérica, entra en una zona de marcada inestabilidad baróclina y por tanto la simetría desaparece, coincidiendo justo con el momento en el que pierde sus características tropicales al desaparecer la convección y aparecer estructuras frontales. Con el tiempo también su núcleo cálido empieza a enfriarse, aunque como se puede observar lo mantiene todavía más o menos intacto también en su etapa extratropical.
Por eso hay que andarse con ojo con lo del "núcleo cálido" para identificar como "tropical" a un ciclón. Por si solo esto no nos sirve puesto que hay borrascas no tropicales que bajo determinadas condiciones y/o en algunas etapas de su vida, pueden desarrollar núcleo cálido e incluso relativamente simétrico térmicamente hablando como sucede en las seclusiones cálidas que suelen darse al final del ciclo de vida de algunas borrascas de altas latitudes, por lo que además de usar estos diagramas para caracterizar un ciclón, también conviene situarlo en contexto con otras herramientas y modelos.
En fin, hay mucho que explicar sobre esto y desde luego estoy seguro de que me estoy dejando muchas cosas en el tintero. Ni qué decir tiene que hay distintos tipos de diagramas de fase y que según qué nos interese saber sobre el ciclón que estamos siguiendo pueden venirnos mejor o peor que este que estamos acostumbrados a ver. Hay un artículo en la RAM super interesante sobre este tema que leí en su momento y que es ideal para quien quiera saber más sobre esto.
https://www.tiempo.com/ram/1706/los-diagramas-de-fase-de-los-ciclones-tropicales-y-extratropicales-de-latitudes-medias-parte-i/https://www.tiempo.com/ram/2549/los-diagramas-de-fase-de-los-ciclones-tropicales-y-extratropicales-de-latitudes-medias-parte-ii/Saludos.
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