Un punto de cordura crítico con el pánico amarillista desde Nature:
http://www.nature.com/news/2008/080926/full/455572a.html
Pongo la pagina traducida
Los temores sobre la superficie las fugas de metano
Experts work to confirm source of gas bubbling from Arctic seabed. Expertos de trabajo para confirmar la fuente de burbujas de gas de los fondos marinos del Ártico.
Investigadores británicos encontraron más de 250 plumas de burbujas de metano en el mar al noroeste de Svalbard. D.
. Los datos preliminares de dos cruceros Ártico sugieren que el aumento de las temperaturas ya están provocando importantes cantidades de metano a ser liberado de debajo del suelo oceánico. But catastrophic gas leaks, like those believed to have occurred 55 million years ago, are unlikely, scientists say. Pero catastrófica fuga de gas, al igual que cree que se han producido 55 millones de años atrás, es poco probable, dicen los científicos.
. En las últimas semanas, los científicos a bordo del buque de investigación británico James Clark Ross han descubierto más de 250 plumas de burbujas de metano a lo largo de la margen continental al noroeste de Svalbard. Los resultados se suman a un descubrimiento similar por un equipo ruso en agosto, informó de que las concentraciones elevadas de metano cerca del delta del río Lena, como parte de la Plataforma Internacional de Estudio de Siberia (ISSS).
. Los resultados han provocado alarmistas informes de los medios de comunicación masiva de la predicción de que ráfagas de metano podría acelerar el calentamiento global. . El metano es uno mucho más potente gas de efecto invernadero que el dióxido de carbono, aunque está presente en concentraciones mucho más bajas en la atmósfera.
. Los científicos creen que el metano ha sido puesto en libertad en la región, por lo menos 15.000 años. ""Lo que estamos viendo ahora ciertamente no se ha iniciado en el último año o así", dice Graham Westbrook geofísico de la Universidad de Birmingham, Reino Unido, quien encabezó el equipo británico.
"El riesgo es real, pero no hay razón para el pánico".
Hans-Wolfgang Hubberten
Alfred Wegener Institute of Polar and Marine Research
Instituto Alfred Wegener de Investigaciones Polares y Marinas
""Hemos observado un aumento de las concentraciones de metano en el Mar de Laptev durante varias expediciones desde mediados del decenio de 1990", dice Igor Semiletov, que supervisa el programa de metano ISSS a bordo del buque de investigación ruso Jacob Smirnitskyi. ""Sin embargo, el conjunto de datos es muy limitada. Independientemente de lo que estamos viendo en la región es de ninguna relevancia para el clima mundial es mera especulación".
Semiletov dice que los científicos no medir mayores concentraciones de metano disuelto este verano en comparación con el muestreo de verano en 2003 y 2004 (N. Shakhova y Semiletov I. J. Mar. Sys. 66, 227-243, 2007). . En un cubiertas de hielo en el sitio sólo 50 metros de plataforma de agua, que detecta burbujas de metano en la superficie, lo que indica que al menos algunos de los gases liberados en el fondo del mar es escapar a la atmósfera antes de ser consumidos por las bacterias en la columna de agua.
Los geólogos piensan que miles de millones de toneladas de metano se encuentran por debajo de la sub-mar permafrost en algunas partes de la plataforma someros de Siberia, aunque las estimaciones varían ampliamente. . Los hidrocarburos - atrapados allí, ya sea como un gas, o sujetos en estado sólido como el hielo estructuras llamados hidratos de metano - es un remanente de la última edad de hielo cuando el nivel del mar era de unos 100 metros más bajo.
El gran temor es que el metano podría escapar como consecuencia de la cada vez permafrost poroso, posiblemente de una mayor afluencia de agua dulce a partir de la relativamente cálido río Lena.
". "El riesgo es real", dice Hans-Wolfgang Hubberten, un permafrost de expertos en el Instituto Alfred Wegener de Investigaciones Polares y Marinas en Potsdam, Alemania. "But there's no reason to panic. Claims that gas hydrates are on the brink of dissociating in a big way should be taken with a large pinch of salt." "Pero no hay razón para el pánico. Reclamaciones que los hidratos de gas están al borde de disociar en una gran forma deben tomarse con una gran pizca de sal".
. Térmica de modelos sugiere que el permafrost marinos en la región es relativamente estable. ). Sin embargo, las perforaciones realizadas en 2005 reveló que el permafrost puede haber calentado un poco y adelgazarse (Rachold V. et al. Eos 88, 149-156, 2007). . Aun así, dice Hubberten, es probable que el observado las emisiones proceden de los «nuevos» metano producido por el aumento de la actividad bacteriana en la descongelación del suelo, en lugar de la degradación de la antigua hidratos de gas.
. El metano, el aire y las muestras de agua tomadas por ambos equipos serán enviados a laboratorios de isótopos en los Países Bajos y el Reino Unido para ayudar a determinar la fuente del metano. Análisis geoquímicos también debe mostrar cómo gran parte del gas escapa a la atmósfera, dice Westbrook. " "Las nuevas conclusiones serán útiles para ayudarnos a evaluar la historia del cambio climático en la región, y la forma en que el metano de los depósitos pasado respondió a los cambios de temperatura".
. A nivel mundial, las concentraciones atmosféricas de metano aumentaron en un 7,5 partes por mil millones a cerca de 1.800 partes por mil millones durante el año 2007 después de casi crecimiento cero desde 1999. . La tendencia al alza es probable que continúe este año, dice Ed Dlugokencky, que supervisa el metano base de datos gestionada por la Administración Nacional Oceanográfica y Atmosférica (NOAA) en Boulder, Colorado. Nuestros datos sugieren aumento de las emisiones en el Ártico y en los trópicos", dice. ""Ambas regiones son aparentemente más cálido y más húmedo que la media".
. NOAA y la red de medición en el Ártico no es lo suficientemente densa para saber si el aumento de las emisiones de metano provienen de los humedales, o permafrost de hidratos de gas sobre la plataforma continental.