Uno de los fenómenos más adversos que ocurren con más frecuencia en la costa septentrional de la Península, desde el Cabo de Estaca de Bares hasta el Golfo de Vizcaya, son las galernas.
Afecta a toda las costa norte de forma brusca y repentina, creando notables adversidades en tierra, pero sobre todo en el mar. La galerna implica un brusco e intenso salto del viento en dirección y en velocidad. De hecho, se pasa de un sur cálida y moderado con cielo despejado, que viene de tierra al mar a un Noroeste turbulento, frio y racheado que acelera el avance de un frente frío, incrementando los efectos de la mar de viento y la mar de fondo.
El brusco salto del viento tiene efecto de cizalla (actúa como unas tijeras) interrumpiendo y cortando el oleaje y modificando las condiciones meteorológicas a uno y otro lado del frente frío móvil. El cambio es espectacular y en menos de 10 minutos se pasa de un ambiente apacible a un viento racheado que rebota contra la ladera septentrional de la Cordillera Cantábrica que origina el efecto de embudo hasta acelerar la velocidad del viento aún a niveles que sobrepasan los 100 Kms/h.
Al paso del frente aparecen en los registradores meteorológicos de los observatorios los siguientes detalles:
- Brusca subida de la presión atmosférica (hasta 5 mb o más)
- Caída acusada de la temperatura (más de 10º)
- Paso de un cielo despejado a una eneorme muralla de nubes de desarrollo vertical (de 6 a 8 kms de altura)
- Fuertes aguaceros y tormentas, empujadas por el viento. Llueve casi en horizontal, con precipitaciones del orden de 25 mm en menos de 10 minutos.
- Paso de mar rizada a tremenda marejada o mar gruesa. Las olas superan a veces los 6 metros de altura.
Lo m,ás espectacular de la galerna es el brusco cambio de la situación meteorológica en un breve intervalo de tiempo. Por ello el carácter más perverso de la galerna es la trampa que supone el buen tiempo, despejado y apacible, que invita a salir al mar a los pesqueros o embarcaciones de recreo, para luego en forma dramática, lanzar contra las embarcaciones un violento temporal de viento, lluvia y olas enormes.
CLASIFICACION DE LAS GALERNAS
Galerna Frontal
* Epoca del año: Desde abril a octubre. Más frecuente en julio y agosto.
* MOmento del día: Cualquiera, pero el mayor riesgo es si la situación coincide con la tarde o la noche.
* Génesis: En el cantábrico occidental (incluso Galicia) y agudizándose hacia el Este.
* Desplazamiento: De Oeste a Este. Su desplazamiento es rápido
* Zonas afectadas: Todo el Cantábrico fundamentalmente.
* Extensión: Desde 30 ó 40 millas tierra adentro, hasta las 50 millas desde la faja litoral mar adentro
* Duración: Los vientos vas arreciando desde dos o cuatro horas antes del S o SW. La galerna dura por término medio entre 45 y 90 minutos; posteriormente empieza a amainar y puede calmarse el viento en un plazo de cuatro horas.
* Aspecto: Puede parecerse a un frente mediterráneo. Es como un frente con vientos posteriores demasiado fuertes para la situación sinóptica existente
Galerna híbrida
* Epoca del año: Desde Abril a Octubre, pero mucho más frecuente en primavera, en los intercambios energéticos porpios de la estación, en la transitoriedad del invierno al verano.
* Momento del día: Cualquiera. Muy difícil por la mañana en la costa vasca.
* Génesis: La evolución comienza en la zona marítima de Finisterre, ligeramente al norte o también en el Golfo de Vizcaya.
* Desplazamiento: De oeste a este
* Zonas afectadas: Costas de Galicia, Asturias, Cantabria y País vasco; a veces hasta Francia y Pirineos, aunque su desplazamiento es básicamente hacia el nordeste del Golfo de Vizcaya.
* Extensión: Desde 50 millas tierra adentro hasta 150 millas mar adentro por el Golfo de Vizcaya.
* Duración: desde 4 ó 6 horas antes, los voientos del S ó SW van arreciando hasta alcanzar a veces fuerza moderada o algo más; a partir del cambio de vientos al NW, suele durara entre 45 y 90 minutos de temporal. Posteriormente amaina el viento pero sin dejar de ser de fuerza moderada.
* Aspecto: Una depresión de pequeña extensión circulando son suma rapidez en la circulación generada por otra depresión mas profunda en su borde meridional a nivel sinóptico.
Galerna típica
* Epoca del año: De junio hasta septiembre, pero casi siempre en los meses de julio y agosto.
* Momento del día: Nunca antes del mediodía; raramente potr la noche. Muy frecuente durante las primeras horas de la tarde. En las galernas muy severas su inicio suele establecerse entre las 1500 y 1800 horas.
* Génesis: Probablemente se generan en, o antes, de las primeras 20 millas marítimas. Curiosamente la zona viene a coincidir con la frontera entre las aguas litorales y el talud continental.
* Desplazamiento: De Norte a Sur o de Noroeste a Sudeste. Muy rápida.
* Zonas afectadas: Es muy local. Sólo se observa en Cabo Machichaco y Cap Bretón (unas 12 millas al norte de Bayona). Afecta a puntos de la costa vasca, pero a veces ni a toda ella ni a todos los puntos a la vez o correlativamente, como si se generase más de una galerna.
* Extensión: Es perceptible a 10 ó 15 millas mar adentro y hasta 10 millas en tierra firme desde la franja costera. A veces solo se percibe tierra adentro.
* Duración: Aparece bruscamente; dura entre 45 y 50 minutos y puede desaparecer tan bruscamente como apareció.
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