Un asteroide dejó en Júpiter un boquete del tamaño del Pacífico

El impacto sobre el planeta equivale a la explosión de miles de bombas atómicas

El sistema solar está sometido a un permanente bombardeo de cometas y asteroides. Ningún planeta o satélite se ha librado de los impactos. El último ha sido Júpiter. De forma inesperada, el gigante gaseoso recibió el golpe de un asteroide en julio del pasado año con una potencia equivalente al de miles de bombas atómicas. El impacto, descubierto en un primer momento por el astrónomo aficionado australiano Anthony Wesley y luego seguido por el telescopio Hubble de la NASA, dejó en Júpiter una cicatriz del tamaño del océano Pacífico.

La casualidad quiso que prácticamente en la misma fecha, pero quince años atrás, el planeta sufriese un choque mucho más potente, el de veinte piezas del cometa P/Shoemaker-Levy, que se sumergió en la atmósfera de Júpiter con la fuerza de todo el arsenal nuclear que existe en el mundo.

Ahora, una investigación de la NASA con participación de la Universidad del País Vasco ha permitido comparar ambos fenómenos y llegar a una conclusión: el sistema solar es un lugar extremadamente bullicioso, en el que el bombardeo de cometas y asteroides es mucho más frecuente de lo que previamente se había pensado. Pueden ocurrir, eso sí, al cabo de miles de años o de unos pocos cientos. Existe, sin embargo, un peligro: el de los pequeños asteroides cuya trayectoria no se puede detectar. Pueden llegar por sorpresa.

La última roca que impactó sobre Júpiter fue un asteroide de 500 metros de ancho que procedía del cinturón de asteroides Hilda, próximo al planeta y formado por un conjunto de más de 1.100 destructivas y errantes piezas, de acuerdo con la investigación realizada por el equipo de Agustín Sánchez-Lavege, de la universidad del Pais Vasco.

http://www.lavozdegalicia.es/sociedad/2010/06/05/0003_8529796.htm

Fijaos en el impacto en el segundo 7, en la parte superior izquierda del disco
del planeta:

http://www.youtube.com/watch?v=Z8Pf3_eR8N0

IMPRESIONANTE      , y grabado desde Tierra.

¿Nuevo impacto sobre Júpiter?

Las imágenes muestran lo que parece ser un cometa o un asteroide que se precipita contra la superficie del planeta

Un astrónomo aficionado ha logrado captar lo que podría ser otro impacto de cometa o asteroide sobre la superficie de Júpiter. Las imágenes fueron tomadas el 20 de agosto y reproducen casi al detalle lo ya sucedido el pasado 3 de junio, cuando se registró la caída de un asteroide que causó una nube mayor que la Tierra.

Los astrónomos empiezan a pensar que esta clase de acontecimientos son mucho más comunes de lo que pensaban. Y que el hecho de que ahora se descubran con más frecuencia se debe a la inestimable colaboración de todo un ejército de aficionados que escrutan, por su cuenta, casi cada rincón del cielo.
En esta ocasión, se ha tratado del japonés Masayuki Tachikawa, que apuntó hacia Júpiter una cámara de vídeo acoplada a un telescopio y logró obtener estas imágenes.

El documento ha sido publicado en la página de la Asociación de Observadores Lunares y Planetarios de Japón, y ahora será analizado por toda una batería de expertos internacionales para determinar si, efectivamente, se trata o no del impacto de un nuevo asteroide.

http://www.youtube.com/watch?v=jIkr86xKcwQ&feature=player_embedded

Júpiter, con su enorme gravedad, funciona, según los científicos, como un gran escudo que atrae a una gran parte de los cuerpos errantes que proceden de las fronteras del Sistema Solar, protegiendo, en cierto modo, a los planetas interiores. Si no fuera por su enorme y majestuosa presencia, Marte, la Tierra, Venus y Mercurio sufrirían un número de impactos mucho mayor del que soportan desde los lejanos tiempos de su formación hasta nuestros días.

Fuente: http://www.abc.es/20100823/ciencia/nuevo-impacto-sobre-jupiter-201008231139.html