a ver definitivamente, no puedes conectar la estación con un convertidor de puerto de serie a usb, porque digamos que no usan los mismos protocolos a la hora de transferir datos, sólo lo puedes conectar al correspondiente macho del puerto de serie de tu ordenador, si lo tenéis ocupado como es mi caso, me compré una tarjetita más maja con 2 puertos de serie más, eso sí, me pasó igual que a vosotros hasta que lo probé sin el usb, y funciona.
para el portatil lo tienes crudo. tendrías que ir a una tienda a ver si hay opción de que te instalen un puerto de serie, pero evidentemente te saldrá más caro porque te lo tienen que abrir y conectar a la placa, buscarte espacio......, la otra opción son los emuladores de puerto de serie, un software que instalado en tu ordenador igualan las funciones del usb al puerto de serie, pero ojo, nunca he usado uno, no sé si van o no y no sé ni como se llaman. de todas maneras mañana me enteraré con el informático del curro, nos gusta trastear con estas cosas, eso sí, no confíes mucho de los emuladores.