La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) ha realizado un estudio sobre la calidad y precio del agua del grifo en 50 capitales de provincia que revela que en Cáceres, Ciudad Real, Zamora y parte de Alicante, Ávila y Murcia el agua no es potable, por exceso de trihalometanos.
En la investigación de la OCU se detectó en varias ciudades trihalometanos, unos compuestos volátiles orgánicos que surgen como consecuencia de la reacción de la materia orgánica que transporta el agua sin tratar con el cloro empleado en la planta potabilizadora para su desinfección. Está demostrado que su ingesta en cantidades excesivas y de forma continuada causa daños hepáticos y renales y que, según la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer, dos de estos compuestos, el cloroformo y el bromodiclorometano, son "posiblemente cancerígenos".
Las muestras de agua recogidas en Cáceres, Ciudad Real, Zamora y parte de Alicante, Ávila y Murcia (ciudades que tienen diferentes zonas de abastecimiento) superan el límite de trihalometanos establecido por la legislación vigente (150µg/l), y por tanto no serían potables. Y además, otras 15 muestras de agua superan los límites recomendados por los expertos para garantizar la protección sanitaria de los consumidores y que serán los máximos permitidos a partir de 2009 (100µg/l).
Además, la OCU analizó también otros parámetros que determinan la calidad del agua. La conductividad, porque su presencia por encima de los niveles admitidos puede provocar problemas de corrosión en conducción de aparatos y otros problemas domésticos, y que es especialmente alta en algunas ciudades de la costa mediterránea; los nitratos, porque sus consecuencias sobre la salud de los niños pueden ser graves, aunque los niveles detectados han sido mínimos en todas las muestras analizadas; la turbidez, partículas que, además del rechazo visual, pueden actuar impidiendo la acción de los productos desinfectantes de la planta potabilizadora, y que se han encontrado en Ávila (norte), San Sebastián, Orense y Huesca; y la geosmina, porque genera sabor desagradable, como de tierra o humedad, que se ha detectado en las muestras de Bilbao, Alicante, León, Valencia, Murcia y Santander.
Además la OCU ha realizado un estudio comparativo sobre el precio del agua en las 50 capitales de provincia, que revela que las diferencias en el precio en función de la localidad son muy importantes. Un consumidor que resida en Mallorca puede llegar a pagar hasta cuatro veces más por el agua de grifo que uno que resida en León.
La organización de consumidores sostiene que la estructura tarifaria por bloques no está funcionando como medida disuasoria de consumo. Es más, en muchas ciudades se obtiene el efecto contrario: cuanto más agua se consume, menos se paga por cada m3. Esto ocurre en Bilbao, Burgos, Cáceres, Córdoba, La Coruña, Madrid, Murcia, Pamplona, Pontevedra, San Sebastián, Teruel y Valencia.
Las ciudades afectadas lo niegan
El Ayuntamiento de Zamora negó validez al estudio elaborado por la OCU. El concejal de Medio Ambiente, Feliciano Fernández, mostró su desacuerdo con el estudio debido a que los siete análisis del agua que realizó el pasado año el Ayuntamiento de Zamora indicaban todos ellos que el agua era potable.
Fernández explicó que actualmente, según la analítica realizada este mes por el Ayuntamiento de Zamora, el agua contiene 62 microgramos por litro de trihalometanos. Esta cantidad es muy inferior a los 150 microgramos por litro que permite la actual normativa y está alejada también del máximo que se permitirá a partir del año 2009, que será de 100 microgramos por litro.
El equipo de gobierno en el Ayuntamiento de Ávila, por su parte, aseguró que el estudio "carece del rigor que exige la normativa vigente, dado que los datos le son facilitados puntualmente al Ministerio de Sanidad y Consumo, máximo garante de la calidad de las aguas, sin que hasta la fecha, haya comunicado a este Ayuntamiento ninguna anomalía".
Por su parte, la empresa mixta Aguas Municipalizadas de Alicante aseguró que el agua que suministra tiene todas las garantías exigidas por la legislación vigente y establecidas en el Real Decreto 140/2003, en el que se regulan los criterios sanitarios de la calidad de agua de consumo humano.
La empresa Aguas de Murcia también ha insistido en que la calidad del agua que suministra "cumple estrictamente con la normativa vigente para aguas", y "se puede consumir con total y absoluta garantía sanitaria directamente de la red de distribución".
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