Como os dije antes, en la tercera foto de la segunda entrega que os he pasado hoy, se ve un fenómeno optico conocido con el nombre de
parhelio.. Veamos su definición:
Frecuente fenómeno que consiste en dos concentraciones de luz sobre el halo solar de 22º situadas a la misma altitud que el sol. A veces sólo se ve un parhelio, y en otras ocasiones no se aprecia el halo. A menudo tienen un brillo fuerte, siendo claramente rojos en la parte más cercana al sol, luego de color amarillo y luego de un blanco azulado. Cuanto más alto está el sol, más parecen separarse los parhelios del halo. Los parhelios se forman cuando el aire contiene una densidad suficiente de plaquitas de hielo que flotan horizontalmente y en las que la luz solar se refracta. A veces también pueden verse en las estelas dejadas por los aviones.
En la siguiente foto lo vemos sobre un fondo caótico de Cirrus fibratus, Cirrus Spissatus y Cirrus Uncinus (ya hablaremos de ellos).
Un parhelio ideal:
Otra definición de parhelio tomada de la página:
http://www.astrocantabria.org/parhelios.htmSe trata de dos pequeños resplandores que se forman a ambos lados del Sol cuando hay un cierto tipo de nubes (los cirros, esas nubes con aspecto de "filamentos" o de "copos de algodón"). Estas nubes contienen pequeños cristales de hielo que refractan los rayos del Sol, es decir, desvían parte de esos rayos a otro lugar, formando así los parhelios.Estos se ven entonces como si fuera un Sol tras las nubes, aunque menos brillante que el Sol real.
No siempre se ven los dos parhelios; muchas veces sólo hay cirros en un lado del Sol y sólo se forma uno. En realidad, como se intuye en la foto, los parhelios son solamente los puntos más luminosos de un halo irisado que rodea al Sol (formado por la misma causa que los parhelios), pero el halo rara vez se ve entero.
A veces los parhelios aparecen como una mancha luminosa redonda; otras veces aparecen más alargados en sentido vertical y/o se descomponen en los colores del arco iris. En ocasiones parecen pequeños fragmentos de arco iris (pero no se deben confundir con éste, pues los parhelios siempre aparecen junto al Sol, mientras que el arco iris aparece en el lado del cielo opuesto al Sol).
Cuando uno se entera de la existencia de los parhelios y comienza a estar atento a ellos, se da cuenta de que se ven con más frecuencia de lo esperado. Se pueden ver sobre todo al atardecer o por la mañana, cuando el Sol está bajo sobre el horizonte.
Los parhelios aparecen exactamente a 22° del Sol, debido al ángulo con que son refractados los rayos luminosos. Para encontrar este punto del cielo, podemos hacer lo siguiente: colocamos el brazo totalmente extendido hacia adelante y abrimos la mano. Cuando tapemos el Sol con la punta del dedo pulgar, el parhelio debería estar aproximadamente donde indica la punta del meñique (como si midiéramos un "palmo" en el cielo). Si en ese punto hay cirros, es posible que se forme un parhelio. (Esto, tanto a la izquierda como a la derecha del Sol).
La palabra parhelio proviene del griego (para-helios) y se puede interpretar como "junto al Sol" o "compañero del Sol" .
En ocasiones bastante raras se produce un parhelio lunar, que se forma análogamente pero de noche y con la Luna llena en lugar de con el Sol. (En realidad, un parhelio lunar debería llamarse "paraselenio"... aunque, a fin de cuentas, la luz de la Luna proviene del Sol).
Otra imagen de un parhelio sobre un fondo de delicado Ci fibratus.
Si quereis saber más sobre fenómenos opticos relacionados con las nubes, visitar la extraordinaria página de donde he sacado las imágenes anteriores:
http://www.sundog.clara.co.uk/atoptics/phenom.htm
Saludos.
rayo.
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