46/P Wirtanen fue descubierto el 17 de enero de 1948, por el astrónomo Carl A. Wirtanen
Se trata de un cometa pequeño, de período corto con un período orbital actual de 5,4 años
Tiene una aparición extraordinaria este mes de Diciembre, pasando a solo 0.0781 UA (11,68 millones de km) El 16 de diciembre de este año. Pero estará durante mucho tiempo cerca de la Tierra, del 15 de Noviembre al 15 de enero estará a menos de 0.2 U.A de nuestro planeta, por lo que tendrá un largo periodo de visibilidad.
Brillo: ahora tiene una magnitud visual entre 11 y 12, se espera que el mes de octubre pase de la magnitud 11 a la 8 y durante el noviembre de la 8 a la 6-5 pudidendose observar a simple vista a finales de este mes, durante el mes Diciembre rondaría la magnitud 3-4 a medianos de mes, durante enero ya se debilitaría a la magnitud 5-6.
Adjunto curva de luz
Fuente:
http://www.aerith.net/comet/catalog/0046P/2018.htmlLocalización: durante los meses de Octubre y Noviembre el cometa será muy austral y se moverá lentamente entre los límites de las constelaciones del Escultor i el Fornax.
A partir de finales de Noviembre comenzará a moverse rápido.
Durante el Diciembre irá subiendo rápidamente de declinación, iniciando el mes entre los limites del Eridiano y el Cetus, pasando por Tauro, Auriga y acabando el mes en el Lince,
En Enero relentizaria mucho el movimiento, y se movería por la parte mas occidental de la Osa Mayor.
Adjunto mapa de localización
Fuente:
http://www.aerith.net/comet/catalog/0046P/2018.htmlAdjunto también una imagen que realicé el 14 de Septiembre, donde el cometa ya empezaba a mostrar una coma verde gaseosa