Lo del diodo en serie es por que las celulas solares cuando no cargan consumen, no mucho pero si algo, y al poner el diodo evitas el retorno de corriente de las recargables hacia los paneles, de paso te resta la tensión a 0,7 voltios menos, que es la tensión que se suele quedar mas o menos en los diodos por la tensión de umbral. El modelo 1N4007 te sirve y cuesta unos centimos, o como hago yo, de circuitos viejos desueldo un diodo y a correr. La rayita blanca iría hacia el + de las pilas y la parte contraria hacia el + de los paneles, así circula corriente solamente del panel a la pila.
Por eso lo de aconsejar de 4v pues 4v-0,7v quedan 3,3v lo suficiente para recargar dos pilas AA en serie.
Yo llevo 4 años con las recargables de origen de la estación PCE y su pequeño panel y ni las he mirado desde el día que las puse. Por cierto son de 1,5v de litio no de 1,2v NI-MH. Son mas caras pero merece.
A mi me llegaron por sorpresa con la estación.
Si tienes dudas cuando tengas todo pregunta.
Saludos.