Hace casi un año, concretamente el dia 14 de Marzo de 2015, el telescopio PanStars situado en Haleakala (Hawai) descubrió un asteroide de magnitud 20.7, situado a 8.45 U.A del sol
Este asteroide tenia una orbita atípica para ser un asteroide ya que tenia una excentricidad muy alta de 0.9972866 y una distancia la perihelio muy baja de solo 1.04 U.A y en su descubrimiento, estaba lejísimos del sol a nada menos que 8.45 u.a del sol . Con estos datos se puede calcular su periodo orbital de unos 7530 años, inusualmente alto para un asteroide. Todo esto indicaba que se trataba de un asteroide damacloide, normalmente los asteroides damacloides son cometas extintos o antiguos cometas de periodo corto que debido a interacciones gravitacionales con Júpiter o Saturno se han convertido en cometas de periodo largo y solo se activan cerca del sol.
El asteroide pasaría por su punto mas cercano al sol el 10 de mayo de 2017 llegando a una magnitud cercana a 15.
Todo y ser un asteroide habría que estar pendiente de su evolución ya que en el momento cercano al perihelio se podría activar y convertirse en un cometa como le ocurrio al C/2013 UQ4 Catalina, que se activó a una 2.4 U.A del sol.
Unos 9 meses mas tarde de su descubrimiento, a inicios de enero de 2016, cuando se encontraba a una 6 U.A del Sol, el Japonés Seiichi yoshida, actualizo la curva de luz del asteroide y estaba 2 magnitudes mas brillante de lo previsto, algo inusual en un asteroide por lo que o se trataba de un error o estaba ya iniciando su actividad cometaria.
Adjunto la curva de luz de inicios de enero
Lo comunique a las diferentes comunidades científicas relacionadas con cometas para ver que opinaban, y comentaron que aun era pronto para sacar conclusiones. Finalmente el Minor Planet Center el dia 1 de Febrero lo catalogo como cometa nombrándolo como C/2015 ER61 PanStars.
Localización y brillo.
Localización: El cometa será visible hasta Julio desde nuestras latitudes, situado entre los limites de Leo y Virgo, posteriomente se perdería entre las luces del crepúsculo vespertino. A finales de noviembre aparecería entre las luces del crepúsculo matutino subirá lentamente de altura hasta enero que se mantendría estable y a partir de marzo bajaría lentamente volviéndose a acercar a las luces del crepúsculo matutino, hasta junio que volveria a subir definitivamente de altura. Por desgracia desde nuestra latitud estará siempre bajo a la madrugada, des del hemeisferio sur estará mas alto.
Adjunto los mapas de localización
Fuente:
http://www.aerith.net/comet/catalog/2015ER61/2015ER61.htmlBrillo: Ahora mismo es muy complicado calcular su máximo brillo. El Minor Planet Center calcula un máximo brillo máximo de 11, creo que esta magnitud esta muy infravalorada, Seiichi Yoshida calcula un brillo máximo de 7.5 creo que mucho mas acorde a la realidad.
Adjunto la curva de luz de Seiichi Yoshida.
La ecuación fotométrica calculada por Seiichi Yoshida es
m1 = 7.0 + 5 log d + 10.0 log r
Seiichi Yoshida ahora utiliza un incremento de brillo de un cometa medio (10 log r) pero hay que tener en cuenta que este tipo de cometas suelen abrillantarse mucho mas rápido que la media, con un factor de 15, 20 o incluso 30, por lo que incluso seria factible que llegara a ser visible a simple vista en su máximo brillo.
Habrá que estar pendiente de su curva de luz y si es un cometa mas gaseoso o mas polvoriento, los cometas gaseosos acostumbran a subir bastante mas rápido de brillo.
Por desgracia, este cometa estará bastante mal situado respecto a la tierra, teniendo su perihelio casi detrás del sol.
Habra que estar pendientes de su curva de luz sobre todo a partir de Noviembre, cuando vuelva a aparecer entre las luces del crepúsculo.
Finalmente adjunto unas imágenes que realicé el 3 de Marzo desde el casco urbano de Vinaròs
El cometa presenta un aspecto cuasi asteroidal
Adjunto otra imagen apilando solo 3 imágenes para que salgan el cometa y las estrellas puntuales
He rotulado la magnitud de las estrellas de brillo similar al cometa, y parece que el cometa ronda la magnitud 16.8 mas de una magnitud mas brillante de lo esperado, ya que las efemérides indican que el cometa tendría que estar en una magnitud de 17.9. Como curiosidad el cometa tendría que tener la magnitud 16.8 en Octubre
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