http://www.elmundo.es/elmundo/2007/09/06/ciencia/1189098896.htmlLA ENFERMEDAD HABRÍA VENIDO DESDE AUSTRALIAUnos científicos encuentran un origen vírico a la epidemia de abejas
MADRID.- Una investigación desarrollada en Estados Unidos habría encontrado una estrecha vinculación entre un tipo de virus y la enfermedad que, desde hace casi un lustro, diezma las colonias de abejas productoras de miel (apis cerana) de Estados Unidos. Los resultados aparecen publicados en la revista 'Science'.
La enfermedad es conocida como 'Desorden del Colapso de la Colonia' (CCD en sus siglas en inglés), y ha tenido efectos demoledores. Habría afectado al 23% de los apicultores estadounidenses; y en algunos casos habría supuesto la desaparición del 90% de las colmenas. La investigación realizada habría permitido identificar el patógeno responsable: un virus denominado Virus Agudo de la Parálisis de Israel (IAPV por sus siglas en inglés), llegado a Estados Unidos desde Australia.
Los investigadores han encontrado el virus invasor en la mayoría de las colonias afectadas, y en casi ninguna de las sanas. El virus, que fue identificado en Israel, afecta a las abejas provocándoles un temblor en las alas, una progresiva parálisis y su posterior muerte.
Si la investigación culminase con éxito, podría dar lugar a importantes indemnizaciones del Gobierno australiano a los apicultores de Estados Unidos, pues las colmenas con esas abejas fueron importadas desde allí para polinizar las cosechas frutícolas de California.
Sin embargo, la investigación está todavía en una fase preliminar y cuenta con numerosos detractores, que sin descartar el virus, añaden otras causas que pueden haber afectado al sistema inmunólogico de estos insectos. Apuntan de que el uso masivo de plaguicidas e insecticidas puede hacer más sensibles a las abejas a otros agentes patógenos, dicen los detractores. De este modo, la aparición del virus sería la consecuencia antes que la causa de la enfermedad.