El clima canario se ha dicho siempre que es suave y apenas presenta contrastes estacionales durante el año. Sin embargo son sorprendentes los contrastes climatológicos en distancias tan cortas (MICROCLIMAS). El viajero se extraña de que estando en la Laguna donde hay niebla y temperaturas frescas, recorra unos kilómetros hacia Santa Cruz y encuentre un sol radiante y un calor sofocante.
Esta variedad climatológica en tan poca extensión es lo que ha hecho que la mayoría de las islas (excepto Lanzarote y Fuerteventura, totalmente desérticas) sean consideradas como microcontinentes. Esas diferencias climatológicas, por supuesto, dan lugar a marcadas diferencias en la vegetación, y por consiguiente, a una tremenda variedad de paisajes insospechada en tan reducido espacio.
Puede ocurrir que todo el Norte se encuentre nublado, incluso lloviendo, y en el Sur encontremos un sol resplandeciente.
A continuación, diferencio los diferentes microclimas que encontramos en el archipiélago.
1. VERTIENTE NORTE: lado de barlovento, es decir, lado en donde golpean los vientos alisios.
a) Zona baja: clima MEDITERRÁNEO
- Hasta los 200 metros de altitud: influencia de las brisas marítimas, muy escasa oscilación térmica. Temperatura media anual de 19-23 ºC. Precipitaciones escasísimas, de unos 200 mm/ año. Aquí se cultiva el plátano y otros productos tropicales.
- De 200 a 600 metros: se reduce la influencia del mar y se observa una mayor oscilación de la temperatura, entre los 16-21 ºC. El ambiente es fresco y agradable, donde se da el cultivo de la viña y otros productos mediterráneos.
b) Zona media: clima OCEÁNICO.
Entre los 600 y 1500 metros de altitud. Aquí el cilma es FRIO y HUMEDO; se da la formación del MAR de NUBES, que beneficia al suelo con los rocíos y las nieblas. La temperatura media oscila entre los 12-16 ºC, y las precipitaciones entre 500-1000 mm/año, aunque esto sin contar los efectos de la PRECIPITACIÓN HORIZONTAL; contando su efecto, la cantidad de agua recogida en los bosques de laurisilva es de hasta 2000 mm/año. Es tierra de cereales, papas, castaños y Monteverde (LAURISILVA).
c) Zona alta:
- Entre 1500 y 2700 metros: sólo aparece en las islas más altas, que son Tenerife, la Palma, y en menos medida, Gran Canaria.
Es una zona de aire seco, constituído por el componente superior de los alisios, excepto durante las invasiones de aire polar, en invierno.
Cae nieve todos los años, entre diciembre y marzo. Precipitaciones de unos 400 mm/ año tans ólo; existe gran amplitud térmica entre el día y la noche, produciéndose con frecuencia temperaturas INFERIORES a 0ºC. La media anual es de sólo 9ºC. Es zona de pinos y en las partes más altas desaparecen estos para convertirse en terreno de matorrales y retamas. Muy similar al clima CONTINENTAL; veranos y días calurosos e inviernos y noches frías, aunque dentro de un clima templado y no excesivamente extremo.
- A partir de los 2700 metros de altitud: sólo existe en Tenerife.
Se llegan a alcanzar temperaturas de -15º C. Aquí aparece la famosa "violeta del Teide", que es capaz de permanecer varios meses sepultada bajo la nieve. Clima SUBALPINO, con temeraturas bajas y nevadas en invierno.
2. VERTIENTE SUR: lado de sotavento, donde no inciden los vientos alisios.
a) Zona baja: costera y seca. Mayor aridez que en el mismo nivel del lado norte, y mayor variación de la temperatura. Se cultiva el tomate y la viña.
b) Zona media: recibe precipitaciones ocasionales e intensas de los temporales del Sur. Similar al mediterráneo en algunos aspectos. Tierra de papas.
NO EXISTE la zona de mar de nubes por no recibir la influencia húmeda del alisio.
c) Zona alta: mismas características de el lado norte.
Todas estas características se aplican a Gran Canaria, más en la Palma, y sobre todo, en Tenerife, la isla que presenta todos los microclimas y por lo tanto presenta mayor variedad de vegetación y contrastes paisajísticos.
Un ejemplo muy claro puede ser la zona de Anaga, en Tenerife; en esta región, pasamos de 0 a 1000 metros de altitud en 1 km, y está orientada al norte, de modo que nos encontramos con 3 climas diferentes en una distancia de 1 km
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