Respecto a la 1º duda creo q has hecho bien, muchas veces he leido casos de supervivencia en altura en el q los montañeros hacen cuevas debajo de la nieve pq hace bastante menos frio q en superficie, digamos q es una capa protectora, a nivel de una estación...pues ni idea, pero pienso q has hecho lo correcto.
Respecto a la 2º solo se me ocurre una idea que no se si servirá, bueno consiste en tomar medida del diametro de entrada de la precipitación y despues construir un cilindro hueco de 50cm de altura con ese diametro y ponerlo sobre la boca del hellman, asi pues tendrian q caerte 50 cm de nieve para llenar el cilindro (cosa no muy habitual no?), de esta forma la nieve q te caiga quedaria atrapada dentro del cilindro hasta q se derrita....vaya chapuzas q soy jajaja
, espero q te sirva de algo.