Usando el Telescopio Espacial Hubble, los astrónomos han descubierto que el planeta Plutón podría tener no una, sino hasta tres lunas. SI se confirma, el descubrimiento de dos nuevas lunas podría ofrecer nuevas pistas sobre el nacimiento y evolución del sistema de Plutón, los objetos del Cinturón de Kuiper y su origen. El Cinturón de Kuiper es una vasta región de rocas heladas más allá de la órbita de Neptuno.

"Si, como nuestras nuevas imágenes con el Hubble indican, Plutón no tiene uno sino dos o tres lunas, sería el primera cuerpo en el Cinturón de Kuiper que tiene más de un satélite", dice Hal Weaver del Applied Physics Laboratory y co-autor del descubrimiento.

Plutón fue descubierto en 1930 y Caronte es su única luna confirmada que fue descubierta desde observatorios terrestres en 1978. El planeta se encuentra a más de 4500 millones de kilómetros del Sol en el corazón del Cinturón de Kuiper.




"Nuestros resultados sugieren que otros cuerpos en el Cinturón de Kuiper podrían tener más de una luna. Esto significa que los científicos planetarios tendrían que tener esas lunas en cuenta cuando estudien la formación del sistema de Plutón", dice Alan Stern del Southwest Research Institute y el otro co-autor del equipo de investigación.

Las lunas candidatas han sido provisionalmente designadas por S/2005 P1 y S/2005 P2, y fueron observadas a una distancia aproximada de 40.000 kilómetros de Plutón, unas dos veces la distancia del planeta a Caronte.

El equipo tiene planeado hace más observaciones con el Hubble en febrero para confirmar que los objetos recientemente descubiertos son lunas de Plutón. Sólo después de la confirmación oficial de la Unión Astronómica Internacional se considerarán nombres para S/2005 P1 y S/2005 P2. Sus tamaños estarían entre los 65 y 200 kilómetros respectivamente.

La cámara ACS del Hubble observó las dos nuevas lunas candidatas el 15 de mayo de 2005 y su brillo es unas 5000 veces inferior al de Plutón. Tres días más tarde el Hubble observó Plutón de nuevo y los objetos parece que se movían en órbita alrededor del planeta.

Vaya pelotazo de descubrimiento, de confirmarse, Plutón tan pequeñito con 3 Lunas,,,,
Pues no veas como va el Hubble y eso que lo quieren jubilar....

Saludos

Resulta curioso, pero a estas alturas aún tenemos que descubrir tantas cosas de nuestro propio sistema solar, aún nos queda un largo camino para conocer el universo.
Gracias por informarnos.

Quizá se trate de un hecho que favorezca el mantenimiento de Plutón como planeta, ahora que hay tanta discusión en si lo es o deja de serlo...

es un descubrimiento muy importante , sin duda...

Si me pasaron por correo ayer la noticia, Felet me has quitado de la lengua lo de descatalogar a Plutón del Sistema Solar que es lo que iba a poner  Aunque me parece dificilísimo que yo pueda optar al hecho de ver una cosa así de lejana, ya que no puedo ni pillar Marte con mi telescopio jajaja. (nada a ojo, me tendré que contentar)

A mi esta noticia me la ha comentado hoy francisco anguita,del departamento de geologia planetaria de la facultad de geologia de la ucm.Tambien lei que en sedna han descubierto tambien una luna,de unos 250km de radio.

Los 2 pequeños satelites del noveno planeta ya tienen nombre: Nix e Hydra.
En la mitologia Nix es el padre de caronte e Hydra es el personaje mitologico de 9 cabezas hijo de Styx,la diosa del rio del inframundo.

Interesante este artículo al respecto

http://ciencia.astroseti.org/planetary/articulo.php?num=3695