La peor sequía en medio siglo y la contaminación colapsarán el suministro de agua en China en 2030
La falta de precipitaciones afecta ya a 12 millones de hectáreas de cultivos, 9,38 millones de personas y 8,9 millones de cabezas de ganado
PABLO M. DÍEZ. CORRESPONSAL/


PEKÍN. Debido a su extraordinario desarrollo industrial, que se ha logrado de espaldas al medio ambiente, China se está convirtiendo ya en un gigante sediento y casi desértico. Después de tres décadas de constante proliferación de fábricas, construidas sin ningún tipo de estudio de impacto ecológico, la nación más poblada del planeta se enfrenta a un serio problema de abastecimiento de agua durante los próximos 25 años. Así lo advirtió un ingeniero jefe del Ministerio de Recursos Hídricos, Liu Ning, quien alertó de que el suministro podría colapsarse al llegar a su límite en 2030, cuando China tenga 1.600 millones de habitantes y el 60 por ciento de su población resida en zonas urbanas. Para entonces, el coloso oriental consumirá entre 800.000 y 900.000 millones de metros cúbicos de agua, de los cuales la mitad se destinará a regar las plantaciones agrícolas, otros 280.000 millones serán gastados por las áreas urbanas y la industria y sólo 100.000 millones más contribuirán a proteger los ecosistemas naturales.

Por ese motivo, Liu Ning recomendó la inmediata puesta en marcha de una gestión integral de los recursos hídricos, ya que la demanda de agua de las ciudades y fábricas, cifrada ahora en 180.000 millones de metros cúbicos, se disparará hasta superar la actual capacidad de abastecimiento, que es de 680.000 millones de metros cúbicos. De ese suministro, el 68 por ciento se dedica a la agricultura, el 20 por ciento al consumo humano y sólo una séptima parte se emplea para mantener o rehabilitar los entornos naturales.

Protección ambiental

Como consecuencia de esta descompensación, China está agotando sus reservas de agua al no prestar atención a la protección ambiental. Así, de 514 ríos analizados en el año 2000, 60 se habían secado completamente, mientras que el 14 por ciento de los lagos y zonas húmedas habían menguado dramáticamente. Por su parte, un cuarto de los 1.073 manantiales estudiados se hallaba por debajo del grado mínimo establecido para proveer de agua a la población.

Pero la culpa de esta grave situación no recae totalmente sobre el frenético progreso industrial chino, ya que buena parte del país sufre la peor sequía desde hace medio siglo. Según los últimos datos del Centro Estatal para el Control de las Inundaciones y Alivio de la Sequía, la escasez de precipitaciones afecta a 12 millones de hectáreas de cultivos, 9,38 millones de personas y 8,9 millones de cabezas de ganado. El problema se extiende desde el sur del gigante asiático, donde los agricultores están plantando ahora el arroz, hasta el norte, cuyas plantaciones de grano se encuentran en serio peligro.

En la isla de Hainan, donde antes solían registrarse precipitaciones anuales de 1.400 litros por metro cuadrado, se han secado 11 reservas de tamaño medio y más de 930 pequeñas fuentes, por lo que 900.000 personas y 200.000 cabezas de ganado sufren restricciones de agua. Peor lo tienen en Shanxi, donde sólo quedan 860 millones de metros cúbicos en sus pantanos y embalses, 200 menos del consumo anual que presenta esta provincia situada al norte del país. Por su parte, en Gansu, al noroeste de China, más de 350.000 personas y 380.000 cabezas no tienen agua suficiente tras dos meses sin lluvia.

Intervención de los soldados

En Guangdong, la provincia con mayor extensión de costa de China, la sequía más grave de los últimos 50 años afecta ya a un millón de personas, por lo que numerosas zonas rurales no disponen de suministro de agua. En lugar de lluvias ha sufrido las peores mareas de sal desde hace dos décadas. Este fenómeno se produce cuando el mar se cuela en el interior debido al bajo nivel de agua que llevan los ríos. Así, 16 millones de residentes en el delta del río Perla, que engloba a las macrourbes de Hong Kong y Macao, verán amenazado su abastecimiento, por lo que ya esperan como agua de mayo los tifones y tormentas tropicales.

Buenas, quizas haya habido una sequia en los meses de invierno en el Sureste de China, pero la diferencia con respecto a España es que en China las lluvias abundantes suelen ser en verano, casi todos los veranos salen en las noticias los chinos apilando sacos terreros, para evitar inundaciones en algun lugar, mientras que en España sino llueve en invierno y primavera, en el verano poco se puede esperar. Hay que esperar a que pase el verano.

Curioso lo de China. Está haciendo un dumping laboral y medioambiental sin parangón en la historia, y apenas se refleja en los medios de comunicación.
Y mientras China prosigue su escalada exponencial de emisiones de gases de efecto invernadero, la UE continúa autoflagelándose con el Protocolo de Kyoto.

Un saludo.