He visitado el entorno de los lagos de Ayous en numerosas ocasiones, casi siempre atraído por la belleza del lugar, la generosa panorámica y la imponente presencia del Midi d'Ossau. Siempre me había fijado en que el techo de ese macizo era el Hourquette, una cumbre de relativo difícil acceso, poco frecuentada y, por tanto, carente de caminos normales. El funcionamiento del telesilla de Astún en verano facilita la aproximación y, aunque la ruta acaba siendo muy factible para hacerla de mañanera, la sensación final es que este itinerario nos exigirá cierto dominio técnico. Se avanza un rato sin sendero, tirando de intuición y se debe superar una pala herbosa corta pero extremadamente empinada.
Ubicación: Macizo de Astún-Ayous, Pirineos, Francia.
Cima: Hourquette (2.384m).
Duración: 3h y 30min.
Acceso: Partimos desde la estación de esquí de Astún, desde la terraza Los Ibones, tomando el telesilla que funciona también en verano.
10:00. Arrancamos desde la estación superior (2.144m) con un soberbio día por delante.
Como lo atestiguan estas panorámicas sobre el macizo de Aspe y Bisaurín.
Una pista nos lleva en pocos minutos al ibón de Escalar.
Se bordea por la derecha y se gira al este para ganar el próximo collado.
10:25. Col des Moines (2.161m). Primer saludo al Midi. Habrá unos cuantos más...
Bien, vamos a bajar unos metros hacia la vertiente francesa.
Pero enseguida trazamos un faldeo sobre el pico de los Monjes, un tanto incómodo al final.
Hasta salir a la vertiente que viene del col de Bielle.
Sin llegar a él, giramos a la derecha siguiendo los restos de una senda.
Y se se sale a otro valle, ya presidido por el Hourquette.
La pirámide que domina la zona y cuyo corredor herboso de la izquierda es su puerta de acceso.
Vamos aproximándonos por un terreno ahora más sencillo, más evidente, vislumbrando el objetivo, que siempre ayuda.
Hasta aparecen hitos.
Una vez llegados hasta aquí, con poco desnivel gracias al telesilla, toca sudar. De lo lindo.
Primero progresamos en diagonal hacia la derecha y, al llegar a la base de la pared, se gira para la izquierda.
Si todo va bien, estaremos en el collado. Vista hacia la vertiente de Somport.
El Hourquette está compuesto de dos cimas. La oficial es la de la izquierda, aunque mi GPS marcó un metro más en la de la derecha.
Primero subí a la cumbre oficial, puntiaguda. Muy atractiva.
11:25. Hourquette (2.384m), en apenas hora y media desde el telesilla.
Hace un día de los de no querer bajar. Cielo nítido. Para disfrutar.
Sesques.
El Caperán.
Pic de Ger.
Gran Facha, Vignemale...
Picos del Infierno, Garmo Negro...
Escarra y Pala de Ip.
Collarada.
Aspe y Llana de la Garganta.
Castillo de Acher.
Acherito, Petrechema...
Tres Reyes, Anie...
Una pareja de montañeros ha subido primero a la otra cumbre.
Yo voy a hacer lo mismo ahora.
Ya estamos arriba. Uno no se cansa de este entorno lacustre de Ayous.
Ahí se queda la otra cima del Hourquette.
Bueno, bajo otra vez por el corredor herboso.
Y decido desplazarme al col de Casterau para volver más cómodo.
El Casterau rivaliza con el Castillo de Acher y el Midi.
Y el Hourquette, por detrás, domina la zona.
Preciosas postales de vuelta al col des Moines.
En la autopista de vuelta.
Una maravilla de Pirineo.
Muchedumbre en el collado.
Y en el ibón de Escalar, de postal.
13:30. Fin del itinerario.
LAS NOTAS (La escala es del 1 al 5):
DIFICULTAD: 5. Si bien el desnivel y la duración para una cima pirenaica son modestos, se camina un buen rato sin sendero. Además, el corredor es extremadamente empinado; bastón muy útil. A evitar con suelo mojado.
BELLEZA DEL ITINERARIO: 5. Postales a tutiplén con el perfil de la cumbre, las vistas, los lagos y el Midi d'Ossau. Espectacular.
IMPORTANCIA DE LA CUMBRE: 5.
Así ha sido el ascenso al Hourquette. Un objetivo codiciado.
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