MADRID. La actividad humana en los núcleos urbanos está organizada en ciclos semanales, con cinco días consecutivos de trabajo y dos de descanso. Por efecto del intenso tráfico a lo largo del fin de semana en una zona muy próxima a Madrid, donde se reproducen 18 especies de aves de presa, los humanos estamos imponiendo ese rutinario ritmo semanal al patrón de actividad de algunas especies, como el águila imperial ibérica, la rapaz en mayor peligro de extinción del mundo.Así se desprende de un estudio publicado en la revista «Conservation Biology» por biólogos del Museo Natural de Ciencias Naturales, adscrito al CSIC, las Universidades de Castilla-La Mancha, Complutense y Autónoma de Madrid y del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos de Toledo. El origen de este trabajo fue un informe solicitado por el Gobierno de Madrid sobre el proyecto de desdoblamiento de la M-501, la popular carretera de los pantanos, que proponía la Consejería de Obras Públicas para descongestionar el tráfico en esa zona muy próxima a la capital donde abundan las urbanizaciones de chalés. El dictamen de la Consejería de Medio Ambiente, basado en la investigación de este grupo de científicos, fue contrario al proyecto, que se paralizó en 2001. Ahora, esta investigación de notable repercusión social y medioambiental aparece publicada en la revista más prestigiosa sobre biología de la conservación por su interés científico. No en vano es el primer estudio que demuestra cómo el tráfico puede alterar el patrón de actividad de las rapaces.Arrinconados en áreas remotasLuis Miguel Bautista, del Museo Nacional de Ciencias Naturales y coautor principal del estudio, precisó a ABC que la investigación se realizó durante un año en una sección de 19 kilómetros de la carretera de los pantanos, aproximadamente desde Brunete hasta Navas del Rey. Este tramo cruza una de las mejores áreas para las rapaces en todo el país, donde pueden observarse hasta 18 especies. Los científicos registraron los movimientos de todos los ejemplares avistados en una malla de cuadrículas clasificadas como cercanas o lejanas a la carretera M-501 para averiguar si las observaciones de rapaces eran diferentes en los días laborables y en los fines de semana, cuando se produce un incremento muy marcado de la intensidad del tráfico.Los biólogos españoles detectaron que tres especies -el águila imperial, el buitre negro y el buitre leonado- utilizaban con menor frecuencia las inmediaciones de la carretera en fin de semana, «restringiendo su actividad a las áreas remotas y poco transitadas».No es extraño el interés de los editores de «Conservation Biology» por la investigación española. Y es que los efectos del turismo sobre la fauna son bien conocidos, pero no los originados por el tráfico. «Uno de nuestros méritos fue disponer de un tramo de carretera con grandes oscilaciones de tráfico a lo largo de la semana. Era necesario una zona próxima a una gran urbe que tuviera una fauna muy rica, lo que es muy difícil de encontrar en la práctica», dice Bautista. «Si tú molestas a la fauna, ésta cambia de comportamiento. Eso es trivial porque se sabe. Lo que deja de serlo, y es el segundo motivo de interés científico, es que hemos encontrado ciclos de siete días en la actividad de la fauna. De forma natural los animales tienen ciclos anuales, otoñales, de diez años... Lo que no es natural es que tengan ciclos de siete días».Luis Miguel Bautista es cauto porque «derivar patrones generales de un solo estudio es arriesgado. Habría que hacer nuevos trabajos con más tramos de carretera cerca de otras ciudades».

Esto es de parte de Jose V.