Su órbita se acercará a la órbita de la Tierra este próximo verano. Creéis que esto puede atraer muchos turistas hacia el hemisferio Sur?
Son noticias sensacionalistas que tal vez atraiga a más de un turista despistado, pero no es una atracción turística real. También se dijo una vez por las redes que Marte se vería del tamaño de la Luna…
El mayor acercamiento de Marte a la Tierra se produjo el 27 de Agosto del 2003), cuando se acercó a solo 56 millones de kilómetros de nuestro planeta, la menor distancia entre estos dos mundos desde hace cerca de 60.000 años, con un tamaño angular en el cielo de 25 segundos de arco (fue la mejor condición posible)
El tamaño aparente o diámetro angular de un astro en el cielo es el tamaño que aparenta tener para un observador en La Tierra, es medido en grados, es decir el diámetro de la perspectiva que tiene ese objeto desde el punto en que estamos y no su tamaño real. Por ejemplo, sabemos bien que el Sol es 400 veces más grande que la Luna, pero casualmente está 400 veces más a alejado, por eso en el cielo parecen del mismo tamaño, eso es por el diámetro angular que resulta de su tamaño a la distancia en que están.
1º (grado) equivale a 60’(minutos) -> 1’ equivale a 60’’ (segundos) -> entonces: 1º equivale a 3600’’
El ángulo o tamaño aparente de la luna es de aproximadamente 0.5º , o 31’, o 1800”. Marte , en su mayor acercamiento tiene aproximadamente un tamaño angular de 25” (segundos de arco). La capacidad del ojo humano es de 60’’ (segundos de arco) Es decir, el ojo humano no puede distinguir el tamaño del Marte, solo podemos ver un punto luminoso que es la luz reflejada del Sol.
Para entender mejor lo que significan los tamaños angulares, imaginemos tres monedas de 50 céntimos (digamos de 2.5 cm de diámetro). La primera la ponemos a una distancia de 3 metros de nuestros ojos: ese es el tamaño aparente de la Luna. Está suficientemente cerca como para distinguir el lado de "Cervantes o" o el de "Europa y el número 50”. La segunda moneda la alejamos 86 metros (casi el largo de un campo de futbol): ese sería el tamaño de Venus. La última moneda la alejamos 286 metros (casi 3 campos de fut): ese seria Marte.
Mientras que a la Luna podemos verle los cráteres a simple vista, todos los planetas (y las estrellas) nos parecen solo puntos luminosos, debido a que no tenemos la suficiente resolución con nuestros ojos para verlos en detalle. En realidad no podemos ver una moneda de 50 cént. a 300 metros de distancia, lo que vemos es solo el reflejo de la luz solar sobre la superficie de los planetas.
Sin embargo, con ayuda de telescopios incluso de tamaño modesto, sí podrán disfrutar de una vista interesante de Marte y podrán distinguir su disco planetario, pero el tamaño apenas cambiará de cuando está más alejado a cuando está más cerca de la Tierra.
Por otra parte, es verdad que las oposiciones favorables son mejor vistas desde el hemisferio Sur: el plano de la órbita de Marte (el plano por el cual Marte hace su recorrido de 687 días alrededor del Sol) está inclinado con respecto al de la Tierra 1.85 grados hacia el Sur en la mitad de la órbita en la que se encuentra el punto en donde Marte está en su perihelio (el lugar más cercano al Sol del recorrido orbital) Las mejores oposiciones (las oposiciones favorables, u oposiciones perihélicas) se dan cuando el planeta rojo está cerca del perihelio, más cerca del Sol y por tanto también de la Tierra. De esta forma, cuando Marte está más cerca de la Tierra, también se encuentra más alto en los cielos del Sur. Pero estas condiciones favorables siempre se refieren a la observaciones con instrumentos ópticos por parte de profesionales y aficionados, no se refieren a observaciones a simple vista y mucho menos que puedan disfrutar los turistas.
Esta sería la visión en un telescopio mediano de diferentes tomas de Marte a diferentes distancias de la Tierra. Como veis, no hay mucha diferencia como para que haya una masiva avalancha de turistas cargados con sus telescopios. Además, no varía mucho tampoco de verlo en el hemisferio Sur a verlo desde nuestras latitudes.
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