Cuando la temperatura de una superficie alcanza, por enfriamiento, la temperatura del punto de rocío o del punto de solidificación para la humedad en el correspondiente entorno de atmósfera, se produce sobre la superficie la deposición de gotitas de agua, (rocío) o cristalitos de hielo (escarcha).

Habitualmente la medida del rocío se efectúa en Kg por cada metro cuadrado, esto es, en mm de "espesor del rocío".

El método directo de medida consiste en exponer, a cada puesta de sol, una placa de material prefijado, seco y correctamente pesado, para volver a repetir la pesada al salir el sol al dia siguiente. La diferencia de peso existente entre las dos pesadas determinará la cantidad de rocio acumulada. Habrá que comprobar la correlación, y en qué grado, con otras superficies, especialmente con el suelo vegetal natural, y tener en cuenta las correcciones por evaporación o por lluvia. La higroscopicidad del material empleado y sus características, tambien pueden ser factores discordantes.

Comarcal o regionalmente habrá de estudiarse el comportamiento según diferentes tipos de tiempo, asi como la relación con la acumulación del roció en otras superficies ajenas al medidor.

Un sistema empleado por el Servicio Meteorológico de Israel, emplea tacos de madera seleccionada y tratada convenientemente. Su tamaño es de 32*5*2,5 cm. El barniz hidrófugo, permite a la tensión superficial del agua la formación de gotitas. Cada mañana en que haya habido deposición, se compara su aspecto con el que presentan 16 fotografías, numeradas del 0 al 8 de la escala, ya que con la misma cantidad de rocio pueden darse aspectos diferentes.

Cuando el enfriamiento produce cristales de hielo, interesa además el tamaño y el peso del hielo depositado. Para ello se recomienda la instalación de varillas o postes con dos pares de alambres paralelos dispuestos en orientación norte->sur y este->oeste. La medida por pesada se efectuará con los alambres más altos, que serán desmontables, y colocados en un recipiente especial que facilita la fusión del hielo en el cual será pesado.

La sección transversal del depósito de hielo se observará con los alambres inferiores fijos. Incluso hay registradores en que el depósito de una varilla esta siendo permanentemente pesado en una balanza, permitiendo la gráfica en el tiempo del depósito de hielo (escarcha o cencellada).

Esquema de un medidor de rocio Dudevani: