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www.spaceweather.comMETEOR SHOWER MARCIANO: El viernes, la NASA realizó una conferencia de prensa para hablar de lo que pasó cuando el cometa Siding resortes zumbó Marte el 19 de octubre de 2014. Una flota internacional de orbitadores de Marte observó el encuentro utilizando una variedad de cámaras, radares y otros sensores. Entre los muchos hallazgos, lo más destacado fue una "lluvia de estrellas espectacular" detectados por la nave espacial de la NASA MAVEN. MAVEN no vio en realidad rayos de luz en la atmósfera de Marte - la nave espacial se refugiaba detrás del cuerpo de Marte durante el sobrevuelo del cometa. Pero cuando surgió MAVEN, se encontró una capa brillante de Mg + (un componente del humo de meteoros) flotante 150 kilometros por encima de la superficie del planeta:
El "humo" se hizo de magnesio ionizado y otros metales derramadas por los meteoritos se desintegran. Los datos son consistentes con "unas cuantas toneladas de polvo de cometa que se depositan en la atmósfera de Marte," dice Nick Schneider, el plomo del instrumento para MAVEN Imaging ultravioleta Espectrógrafo de la Universidad de Colorado, Boulder. "Un ser humano sobre la superficie de Marte podría haber visto miles de estrellas fugaces por hora, posiblemente una tormenta de meteoritos." Se especula además que la lluvia de meteoros habría producido un resplandor amarillo en el cielo de Marte debido a que el humo del meteoro era rica en iones de sodio.
Jim Green, el director de la División de Ciencias Planetarias de la NASA en Washington DC dice que había mucho más polvo del cometa que golpea Marte que los investigadores esperaban, pre-sobrevuelo. Los radares a bordo de la nave Mars Express de la ESA y Reconnassance Mars Orbiter de la NASA también detectaron signos de iones relacionados meteoros. MAVEN y la otra nave espacial continúan para recopilar datos como la atmósfera de Marte se recupera a partir del encuentro.
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