Nucleo oriental
La primera ocupa una superficie de aproximadamente unos 2,4800 km2, que se extienden por los montes del nordeste leonés y norte de Palencia (87%) y las montañas cántabras cercanas (10%), así como por un pequeño sector asturiano en los concejos de Casu y Ponga (3%). Se calcula que en este núcleo sobreviven actualmente entre 25 - 30 ejemplares.
Además en esta población existen puntos criticos que amenazan con acrecentar mas los problemas asociados a los procesos de aislamiento. La sierra de Curavacas, imprescindible pasillo entre los núcleos oseros de Riaño (Leon) y de las cabeceras boscosas de Pisuerga (Palencia), los valles de Lechada, Río Vargas y Naranco que permiten la comunicación entre Cantabria y Castilla y Leon y están amenazados por la futura estación de San Glorio[4] .
Nucleo occidental
Se distribuye por unos 2,600 km2, es la más importante en cuanto a número de individuos, ya que incluye la mayor parte de la población cantábrica de osos, con un censo actualmente de en torno a los 120 ejemplares. Esta población se extiende por los montes del Alto Sil leonés (27%) y ocasionalmente también por los montes colindantes de Lugo (2,5%), aunque en Asturias es donde ocupa mayor superficie (70,5). En León, los osos se localizan principalmente en los municipios de L.laciana, Palacios y Páramos del Sil, mientras que en Lugo suelen ser vistos en los municipios de Cervantes y Navia de Suarna. Los concejos asturianos donde habitan preferentemente son Cangas del Narcea, Degaña, Somiedu y Balmonte Miranda, que es donde se contabiliza el mayor número de reproducciones cada año, aunque también se localizan ejemplares en los concejos de Prubaza, Allande, Ibias, Tinéu, Salas, Yernes y Tameza, Quirós, Teverga, L.lena, Grau y San Adriano.
Existen puntos críticos que interesa conservar como corredores ecológico para evitar los problemas asociados a los procesos de aislamiento. En torno al puerto de Leitariegos se produce un estrechamiento de 10 km tan solo de ancho causado por actividades mineras y turísticas. Otra zonas importantes para el futuro de esta población son: los montes próximos al puerto de Cienfuegos que permiten el paso de Degaña (Asturias) hasta la Sierra de los Ancares (Lugo-Leon), la Sierra de Begega, comunicación entre Somiedo y la Sierra del Courio, en los Concejos de Salas y Bellmonte de Miranda (Asturias), el estrecho corredor boscoso entre el macido de las Ubiñas y la Sierra de Sobia, en los concejos asturias de Teverga y Quirós.
fuente:wikipedia
Actualmente la autopista que une León con Asturias supone el principal (aunque no el único) obstáculo para la comunicación entre ambos núcleos. Estaciones de esquí, aprovechamientos cinegéticos y sobre todo la alta consanguineidad de la especie el núcleo oriental (la escasa presencia de hembras reproductoras es alarmante) hacen de esta población la más amenazada.