En efecto, de esta guisa ("provincias") es como denominan, un tanto despectivamente y no menos centralistamente, los habaneros, al resto del país. Como quiera que sea, ésa es realmente la Cuba profunda, la alejada de los circuitos turísticos y de las playas cristalinas de catálogo, y la que merece la pena conocer de primera mano. Hacerlo con transporte público resulta sin duda imposible; con coche de alquiler es algo más llevadero, por más que el estado de las carreteras y la señalización (totalmente inexistente, incluso en las "autopistas") dejen bastante que desear.

Esta última es la opción que escogimos nosotros. Entre los días iniciales y los días finales de nuestra estacia en La Habana y algún que otro receso playero, hubo también tiempo para un recorrido rutero por el occidente y el centro de la isla (provincias de Pinar del Río, La Habana, Matanzas, Cienfuegos, Villa Clara y Sancti Spiritus).



Y sin más dilación, ataco ya pues con la segunda fotoentrega dedicada a mis aventuras cubanas  ;þ)

Como corresponde a su clima tropical húmedo, el paisaje cubano es de gran biodiversidad, pese a la naturaleza insular del país. El bosque tropical se muestra especialmente exhuberante en las zonas de altitud: Sierra Maestra, en el oriente de la isla, y Sierra del Escambray, en el centro, a caballo entre las provincias de Cienfuegos, Villa Clara y Sancti Spiritus. Aquí vemos dos instantáneas, tomadas en esta última:

Más hacia el oeste, en la linde entre las provincias de Matanzas y La Habana, el bosque es también muy tupido, especialmente en los valles orientados al Atlántico (expuestos a la influencia del alisio). Desde el mirador de Bacunayagua, a pie de la carretera Varadero-La Habana, podemos admirar estas espléndidas vistas:

Las palmeras de toda clase, como es lógico, abundan por toda la isla y a todas las cotas. Aquí vemos uno de tantos palmerales, en la provincia del Pinar del Río, en el extremo occidental de la isla:

Estas otras dos instantáneas son también de Pinar del Río, concretamente del Valle de Viñales, muy frondoso y también muy turístico (demasiado para mi gusto). Pero los paisajes son en cualquier caso espléndidos:

Y para despedir este capítulo, una escena semiurbana: palmas, plataneras y cables eléctricos en asociación indisoluble forman parte inevitable del paisaje de pueblos y ciudades de la isla:

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Más sobre palmeras: la palma real, altiva y airosa, es uno de los símbolos de la identidad cubana. Lo mismo que los plátanos en muchos países europeos, las palmas reales jalonan paseos, caminos y carreteras de toda Cuba. Aquí vemos dos ejemplos:

Las plantaciones de caña de azúcar y de plataneras abundan también por toda Cuba. Lo que se ve en la foto del anterior post es caña. Lo de la siguiente foto son plataneras:

Las autopistas de Cuba tienen de autopistas que son anchas, sin curvas y con un asfaltado aceptable si las comparamos con el resto de viales. Pero en cuanto a tráfico, éste es el aspecto que presentan a cualquier hora del día, cualquier día de la semana (en las fotos, sector Santa Clara - La Habana, construido en tiempos de Batista):

El resto de carreteras tampoco es que vayan saturadas de vehículos motorizados, la verdad. Pero en las zonas agrícolas, lo que es tráfico de carros de caballos, bicicletas, motociclos con sidecar e incluso peatones en mitad de la calzada, puede ser una auténtica invasión de "ultracuerpos". Aquí vemos la carretera nacional Pinar del Río - María la Gorda (punta occidental de Cuba):

Un elemento muy característico del litoral norte de Cuba son los llamados "pedraplenes", carreteras que unen "tierra firme" con los cayos, o islitas llanas litorales. Aquí vemos uno, concretamente el del Cayo Jutías (Pinar del Río):

Y para cerrar este capítulo, una bonita estampa borrascosa del Valle de Viñales (Pinar del Río), en el único día (de un total de quince) en que llegamos a ver la lluvia: