Un articulo,  muy muy interesante 



Carrera de piedras       













Explicación

¿Se mueven las piedras en el Valle de la Muerte?

Uno de los parajes más espectaculares y hermosos de Norteamérica es sin duda alguna el Valle de la Muerte, en California y Nevada. Un lugar inhóspito para el ser humano donde es muy difícil sobrevivir. Con unas temperaturas extremas que son incluso motivo de descargo en caso de asesinato: Alguno se ha librado de la pena de muerte por algún crimen cometido allí por el hecho de que la temperatura superaba los 50ºC...

El Valle de la Muerte está dentro del Parque Nacional homónimo, que cubre otros valles menores y tiene una extensión de más de 13.500 kilómetros cuadrados; para hacerse una idea, merece la pena recordar que Doñana cubre poco más de 500 km cuadrados.

La geología del Valle de la Muerte es impresionante, y es un lugar muy estudiado por los geólogos desde siempre. Toda California en sí es como un laboratorio geológico natural a gran escala.

Sin embargo, para el profano en esta ciencia, el hecho que más llama la atención es el movimiento que presentan algunas rocas en la llanura conocida como "Racetrack Valley".

Estas piedras se encuentran en toda la llanura, sobre superficies resquebrajadas por la desecación. Y cada una, está al final de una huella alargada, como si alguien las hubiese arrastrado hasta allí. Pero, ¿Las piedras se mueven solas, o alguien las ha arrastrado?.

Pues sí, se mueven solas, y los geólogos las han estado observado durante suficiente tiempo como para tener una teoría bastante consistente.

Se suele decir, popularmente, que las piedras las mueve el viento. Pero hay rocas de hasta 320 kg, y eso... no cuadra mucho con la teoría de que el viento las arrastra.

Y, ¿si las arrastrase el viento después de una lluvia cuando el barro es resbaladizo?. Tal vez. Pero, 320 kg no se mueven así como así.



Entonces, ¿qué?.

Pues un poco de todo... Y algo más. No se sabe con certeza quién observó por primera vez este fenómeno, pero ya cuando se cartografió su movimiento en 1948 por los geólogos Jim McAllister y Allen Agnew se descartó por completo que se movieran sólo por efecto de la gravedad. Bien, nos vamos acercando.

Las primeras teorías proponían que las piedras se movían después de las tormentas, pero no siempre lo hacían. El valle donde están, "Racetrack Playa", es una planicie donde se registran menos de 50 ml de lluvia al año, y la idea era que el fuerte viento que se registra allí, al humedecerse el terreno y formar una gran llanura de barro, movería fácilmente las rocas.

Sin embargo esto es inconsistente con el movimiento de grandes bloques de más de 200 kg, para los cuales esta explicación no es suficiente.

Pero en 1955 George M. Stanley publicó una teoría que, aunque no muy conocida hasta mediados de los años noventa, explica satisfactoriamente el movimiento errático de las rocas. La explicación es... hielo.

Se ha observado que las rocas se mueven cada dos o tres años, y siempre tras tormentas (la huella que dejan solo es compatible con movimiento cuando el terreno está húmedo). Pero no tras todas las tormentas, sino únicamente en invierno.

Si el viento y el barro fuesen suficientes, ¿por qué no se mueven en cada tormenta?.

Pues "sencillo": porque las tormentas tienen que suceder en invierno, de tal modo que el lago de 2-5 cm de profundidad que se forma sobre el suelo duro y desecado se hiela rápidamente, en cuestión de horas.

El Valle de la Muerte es conocido por sus temperaturas en verano de más de 50ºC, ¡pero es que en invierno la temperatura es bajo cero!.

Así, las piedras se ven inmersas en una gran superficie de hielo, como un glaciar. Cuando el hielo comienza a romperse, la acción del viento hace lo demás: las placas de hielo, que comienzan a deshelarse, "flotan" sobre una película acuosa, que lubrica el contacto con el barro, y todo se desplaza, incluso las rocas. Algo así como cuando una piedra se encaja bajo una puerta, y deja marcado el parqué con una fea marca. Esta teoría explica el movimiento de todas las piedras.

A mediados de los noventa, un investigador y su equipo publicaron en Geology la corroboración de la teoría, basado en el seguimiento GPS de varias piedras, comprobando que efectivamente se movían tras ciertas tormentas.

Así pues, sí, las rocas se mueven, y algunas han dejado rastros de casi 900 m de largo. La causa, el viento, empujando superficies muy finas de hielo sobre un suelo reblandecido en invierno.

http://culturatrivial.blogspot.com/2007/08/se-mueven-las-piedras-en-el-valle-de-la.html

Ya conocia el fenomeno desde hace años y es muy curioso

desconocia esto por completo. Muy curioso.

me encantaria ver un programa de Iker Jimenez sobre esto. Hablaria de todo menos de la explicacion expuesta arriba.

Pues por un momento tambien le echaba la culpa al viento, pero me ha sorprendido lo del hielo, teniendo en cuenta las altas temperatuas que alcanza en verano.

fantástica investigación,

y más teniendo en cuenta que queda la estela, por lo que no puede ser solo el viento (un viento fuerte borraría la estela también), y parecido con el barro,
a mí se me ha venido a la cabeza algún embolsamiento subterraneo que hiciese como de arenas movedizas, suficientemente profunda para dejar una superficie consistente, solo lo justo para dar plasticidad,
pero claro se añaden otros inconvenientes que será de lo primero que estudiarían.

sorprendentes misterios

También sucede el mismo fenómeno en el Sahara; según el libro del que lo leí es debido a vientos aliseos constantes que imperceptiblemente van moviendo las piedras.

La imagen del libro era una piedra que pesaría fácilmente 500-600 kg y, que yo sepa, aunque hiela en el sahara no disponemos de agua en el subsuelo para producir este efecto   


Saludos.

Cita de: Gabimeteo en Martes 10 Febrero 2009 23:50:21 PM
desconocia esto por completo. Muy curioso.

me encantaria ver un programa de Iker Jimenez sobre esto. Hablaria de todo menos de la explicacion expuesta arriba.

Lo mas curioso es lo que perduran la huellas.

Tu has visto el hormiguero verdad?

Cita de: Jose Bera en Miércoles 11 Febrero 2009 20:01:23 PM


Lo mas curioso es lo que perduran la huellas.

Pues es lo primero que he pensado yo, ya que si la superficie se cubre de agua y luego se hiela-deshiela y evapora, debería hacer desaparecer cualquier resto de huella, por la propia evapotranspiración más el suelo que como se ve en las fotos parece "arcilloso".

¿Cómo es que toda la superficie se cuartea de semejante manera y la "huella" perdura pese a que se superan los 50º?

Cita de: Egualdidxe en Miércoles 11 Febrero 2009 20:18:53 PM
Tu has visto el hormiguero verdad?

si lo puse a relación del programa  se burlaban del caso, pero creo que no resolvieron el caso y lo busque por Internet   

La "ciencia" descubre lo que en meteored.com (por aquel entonces) ya estaba descifrado.

Resuelven el misterio de las piedras zombies del Valle de la Muerte



Dos años después de la última intervención de este hilo, se inició la supuesta investigación que recoge la noticia.

Lo del periodismo de este país, con honrosas excepciones, es de traca. Y algunos científicos deberían leer el foro o ver El Hormiguero.