Esto es lo que dicen los hitoriadores de uno de los inviernos más importantes de la historia:
Condiciones climáticas
En 1941, el invierno llegó a Rusia antes de lo esperado. Al comienzo, eso no fue adverso para las tropas alemanas sino beneficioso porque acortó la época de la "Rasputitza", el período de fuertes chaparrones que dos veces al año convierte los caminos del norte y centro de Rusia en lodazales. Normalmente la nieve comienza a mediados de noviembre en el centro de Rusia y el frío intenso la segunda quincena de diciembre. Pero en 1941, la temperatura bajó a niveles bajo cero en noviembre congelando los caminos, lo que favoreció la marcha de camiones, Panzers y vehículos blindados.
Grados más y grados menos
Hay controversias sobre las condiciones climáticas en Rusia en el invierno de 1941-1942. El General von Bock, comandante del grupo de Ejércitos Centro, dice en su diario que el 5 de noviembre de 1941 la temperatura bajó a -29°C y Albert Seaton dice que el 24 de noviembre estaba en -30°C. Por su parte el General Zhukov dice que en noviembre las temperaturas en Moscú se mantuvieron estables entre -7° y -10°C. Otros informes del servicio de meteorología ruso dicen que en noviembre de 1941 las temperaturas en el área de Moscú fueron de -17.3°C. Otros informes indican temperaturas de -40° y al menos uno de -53°C.
Efectos de la nieve
La altura de la nieve en el área de Moscú-Leningrado según el General Emerenko fue de 70 cm a 1,5 metros. Tal cantidad de nieve dificultó la marcha de las tropas alemanas, pero también lo hizo con las tropas rusas. Al menos en Demyansk, la nieve impidió que las tropas alemanas cercadas fueran aniquiladas por los rusos quienes se vieron impedidos de poder continuar el ataque.
La terquedad de Hitler
El exceso de confianza de Hitler le hacía pensar, que en otoño finalizaría la campaña en Rusia y que podría retirar dos tercios de las divisiones manteniendo el resto como fuerzas de ocupación en Rusia. La ropa de invierno, en número suficiente para satisfacer las necesidades de sólo un tercio de las fuerzas, llegó demasiado tarde debido a las enormes dificultades que la Wehrmacht experimentaba con el transporte. El 30 de noviembre, von Bock le informaba al Mariscal de Campo von Brauchitsch, que los abrigos de invierno para las tropas no habían llegado y que la temperatura era de -45°C.
Hasta aquí lo que dicen las crónicas.
Hay algunas fotos del desfile militar anual del 7 de noviembre en la Plaza Roja de Moscú: el invierno, como se puede ver, había hecho acto de presencia. Pero ¿hasta qué punto aquel invierno fue tan frío de verdad? Desgraciadamente no he encontrado ningún dato oficial ruso, pero sí en Ogimet los de algunas ciudades centroeuropeas (que suelen alcanzar sus temperaturas más bajas cuando una siberiana les viene desde el este, previo hundimiento de las temperaturas en Rusia). He tenido la curiosidad de buscar los datos de España, pero no hay ninguno de esa fecha.
Así tenemos temperaturas en enero de 1942 en Estrasburgo de -24ºC, en Munich de -31ºC y en una ciudad polaca de -40ºC, mínimas acompañadas de máximas bajísimas y mantenidas muchos días:
http://www.ogimet.com/cgi-bin/gsodres?ind=071900-99999&ord=DIR&ano=1942&mes=02&day=05&ndays=31http://www.ogimet.com/cgi-bin/gsodres?ind=108680-99999&ord=DIR&ano=1942&mes=02&day=05&ndays=31http://www.ogimet.com/cgi-bin/gsodres?ind=121160-99999&ord=DIR&ano=1942&mes=02&day=05&ndays=31Ahora sí es lógico deducir que en la Rusia europea se alcanzaron -45ºC o incluso -50ºC en lo más crudo de aquel larguísimo invierno.
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