Y sin embargo le hice la consulta a Jose Miguel Viñas a través de un email y me respondió que la temperatura del aire es igual al sol que a la sombra. Y me lo respondió el domingo en Antena 3. Él mismo me envió el archivo de audio. Pero no había explicaciones de por qué...
Estimada Neige,
Aclararte en primer lugar que te respondí por la radio, concretamente a través de RNE (Radio 1), no de esa emisora privada que citas.
En segundo lugar, leyendo todo lo que comentas en tus distintas intervenciones, creo que no llegaste a entender mi explicación, o quizás fui yo el que no lo expliqué todo con el suficiente detalle.
Lo primero que hay que saber es que el aire es un medio que conduce muy mal el calor. Basta con que enciendas una cerilla para comprobar que tienes que acercarla mucho a tu piel para empezar a notar su calor, y prácticamente poner la llama en contacto con la misma para quemarte.
Cuando el sol está iluminando el suelo, el aire que se calienta directamente por contacto con dicho suelo forma una capita de apenas unos centímetros (en torno a un metro sobre el asfalto de una carretera en verano). De ahí para arriba el mecanismo que se encarga de transmitir el calor al aire es la convección, a través del desplazamiento de abajo a arriba de burbujas de aire caliente.
Como todo cuerpo caliente, el suelo también irradia hacia arriba. Esta radiación infrarroja (conocida comúnmente como de "onda larga", para diferenciarla de la que proviene del sol, de menor longitud de onda -"onda corta"- y por tanto más energética) escapa hacia arriba tanto de día como de noche, es en parte atrapada por los gases de efecto invernadero, y cuando hay nubes es devuelta también parcialmente hacia el suelo, de ahí que las mínimas no bajen tanto cuando hay nubes de noche. Por el día, la convección es el principal mecanismo transmisor de calor en la atmósfera. El medio aéreo puede considerarse "transparente" para una gran parte de la radiación -tanto solar como terrestre- que lo atraviesa. Si esto no fuera así, la temperatura no disminuiría según ganamos altura. Lo hace porque las corrientes ascendentes de aire "pierden fuelle" según nos alejamos del suelo.
Sitúate un día soleado a 10 metros de altura. Imagina que colocas ahí un sensor capaz de medir con precisión la temperatura del aire con independencia de que le de o no el sol al aparatito (cosa imposible con un termómetro convencional, tal y como comenté por la radio).
Con independencia de que en un momento dado una nube pasajera deje o no a la sombra al sensor (y por ende al aire que lo rodea), la temperatura que marcaría ese termómetro sería la misma. Empezaría a bajar únicamente si las nubes cubrieran el cielo durante un buen rato y empezara a enfriarse el suelo, debilitándose la convección. Si el aire fuera un buen conductor, en cuanto un volumen de aire quedara a la sombra bajaría su temperatura de forma instantánea.
El sentido de la afirmación de que la temperatura del aire al sol es la misma que el del aire a la sombra es el que acabo de exponer. Espero haberte aclarado un poco más las cosas.
Un saludo
José Miguel Viñas
www.divulgameteo.es