29/9/2009 23:29
Un potente terremoto de 8,3 grados en la escala de Richter ha sacudido hoy las islas Samoa en el Pacífico. Fuentes policiales aseguran que se han producido muertes, aunque no han precisato todavía un numero. Tras producirse el terremoto se activó la alerta por tsunami. Aunque la altura del oleaje se presume moderada, los efectos en las zonas costeras pueden ser considerables.
El epicentro se situó a una profundidad de unos 33 kilómetros y a unos 190 kilómetros de la capital. "En base a los datos disponibles, el tsunami generado por el terremoto puede tener efectos destructivos en las zonas próximas al epicentro", advirtió el centro de alertas de tsunamis del pacífico (PTWC, según sus siglas en inglés).
Poblaciones evacuadasSegún dijeron residentes en Apia a Radio Nueva Zelanda, tras el terremoto que sacudió la isla durante cerca de tres minutos, muchas familias abandonaron las casas para refugiarse en lugares altos de la ciudad. Scott Mulholland, un neozelandés que reside en Apia, dijo a la citada emisora de radio, que prácticamente toda la población había abandonado Apia por temor a un tsunami, aunque de forma ordenada con la coordinación de la policía local.
Se da la circunstancia, señaló Mulholland, de que casi la totalidad de los agentes de la policía está de servicio desde hace varias semanas ya que el Gobierno cambió el lado de conducir para los vehículos.
Otro residente en Samoa explicó que todas las casas de las aldeas ubicadas en la costa sureste de la isla próxima de Upolu han sufrido daños o se han derrumbado y que la policía local ha trasladado a sus habitantes a zonas altas.
En Nueva Zelanda, el Centro de Gestión de Crisis indicó a la población de que "si avisamos de una evacuación, coja una radio y el teléfono móvil, además de otros objetos que sean esenciales".
AlertaLa situación de alerta se mantiene en las islas Samoa, Nueva Zelanda, Tonga y Fidji. Pese a no disponer de información suficiente para valorar que efectos puede tener un terremoto de estas características en la zona, el PTWC ha activado todas sus alarmas ante el recuerdo del tsunami acaecido en el 2004 en el océano Índico, por el que murieron miles de personas.
La población más afectada por el terremoto es del orden de las 250.000 personas, repartidas entre Samoa y las Samoa americanas.
El terremoto podría llegar a afectar a Hawai, donde incluso existen infraestructuras petroleras sobre las que no se tienen noticias de daños.
Estructura tectónica de la zonaLa región de Tonga está caracterizada desde un punto de vista geológico por la confluencia de dos placas tectónicas, la del Pacífico y la de Australia, por cuyo contacto se registran temblores habituales. Los expertos calculan que el movimiento de placas en esa zona es del orden de 8,6 centímetros al año. El terremoto registrado se ha producido en la parte norte de la falla de más de 3.000 kilómetros de longitud que atraviesa las Samoa de norte a sur, y que hace de esta zona una de las de mayor actividad sísmica del mundo.
elperiodico.com
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