PRECIPITACIONES ESTIVALES GENERADAS POR TORMENTAS CONVECTIVAS EN CHILE CENTRAL. EL CASO DE LA V REGION
ALVARO MAURO M.Dpto.Física y Meteorología. Facultad de Ciencias. Universidad de ValparaísoDpto. Ingeniería Geográfica. Facultad de Ingeniería. Universidad de Santiago de Chile
La Cordillera de los Andes de Chile central se caracteriza generalmente por presentar durante el período estival, nubosidad cumuliforme y condiciones meteorológicas favorables para la formación detormentas, con precipitaciones de carácter convectivo que varían de chubascos leves a lluvias másintensas. Sin embargo, estas lluvias de verano que representan un pequeño porcentaje de la precipitación total anual en Cordillera, pueden generar deslizamientos de nieve, desprendimiento de rocas o hielo,aumento en el caudal de los ríos, o incluso situaciones que pueden tornarse riesgosas debido a laformación de aluviones. El efecto de las lluvias sobre la ladera montañosa, si es muy intensa, debilita el terreno, arrastrando lo que encuentre a su paso: tierra, rocas, hielo, piedras, vegetación, escombros, etc., por canalones yquebradas. De esta forma, con el transcurso de las horas, los cursos de agua aumentan rápidamente y se produce el desborde del material transportado. Es la cantidad de precipitación, la que transforma un acontecimiento ordinario en uno extraordinario. Eneste aspecto, la cantidad de lluvia asociada a la convección, es mayor que con cualquier otro sistemaproductor de lluvia. Para este propósito se requiere de, un medioambiente condicionalmente inestable, suficiente humedad para que las parcelas de aire asciendan hasta un nivel de libre convección, yprincipalmente se necesita de un proceso que permita levantar la parcela a este nivel. Generalmente este proceso se realiza por algún mecanismo a escala regional-local, antes que por movimientos asociados a procesos sinópticos.En nuestro país, las tormentas que se presentan se restringen sólo a sectores cordilleranos en el período estival y se caracterizan por su corta duración, no abarcan grandes extensiones horizontalmente, nitampoco su desarrollo vertical es comparable con tormentas tropicales, salvo en casos excepcionales.De los datos analizados, se puede destacar algo fundamental, y es que la cantidad de precipitación generada por tormentas convectivas estivales es mayor que la que entregaría otro sistema meteorológico, dado que, la convección está asociada a la presencia de un sistema cuasiestacionario, lo que implica la persistencia de las precipitaciones en una misma cuenca. Por tal razón, existe más probabilidad a que se generen aluviones, crecidas o inundaciones. 1Esta ponencia forma parte del Proyecto Dipuv n° 05/2001 de la Universidad de Valparaíso y del Proyecto Dicyt n° 0212MM de la Universidad de Santiago de Chile.
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