Bien, veo que sigues sin enterarte.
El proyecto SETI nació como un proyecto político, de la mano del gobierno del EEUU. Las razones que el tal gobierno tuvo nunca han sido científicas, como ya he expuesto si me leyeras un poco, sino sociales. En un momento en el que estaba tan de moda tanto el tema espacial como los 'marcianitos' estaban de algún modo obligados a poner en marcha un proyecto así. De hecho es la principal función de cualquier gobierno: crear optimismo en la gente.
Y, como desde un principio se sabía que la probabilidad de tener éxtio era ínfima, por no decir cero, se exigió del proyecto algo más: el estudio de la posibilidad de supercomputación aprovechando la emergente internet y el creciente número de ordenadores personales, utilizados normalmente en un porcentaje pequeño de su potencia real. Para ello se abrió el proyecto al mercado para que inversores privados financiaran y obtuviesen beneficios a largo plazo plazo aprovechando unas facilidades que por sí mismos nunca habrían podido obtener (el acceso a millones de ordenadores personales de todo el mundo) y, además, se transfirió gran parte del peso de la organización a la universidad de Berkeley, quienes curiosamente no tenían un departamento entonces demasiado potente de astronomía (especialmente si se lo comparaba con British Columbia, por poner un ejemplo) pero sí uno muy potente en computación . A cuenta de eso Berkeley también ganaba algo: además de la creación de su propio departamento de astronomía fuerte, obtenía fondos para poner en marcha el proyecto COBE.
Resultado de eso: El segundo ordenador más potente del mundo (pasando de los 300 Teraflops) a un coste virtualmente cero y sin tener una central nuclear para alimentarlo, ni nada de nada. Inversores contentísimos (Sólo hay que meterse en la página del BOINC para ver quienes eran, y el jugo que están sacando de todo ésto).
Y espere que aún hay más (muy americano ésto...): ¿Crees de verdad que se hubiese podido cartografiar el universo en las bandas desde del hidrógeno hacia abajo (cosa que no interesa a nadie) sin la ayuda de la popularidad de SETI?
Pues yo creo que fué una de las más felices ideas que se hayan tenido nunca para buscar fondos e impulsar la ciencia, francamente.