Más bien creo que por la segunda razón, porque tener miles de listones astillados volando por ahí es sinónimo de muerte segura. En las fotos que puso victor-vlc se ve un edificio de hormigón totalmente en pie, solamente con las ventanas rotas, mientras la franja por donde pasó el tornado es un cúmulo informe de madera y coches. Un tornado como ese en Europa no causaría ni la décima parte de daños (materiales y personales). Podría caerse alguna casa de cemento y algunos tabiques, pero esas fotos que hemos visto de barrios enteros devastados sería impensable.
Yo sigo sin entender esa fijación por construir con madera en zonas propensas a estos desastres naturales.
Me parece que no...
Ese edificio de hormigón que se ve en la foto, no es posible saber a qué se ha visto sometido. Los coches empiezan a "volar" en el momento en el que los vientos superan los 160-190km/h, mientras que un edificio estandar de hormigón puede aguantar vientos de hasta 280km/h sin ningún problema (estructural, se entiende). En esas mismas imágenes también hay estructuras de hormigón destruídas.
Por otra parte, suponiendo que resista, cualquier edificio sometido a esas velocidades de viento probablemente acabe "hueco", es decir perderá todo (incluyendo a sus inquilinos), salvo su esqueleto de acero u hormigón. Si un tornado de ese tipo (EF4-EF5) se pasea por una ciudad Europea, sin los avisos que tienen allí y con una población que en su mayoría no sabría dónde refugiarse, creo que más decenas, habría miles de muertos.
A los hechos me remito: los tornados que ya hemos visto por Europa (Londres hace unos años, Malaga en 2009, Algarve el año pasado, Mallorca en 2007, Italia este invierno, etc.) han sido capaces de causar decenas de heridos cada uno, y en algunos casos varias muertes, todo ello sin haber pasado de ser vórtices de entre 50 y 300 metros de diámetro, con velocidades de viento de 160 a 240km/h en todos los casos (el de Algarve, fue el único que superó ligeramente esa cifra). En este caso estamos hablando de un monstruo de 1500 metros de diámetro con vientos de 320km/h (a la espera de que un estudio confirme o no velocidades superiores).
Saludos.
Estamos hablando de estructuras, no de la existencia de avisos o de refugios subterráneos. Evidentemente en Algarve, Málaga, Londres o Italia no los hay.
Yo creo que lo de las casas de madera es algo cultural. Los pioneros norteamericanos iban avanzando hacia el Pacífico y necesitaban construir sus hogares rápidamente con lo que tenían a mano, que era la madera de coníferas. En Europa, y en Asia, por ejemplo, hemos pasado de la piedra al hormigón. Pero no me parece que la economía sea el factor más importante, porque países como Líbano, Egipto o Pakistán tienen un PIB infinitamente menor al de EEUU y hacen sus casas con hormigón.
Yo lo tengo clarísimo, no me sentiría tranquilo en una casa de madera en el tornado alley, de ninguna manera. Con los presupuestos que manejan allí, hay medios para hacerse estructuras más sólidas y resistentes.
PD: Vigorro, calcula el porcentaje de casas de madera que han quedado en pie, y luego lo haces con las de hormigón. Claro que caen tabiques y tejas, pero al menos tienes una oportunidad, tienes donde refugiarte; en una de madera, a menos que tengas a mano un refugio subterráneo, está muy difícil, porque no es solo la madera astillada la que vuela por los aires, son coches, contenedores, animales... los que te pueden llevar por delante.