El glaciar
Pasterze, el mayor glaciar de Austria, se extiende hacia abajo a lo largo de ocho kilómetros.
Está calculado que va bajando de 4 a 8 metros cada año. El Grossglockner, que se levanta sobre el Pasterze, es, con 3,979 metros, la montaña más elevada de Austria.
Registros del glaciar indican que el Pasterze alcanzó su mayor extensión a mitad del siglo XIX y se ha encogido desde entonces. En la actualidad es 2,4 kilómetros más corto que hace alrededor de 150 años. Hace poco más de cuatro décadas, cuando fue construido el teleférico para llevar a los visitantes al glaciar, tenía casi 152 metros de altura más que ahora, razón por la cual las personas que se encuentran sobre él parecen tan pequeñas desde el fondo.
La inusual ola de calor que recorrió Europa en el verano de 2003 causó la segunda mayor fundición de hielo registrada desde 1880, cuando empezaron los estudios de los gigantescos glaciares de los Alpes austríacos.
Los glaciares de los alpes austríacos, registrados en 107 cumbres, retrocedieron el verano de 2003, 22,9 metros de media, mientras que el año anterior, en el mismo periodo se registró sólo un repliegue debido al calor de 12,4 metros.
El mayor deshielo registrado hasta la fecha es el de 1959, año en el que la dimensión de los glaciales disminuyó en 73,5 metros en la región tirolesa de Otztal, dónde fue encontrado en 1991 "Otzi", la famosa momia del hombre de los hielos.
Pero ante todo está el aumento de las temperaturas, que en Austria, con 3,3 grados por encima de la media desde mayo hasta septiembre, 2003 fue el verano más caluroso de su historia.
El único precedente conocido en los 220 años que se llevan haciendo registros de temperaturas, es el verano de 1811, cuando se contabilizó 2,7 grados más de media, 0,6 grados menos que en 2003.
Según los datos recogidos, el año con el periodo de canícula más fuerte de los últimos 500 años fue el de 1616.
Pero el año más caluroso del milenio fue en 1540, cuando se dieron diez meses de temperatura mediterránea en centroeuropa, y que de febrero a diciembre sólo llovió diez días en Basilea (Suiza).
Durante el último siglo, los glaciares alpinos han retrocedido un 25 por ciento, aunque los expertos señalan que antes también se habían dado periodos en los que se produjeron reducciones similares.
Los investigadores añadieron que para conocer el impacto actual del cambio climático en los grandes hielos necesitarán un periodo de hasta 30 años.
Aqui vemos el glaciar del Pasterze.
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