El ciclón 'Sidr' deja más de 250 muertos en el sur de Bangladesh
En algunos lugares, los vientos alcanzaron los 240 km/h y derribaron árboles y casas
Se estima que cerca de 600.000 personas han sido evacuadas de los distritos costeros
Miles de casas han quedado destruidas en algunas de las zonas más pobres del país
El huracán ha formado una impresionante masa blanca de 500 kilómetros de diámetro
AGENCIAS- EL MUNDO
DACCA.- El ciclón 'Sidr', que azota desde el jueves las costas del sur de Bangladesh, se ha cobrado más de 250 muertos y cientos de desaparecidos, según anunció un responsable ministerial. La mayoría de los fallecidos son personas que se refugiaron en sus pequeñas casas de bambú y hojalata, insuficientes para protegerles del huracán.
Con vientos de hasta 240 km/h, el ciclón ha derribado viviendas y árboles y se ha convertido en la peor tempestad de los últimos años, según los habitantes de la zona. Se calcula que cerca de 600.000 personas han sido evacuadas ante la magnitud del huracán.
El ciclón ha hecho que el nivel del mar suba cinco metros y ha inundado tres poblaciones costeras en las que viven 700.000 personas. Algunas fuentes apuntan a que el número de víctimas mortales asciende al menos a 273. "El recuento de víctimas va en aumento a medida que recibimos información de los distritos afectados", dijo la fuente ministerial. "Todavía puede ser mucho peor", añadió.
El ciclón 'Sidr', que también afecta el este de la India, formando una impresionante masa blanca de 500 kilómetros de diámetro, barrió distritos costeros del sur de Bangladesh y de Bengala Occidental, en la frontera con el subcontinente indio.
"Ha causado estragos en todos los distritos costeros y comenzaremos a tener detalles en pocas horas", según comentó un portavoz local. Además de las miles de casas destruidas, los daños materiales se extienden a la red eléctrica y a las líneas telefónicas, que afectan prácticamente a todo el país.
Las autoridades están ahora preocupadas por el destino de decenas de pequeñas embarcaciones que no pudieron regresar a la costa debido al huracán o simplemente no les dio tiempo asegurar sus embarcaciones, en muchos casos su medio de vida.
Los ciclones son uno de los grandes desastres naturales que más devastación pueden crear en Bangladesh, un país de baja altura respecto al nivel del mar en el que viven más de 140 millones de personas. El último suceso de estas características ya provocó oleadas de pleamar de hasta cinco metros que alcanzaron las zonas urbanas.
Aunque estos fenómenos son frecuentes en el país y aparecen de forma cíclica, en la memoria de los bangladeshíes está todavía el ciclón que asoló el país en 1991 y causó la muerte de 150.000 personas tras levantar una ola de ocho metros.
Según los cálculos de los meteorólogos, en los últimos 125 años las costas de Bangladesh han sido golpeadas por 80 grandes tormentas que han acabado con la vida de dos millones de personas y han dejado sin casa a decenas de millones. El paso del ciclón por Bangladesh se produce después de que, en los meses de julio y agosto, el país se viera afectado por graves inundaciones a causa del monzón en las que perdieron la vida cerca de 500 personas.
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