Elevan de órbita la Estación Espacial para recibir a la nueva tripulación
Rusia anunció que elevará hoy en 8 kilómetros la órbita de la Estación Espacial Internacional (EEI) para facilitar el acoplamiento de la nave Soyuz TMA-11 con la nueva tripulación ruso-estadounidense y el primer astronauta malasio. EFE La elevación de la órbita se efectuará a las 19.33 horas GMT mediante la ignición de los dos propulsores del módulo Zvezdá, que forma parte del segmento ruso de la Estación, explicó Valeri Lindin, portavoz del Centro de Control de Vuelos Espaciales ruso (CCVE).
Los propulsores funcionarán 163 segundos, impulso que elevará la EEI unos 8.000 metros y la situará en una órbita óptima para el acoplamiento de la Soyuz el próximo 12 de octubre, dos días después de su lanzamiento al espacio, indicó, según la agencia Itar-Tass.
La maniobra se efectuará de forma automática por mando desde la sede del CCVE, es decir sin la participación de la actual décimo quinta expedición permanente del laboratorio orbital (EEI-15).
Habitualmente, la órbita de la EEI oscila entre los 320 y 360 kilómetros de altura, pues debido a la gravitación terrestre y otros factores el ingenio pierde entre 150 y 200 metros de altura cada día.
La nueva tripulación permanente, EEI-16, que viajará al espacio en la nave Soyuz TMA-11 el próximo 10 de octubre, la integran el ruso Yuri Malenchenko y la estadounidense Peggy Whitson.
En la nave Soyuz, Malenchenko será comandante y Whitson ingeniero de a bordo, mientras en la EEI los papeles se invertirán: ella se convertirá en la primera mujer al mando del laboratorio espacial.
Junto con Malenchenko y Whitson, que ya han trabajado en la EEI, también viajará al espacio el primer astronauta malasio, o "angasawan", Mushafar Shukor.
Malenchenko y Whitson forman la EEI-16 junto con el astronauta de la NASA en Garrett Reisman y el francés Léopold Eyharts, de la Agencia Espacial Europea (ESA), quienes arribarán más tarde a la plataforma en un transbordador estadounidense.
El cosmonauta malasio permanecerá una semana a bordo de la EEI y regresará a la Tierra a bordo de la nave Soyuz TMA-10, actualmente acoplada a la estación, junto con los rusos Fiodor Yirchijin y Oleg Kótov, miembros de la saliente expedición EEI-15.