En mi experiencia, que no es muy larga ya que estoy aprendiendo, pero sí muy intensa, una buena foto digital comienza a tener existencia a la hora de tomarla. Una cámara sin previsualización del histograma (o por lo menos, con visualización inmediatamente posterior) no dará seguridad de éxito.
Es imprescindible en esta primera etapa tomar un RAW (ó RAW+jpg) y asegurarse de que el histograma está bien equilibrado, metiendo la mayor parte de la información en la parte correspondiente a las altas luces, sin quemarla, eso sí. El fotómetro deberá medir la luz en el punto más iluminado de la escena, y después de bloquear los parámetros que la cámara haya decidido (yo tiro en modo A, prioridad a diafragma), encuadrar y disparar. Si el histograma no está correcto, la foto no pasa esta etapa. Sobreexspongo o subexpongo en incrementos de 1/3 de diafragama y repito el proceso. En dos o tres disparos, lo consigo y me cargo las restantes.
La foto así tomada aparece lavada en el visor. Estoy de acuerdo con chimpun en esto. Parece plana y sin vida. No importa, no hemos acabado.
La segunda fase es el revelado. Es tan importante o más que la anterior. Yo uso CS3, aunque con CS2 también vale. Se usa el Camara Raw para pequeños ajustes de recuperación de luces y sombras, y poco más, y ya en Photoshop, se revela por capas, siempre en 16 bits. A base de tocar niveles y corrección selectiva del color, en unas cuantas capas, consigues cualquier cosa, sacas a la luz todo lo que captaste con el histograma. La iluminación de zonas de sombra, subexpuestas en los contraluces, se realiza así también, mediante los niveles en la selección realizada, y una posterior aplicación de un filtro gaussiano. A mi parecer, es mejor técnica que la de calado, y he usado las dos.
Para finalizar, mezclas todas las capas y creas un tiff sin comprimir, que es el master revelado. Sin ningún tipo de máscara de enfoque, por supuesto. Esto se hará una vez conozcas el tamaño final. Si lo haces antes, te cargas la foto.
En cuanto a la discusión del retoque, en mi opinión, sólo ha de modificarse (si acaso, y en fotorafía meteo, claro) lo accesorio, lo molesto, no el motivo principal. Clonar cables no me parece mal, por ejemplo, casi lo tomo como un filtro de rascadura...
Salud, CH.