EL PINO CANARIO

Bueno voy a hacer un reportaje-estudio sobre esta especie vegetal endemica de las islas, aprovecho todo este documento que ya lo tenia echo para cuando trabajaba en el parque nacional y asi aprovecho y lo pongo aqui añadiendo algunas fotos para hacerlo mas ameno

El pino es endémico de casi todas las islas menos de las orientales que por tener condiciones climáticas a nivel de desierto, no se puede desarrollar dicha especie, tan solo en el macizo de famara, en el norte de Lanzarote existen contados ejemplares muy pequeños y retorcidos por las duras condiciones climáticas de dicha isla

en el resto de las islas existen formaciones boscosas mas o menos densas, mas extensas y mejor representativas cuanto mas nos vayamos alejando del continente, debido al mayor aporte pluviométrico cuanto mas al oeste, estando los mejores pinares de canarias en La Palma, la mas lluviosa, según nos movemos del este al oeste, nos encontramos con Gran Canaria, la primera isla en representar pinar, aquí en general los pinares forman bosques aclarados y muy aislados, siendo las mejores representaciones las del pinar de Tamadaba e Inagua, al noroeste de la isla, por ser la zona mas húmeda, en Tenerife se encuentran varias formaciones mas o menos densas en el norte de la isla, concretamente en los altos de la orotava, la guancha e icod de los vinos, en el resto de la isla, todo lo que bordea la zona sur de la isla desde santiago del teide hasta guimar, el pinar es bastante aclarado y poco denso, en La Gomera solo se hayan ejemplares aislados en algunos roques debido a que la superficie forestal de la isla esta cubierta únicamente de laurisilva, en El Hierro la mejor representación la encontramos en las laderas del barrio del pinar en el sur de la isla, en el resto de la isla los pinares son pobres debido fundamentalmente al carácter pedregoso y geológicamente joven del suelo herreño, y por ultimo la isla de La Palma que representa los mas extensos y densos pinares de toda canarias en cualquier sector y orientación, de ahí que fuera elegido el pino canario como símbolo vegetal de la isla bonita.


aqui dos fotos del interior y exterior del bosque

El pino en general es un árbol muy fuerte, puede crecer en lugares con poco suelo y con mucha pendiente, es capaz de resistir cambios bruscos de temperatura, así mismo puede vivir con poca agua, aunque lo normal es que necesite como mínimo de 500 a 600mm de lluvia al año para que pueda presentar un buen aspecto, de ahí que los pinares en canarias vivan a partir de cierta altura que ya depende según las islas, en Gran Canaria por ejemplo los pinares empiezan a aparecer a partir de los 700 u 800 metros de altura, mientras que aquí en La Palma la cota llega en algunos lugares a partir de los 300metros, habiendo incluso ejemplares aislados a nivel del mar como en la playa de Puerto Naos, oeste de La Palma, donde crece un ejemplar adulto de mas de 200 años de edad, o en el aeropuerto de mazo, donde se encuentra uno totalmente achaparrado que tiene aspecto de una retama o vinagrera

En cuanto a la cota superior, el pino puede vivir hasta los 1900-2000 metros aproximadamente dando paso a la vegetación subalpina, codesos y retamas, esto solo ocurre en las islas de Tenerife y La Palma que son las dos únicas que superan los 2000 metros 

Como todas las especies de pinos, el canario también tiene características similares a las demás especies de pinos de todo el mundo, crecimiento en un solo tallo y muy alargado (a menudo pinos con tan solo 20cm de diámetro pueden llegar a superar los 30 metros de altura), hojas en forma de agujas y agrupadas de tres en tres, y una gruesa corteza que le da la característica de ser de las pocas especies resistentes al fuego, los pinares canarios al ser arrasados por un incendio empiezan a brotarle nuevos tallos de los troncos quemados a los pocos meses, y a los 2 años vuelven a recuperar el mismo aspecto que antes de ser quemados


Aqui vemos un pinar carbonizado por un incendio y como van brotando por todos lados y en la otra foto la transicion del pinar al matorral de alta montaña a casi 2000 metros

En los ejemplares jóvenes, el crecimiento tiene forma piramidal hasta que alcanzan la edad adulta, donde a partir de ahí la copa se redondea y empieza a desarrollar un crecimiento hacia los lados, también hacia arriba pero con menos velocidad que en la etapa juvenil del árbol, y ya en los ejemplares viejos, la copa se achata completamente y se ramifica notablemente en los laterales del tronco principal adquiriendo un aspecto abierto en la estructura del árbol, en muchas zonas boscosas, especialmente toda la zona central y sur de la palma, vemos prácticamente todos los pinares del mismo tamaño y en forma de pirámides, eso indica que la zona ha sufrido intensas explotaciones forestales en tiempos atrás y los jóvenes pinos comienzan a recubrir de nuevo los suelos 

aqui vemos un bosque de pinar en el valle del riachuelo en La Palma, observamos como todos los pinos son piramidales, pues hace 60 o 70 años todo este valle estaba sin un solo pino

Como dato interesante de este pino es su gran longevidad y tamaño, el pino canario es de las especies de pino mas grandes del mundo, es el pino mas alto de al menos la UE y el árbol español de mayor tamaño, normalmente los bosques de pinares rondan los 25-30 metros de altura y unas longitudes en sus troncos que van de 0,5 a casi un metro de diámetro, pero los ejemplares mas viejos pueden llegar a superar los 70 metros de altura, alcanzar e incluso superar los 3 metros de diámetro en el tronco y alcanzar los 1000 años de edad, de estos ejemplares quedan muy pocos, los motivos de la escasez de los mismos los explicaremos mas adelante.     

aqui tenemos en la primera foto un pinar de pinos de considerable tamaño,   mas de 50 metros de altura y en la otra foto vemos la base de unos casi 2 metros de diametro de uno de los pinos

El pino canario se asemeja mucho con el pino estadounidense de Monterrey, conocido en las islas como finlandés, originario de las rocosas en Norteamérica y el cual fue introducido en La Palma con la finalidad de aprovechar la madera, debido a que la isla presentaba las mismas condiciones climáticas que el oeste norteamericano, la especie se extendió rápidamente por el norte de la isla y la zona centro, en el norte se somete desde hace años a una fuerte explotación con el objetivo de eliminarlo, mientras que los reductos existentes en la zona de la pared vieja y el refugio el pilar, presentan buenas condiciones y hermosos ejemplares, pero el verdadero pariente mas cercano que tiene el pino canario es el pinus roxbourghii, que crece en las cumbres del Himalaya.

El pino canario se ha introducido en muchos lugares del mundo, principalmente en el sureste de Australia y en varias colinas del estado norteamericano de California donde se ha expandido con gran rapidez formando zonas boscosas de mucho interés especialmente en Australia, en USA es muy utilizado en jardinería tanto de parques públicos como en jardines particulares, otros lugares donde también ha sido introducido ha sido en el sur de chile y Sudáfrica en donde también existen ya reductos boscosos, y en el sur de España se introdujo como planta ornamental en jardines públicos de ciudades como Sevilla o córdoba, los cuales tienen un mal aspecto, hojas amarillentas, tallos retorcidos, etc… debido a las duras condiciones climáticas, la extrema sequedad o aridez y las altísimas temperaturas de la zona son los principales enemigos.


aqui en la foto bosque de pinar en las laderas de Tacande,  hacia el sur de la isla

En cuanto a las propiedades madereras, decir que el pino canario posee la madera mas resistente que se conozca, conocida como Tea, una madera dura, resistente y totalmente incorruptible, puede sobrevivir a la intemperie sin deteriorarse durante siglos y siglos, de ahí que se empleara para muchas obras al aire libre, balcones, puertas, tejados, barriles, construcciones de barcos, etc… fue muy empleada en el pasado y logró fama internacional, debido a lo costosa que es su elaboración en carpintería por su extrema dureza, además de que se trata de una madera con un peso muy elevado  y añadiendo el hecho de que la tala de pinos hoy en dia esta prohibida en la actualidad esta madera ya no se usa, pues decir que esta madera no se encuentra en cualquier pino, la verdadera madera de todo pino se la conoce como riga o madera blanca también de buena calidad, la tea tan solo empieza a formarse en el seno de los troncos y en mucha menor cantidad que en el resto del tronco, por ello para encontrar grandes cantidades de esta madera tuvieron que talarse pinos de dimensiones dantescas

aqui tenemos un grueso tronco de uno de los mas viejos ejemplares de pino,  el color blanquecino de la corteza del arbol indica que tiene gran abundancia de tea

Tras la conquista de las islas, estas se ven sometidas a una fuerte explotación, que se acrecentaron al descubrir las cualidades de la tea del pino, los siglos XVI, XVII Y XVIII  fueron desastrosos para las islas, la gran totalidad de los bosques insulares fueron pasto de las hachas, en la palma la gran cantidad de bosques provoco la creación de un gran astillero para la construcción de barcos, esto en parte influenció que el puerto palmero de S/C de La Palma se convirtiera en el tercero mas importante de Europa después del de Amberes y Sevilla, grandes buques recorrieron todos los mares del mundo construidos con la mejor tea sacada de los bosques de la isla bonita, entre los barcos construidos en los astilleros de S/C de La Palma están el buque La Verdad, que posteriormente naufragaría en aguas del triangulo de las bermudas a causa de un huracán

Y volviendo al pino en La Palma, los bosques de la isla sufren una regresión tan fuerte desde el siglo XV que a finales del siglo XVII aparecen las primeras impresiones escritas solicitando la protección de los bosques y la parada de las talas que cada vez fueron a menos, pero ya entrado en el siglo XX sobre todo a partir de los años 50, aparecen ya conciencias serias para proteger los pinares, a partir de ahí se prohibieron las talas, y muchas zonas que se emplearon para huertas y fincas de cultivos en las cumbres se expropiaron y volvieron a recuperarse, en Tenerife y Gran Canaria se repoblaron miles de hectáreas con nuevos pinares, en El Hierro también,  en La Palma nunca se repoblaron zonas desforestadas, pero debido al abandono de muchas fincas en zonas de medianías, se están repoblando de forma natural con jóvenes pinos   

aqui tenemos un jovencito bosque de pinar creciendo en una de las antiguas extensiones dedicadas al pastoreo y agricultura, el abandono de estas tierras propician la expansion de nuevo del pino,  en la otra foto vemos un ejemplar adulto que no se corto y vemos todos los pequeños pinos creciendo alrededor

En la actualidad los bosques se encuentran en un estado mucho mejor que siglos atrás, hay algunas excepciones, en el caso de La Palma por ejemplo, la zona alta de El Paso (llano de las ovejas, el barrial, la rosa,…) y sobre todo en el noroeste de la isla (Tijarafe, Puntagorda y Garafía)  en donde las tierras desforestadas siglos atrás continúan utilizándose hoy en día para agricultura, especialmente para la vid, en donde el pinar desde su cota baja, unos 400-500 metros y hasta casi los 1500 metros de altura se encuentra en un estado penoso, y todo lo que era pinar se ha transformado en un desierto para el cultivo de uvas.   

aqi vemos terrenos de cultivos que todavia se siguen explotando, el pinar era el antiguo protagonista

Al principio comentamos las dimensiones de los pinos, efectivamente dijimos que se trataba de uno de los mayores árboles que existían, pero si vemos los bosques de la isla, nos damos cuenta de que  todos los pinos son de pequeño o mediano tamaño, la principal causa de que ya no queden pinos de grandes dimensiones fueron las talas, de ahí que veamos que ya no hay pinos gigantes en nuestros montes, y pese a que los bosques están protegidos desde hace 50 años, es tiempo muy insuficiente para que los pequeños pinos supervivientes (que fueron inútiles en su tiempo para la madera) alcancen grandes dimensiones, un pino gigante se le considera a  aquel que supera los 40-50  metros de altura y alcanza los 2 metros de diámetro en el tronco, por lo que habría que esperar mas de medio milenio para ver un bosque mas o menos similar antes de la llegada de los españoles a las islas


aqui tenemos en la primera foto un reducto de pinar anclado sobre un risco conocido como pinar de mantigua, se distinguen claramente los gigantes pinos frente a los demas, tambien en la otra foto vemos varios pinos enormes sobre otro lomo, ambos en la caldera

Pero gracias a dios no todos los pinos gigantes se talaron, en las demás islas no se conocen pinos de grandes dimensiones salvo el Pino de Pilancones, en la isla de Gran Canaria, el mas grande que queda en la isla, posee un diámetro de 2 metros y mas de 50 metros de altura, aunque este ejemplar corre serios peligros de derribo debido a que la base de su tronco quedó seriamente dañada con los fuertes incendios sufridos en el mes de julio de 2007,  en la isla de Tenerife si pueden presumir de tener muchos pinos especialmente en el pueblo de Vilaflor donde viven varios ejemplares dantescos como el pino gordo de vilaflor, con 3,17 metros de diametro en su tronco y unos casi 50 metros de altura, mención especial tienen otros pinos de la zona como el de las dos pernadas, de 60 metros y 2,66 metros de diametro o el pino madre del agua, de 70 metros de altura.  En el norte de la isla, en Icod de los Vinos se acaba de acondicionar con una plazoleta como con el pino gordo de vilaflor el conocido Pino de Valoy, con 2,50 metros de diametro y 20 metros de altura, que aunque no es de dimensiones destacadas, el motivo del acondicionamiento es por la gran longevidad de este ejemplar que según estudios recientes posee mas de 1100 años de antiguedad , y por ultimo en La Palma sobreviven un buen numero de gigantescos ejemplares, la mayoría se encuentran en el Parque Nacional de La Caldera de Taburiente y en las altas cumbres del norte de la isla (Garafía, Barlovento…), así mismo existen algunos ejemplares aislados que en su día fueron consagrados por la aparición de imágenes de la virgen sobre los gruesos troncos del arbol, como ocurrió en los llamados pinos de la virgen de Fuencaliente (sur de la isla), Puntagorda (oeste de la isla) y El Paso(zona central de la isla), este ultimo pino, el de la virgen del paso, es quizás el mas conocido por celebrarse cada año una de las fiestas mas importantes de la isla, desgraciadamente se le ha detectado en las ultimas semanas necrosis, una enfermedad que esta atacando a la corteza de este gran ejemplar de mas de 2 metros y medio de diámetro de tronco y que amenaza con acabar para siempre con este bello ejemplar que vio la luz por primera vez hace algo mas de 800 años.

aqui tenemos los dos pinos mas famosos de Tenerife y La Palma, el primero es el Gordo de vilaflor y en la segunda foto tenemos el pino de la virgen en El Paso junto a la iglesia que como vemos ha perdido gran parte de su follaje por la grave enfermedad que tiene

Pero como dijimos, si queremos ver los mas grandes y viejos pinos, tendremos que subir a las altas lomas de la caldera, concretamente al borde de riscos y precipicios que bordean el Parque Nacional, allí en aquellos lugares, debido a la inaccesibilidad y la gran lejanía existente hasta los puntos de recogida de madera, provocaron que los pinos refugiados en estos riscos nunca fueran tocados ni talados por la mano del hombre, allí podemos encontrar las mágicas secuoyas del archipiélago, existen numerosos ejemplares que superan los tres metros de diámetro, en algunas lomas podemos ver pequeños reductos de gigantescos bosques de pinar, como el pinar de Mantígua, o los pinares del hoyo verde, algún que otro se encuentra bautizado por cabreros y trabajadores del Parque Nacional como el pino de la madera, con un diámetro de 3,40 metros y unos casi 80 metros de alto (la altura esta dudosa ya que no se ha medido y son estimaciones a ojo por los trabajadores del parque), está considerado como uno de los pinos canarios mas grandes que se conocen pero el pino mas grande no solo del parque sino de la isla se encuentra en lo alto de los riscos del fraile en el norte del parque, a este ejemplar se le conoce como pino de risco liso y medidas no he conseguido pero según fuentes se dice que ni nueve personas consiguen abarcarlo,  otros pinos destacados en el parque nacional  son el conocido como Pino de Los Lobos o el Pino del Horno, el primero tiene un diametro de mas de 4,50 metros ya que se trata de un pino muy ramificado y provocó que se engrosara de manera notable puesto que de alto no supera los 20 metros, el segundo tiene unos 2,50 metros y es el mas cercano que hay a un sendero

aqui tenemos un bellisimo ejemplar de pino, ya que como se diria es el pino perfecto, sin una sola rama partida y totalmente colgante y abierto, se trata de un gran ejemplar situado en la zona de las agujas, al norte del parque nacional, la foto fue portada de un antiguo folleto del parque y ahora esta en internet en una pagina italiana de la palma, de ahi fue de donde la saque

En la reserva natural del pinar de Garafía y sobre todo en los escarpados barrancos de Santa Cruz de La Palma también se conservan grandes ejemplares, algunos bautizados como el Pino Machín, de casi 3 metros de diametro y localizado por la zona del barranco de gallegos, en Santa Cruz de La Palma se haya el conocido pino de las 7 Generaciones el cual tengo pendiente de visitar.


aqui tenemos dos fotos de dos espectaculares pinos localizado junto a la carretera general del norte, en Garafia, no me acuerdo como los llamaban pero tienen una altura de unos casi 50 metros