Una gran mancha ha emergido rápidamente sobre la superficie del sol. Lo lógico sería que la actividad solar vaya más, dado que el máximo solar del ciclo 24 está previsto para 2011, teniendo en cuenta los ciclos solares matemáticos de 11 años, y parece ser que así sigue ocurriendo.
Lo inusual del cambio de ciclo ha sido el largo mínimo sin manchas, mientras lo normal de un minimo solar típico serían unos 485 días, hemos tenido desde 2004 un total 776 días sin manchas, con el sol prácticamente ausente de actividad durante los años 2008 y 2009, años en los que el ciclo solar ya debería haber arrancado.
De hecho, algunos dudaban si realmente nos encontrabamos en el ciclo 23 ó 24, o si verdaderamente el sol iba a entrar en un largo periodo sin manchas como el de la época de Edward Maunder. Sin embargo, aún en esa época pudieron datarse ciclos de 11 años, perfectamente reconocibles aunque con mucho menor número de manchas, también desconocemos si con los métodos de observación de aquella época pudieron contabilizarse algunas de las manchas que hoy en día podemos observar.
La aparición de manchas solares en latitudes más bajas son propias de un ciclo solar avanzado, ya que en un comienzo de ciclo, éstas aparecen más próximas al polo, y a medida que el ciclo avanza camino del máximo, las manchas aparecen en latitudes más cercanas al ecuador. De hecho, la polaridad de las nuevas manchas indican los comienzos de un nuevo ciclo solar.
Por lo tanto, parece ser que el sol sigue su ciclo y así lo ha venido haciendo, pero éste se ha venido desarrollando con menor número de manchas de lo que es habitual. La forma en la que están apareciendo las manchas me hace pensar que ahora nos encontremos camino del máximo solar, y que siguiendo su ciclo, en unos años vuelva de nuevo al mínimo allá por 2016. Hay multitud de artículos y teorías sobre el comportamiento de los ciclos solares. Lo que está claro es que el estudio de estos fenómenos se debe realizar atendiendo a largos periodos de tiempo, no por la mera percepción de unos pocos años.
Desconocemos si la ausencia de manchas y de actividad solar durante el largo mínimo solar haya podido tener algun efecto sobre el clima de la tierra, de igual modo que desconocemos cómo se comportará el sol en los próximos ciclos, pero deberemos construir nuestras teorías a partir de los hechos.
Te me has adelantado TitoYors.
No creo que el máximo se de en 2011, más bien tira para el 2013-14. teniendo en cuenta que el mínimo se dió en 2008. Del mismo modo el mínimo quizá para 2019 y no 2016. Eso si no hay sorpresas para 2015 y se cumplen las previsiones de Livingstone y Penn, con lo que de golpe dejariamos de ver manchas en el Sol, a pesar de que este se dirijiera a un máximo. Y lo más curioso es que no dejaría de haber manchas, sinó que dejaríamos de verlas.
Ciertamente en el siglo XVII la óptica no era para tirar cohetes. Galileo tuvo que hacer multitud de telescopios y solo le funcionaron unos pocos y de casualidad.
Las manchas se cuentan por ciclos desde 1754, en que empezó el ciclo 1, aunque no hay mediciones sistemáticas hasta el siglo XIX, cuando Rudolf Wolf hizo su famoso número maravillado por el descubrimiento de Samuel Heinrich Schwabe de que las manchas tenían un ciclo medio de 11 años, con algunos de 8 y otros de 14.
Un tal Maunder afirmó que estudiando datos de astrónomos del siglo XVII, había un vacio de manchas importantes. No se le hizo caso hasta que en el siglo XX un astrónomo hacia los años 80 pudo demostrarlo, poniendo el nombre de Mínimo de Maunder al periodo sin manchas del siglo XVII, haciendole justicia.
Incluso los meteorólogos aceptan un efecto del sol sobre el clima, la variabilidad de la constante solar durante el ciclo de 11 años. Hay un incremento del brillo del sol del 1% entre un mínimo y un máximo al que le corresponde un incremento de unos 6w/m2, a la cantidad de energía que el Sol envía cada día a la Tierra. Incluso los meteorólogos del IPCC le dan unos 0,20 º C a esta variabilidad natural y cíclica.
Otro tema más peludo está en relacionar incrementos de precipitación con el Sol, aunque cada día hay más estudios al respecto... casi todos rechazados por la ciencia oficial del clima, los miembros del IPCC y sus amigotes.
Pero hay relaciones innegables, eso si, no comprendidas científicamente, como son el incremento de precipitaciones cuando se sale de un mínimo solar, el incremento del frio durante un mínimo solar prolongado como el mínimo de Dalton o el de Maunder, los fenómenos Forbush durante las eyecciones de masa coronales, la producción de ozono y su relación con el clima, la relación viento solar -rayos cósmicos, la relación rayos cósmicos - nucleos de condensación de nubes, la relación rayos cósmicos - ionización atmosférica, la relación rayos cósmicos - rayos de tormenta, la relación ciclo solar - contracción atmosférica - clima, el calentamiento global del sistema solar, , la variabilidad del brillo solar a largo plazo, el sol y el precio del trigo, etc.
Al no haber relacion causal demostrada, estos estudios, algunos muy recientes y otros muy antiguos, no son aceptados por la famosa "mayoría de la comunidad científica", es decir, los 4 gatos del IPCC, de entre los cuales dudo que haya un solo astrónomo.
El ciclo solar 24 ha empezado, pero no sabemos siquiera si va a acabar. Podríamos estar ante un ciclo bajito como el del ciclo 14, un ciclo como el Mínimo de Dalton o quien sabe si ante una práctica desaparición de las manchas como un Maunder, del que desconocemos absolutamente siquiera si empezó como un mínimo prolongado o un máximo que se cercenó de golpe. En esa época no teniamos siquiera número de wolf, ni observaciones diarias. Quien sabe si al final los de la NASA no acabarán por tener razón y tendremos un máximo brutal. De hecho algunos colegas del gran jefe Hathaway de la NASA propugnan eso mismo, que aunque el ciclo 24 empieza suave no significa que no vaya a ser brutal en su máximo. Demasiadas incertidumbres aunque estamos en unos años muy decisivos en lo que se refiere a investigación solar. Probablemente en este ciclo acabaremos sabiendo muchas cosas, ya que hay muchos estudios en el candelero, que se la juegan, y que se iran consagrando o cayendo en función de como evolucione el Sol.
Saludos,