Creo que sin duda las altas temperaturas alcanzadas por la superficie oceánica en algunas zonas del ártico oriental (mares de Beaufort, Chukchi, Siberia Oriental) deben notarse en un retraso en la fecha de congelación de dichas zonas. No lleva el mismo tiempo enfriar hasta -1,7ºC un agua que parte de unos 10ºC que de unos 3 ó 4ºC.
Durante el proceso de enfriamiento, la superficie oceánica trasladará su calor de más a la atmósfera, por lo que el otoño en ese sector del Ártico sí que tiene visos de ser suave (el sector atlántico no tiene por qué verse tan afectado) aunque posiblemente también se generen más precipitaciones y cubierta nivosa.
Eso sí, una vez iniciada la congelación creo que muy probablemente el ritmo diario será muy elevado, al menos como en los dos últimos años, o quizá más.
No creo que el área máxima invernal se vaya a ver afectada por el retraso en la congelación derivado de este mínimo estival, pero el espesor del hielo que se forme sí que podría ser menor, lo que no es halagüeño de cara al próximo verano, aunque hay muchos más factores en juego para entonces.
Volviendo a este otoño, recordar que en la velocidad de congelación no sólo influye la temperatura de partida. También son importantes la salinidad y, sobre todo, dada la estratificación del agua en el Ártico, el "espesor" de la columna de agua superficial que debe enfriarse para congelar la superficie. Se puede usar los mapas de "mixed layer depth" para ojear cómo anda este valor. El año pasado especulábamos con que un posible estrechamiento de dicha columna superficial podía ser una causa del rápido ritmo de congelación otoñal de 2005 y 2006 (junto a lo bajo del punto de partida y la "necesidad" climatológica de la congelación otoñal-invernal del ártico por la falta de insolación). No sé cómo andarán las cosas en cuanto al espesor del agua superficial en las zonas descongeladas y recalentadas este año, cómo habrán afectado las avenidas de agua pacífica y el agua atlántica que recircula por allí a medias profundidades.
Vamos a ver qué pasa.
Por último, los puntitos de hielo en la costa oriental de Siberia a los que aludíais antes aparecen en el mapa de Cryopsphere Today. Creo que es un error, "spurious pixels". Cosa de los sensores SSMI y del algoritmo usado. Como ha señalado Di_Cala, los mapas basados en otro satélite y sensor (Aqua, AMSR-E) no lo recogen.
Ah, recordar a quien le interese que aquí se ven las imágenes de la webcam instalada en el rompehielos "Polarstern":
http://www.arctic.noaa.gov/gallery_np.htmlY aquí podeis conocer la posición del barco:
http://www.awi.de/en/infrastructure/ships/polarstern/where_is_polarstern/http://iup.physik.uni-bremen.de:8084/amsr/Polarstern_visual.pngSaludos.