Greenland surface ice loss lowest in more than a decade from extra snow + punctuating effect of mid summer snow! http://jasonbox.net/low-surface-ice-loss-greenland-year-due-heavy-snowfall-consistent-climate-warming/ …
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Este otoño-invierno ha caído mucha más nieve que la media en Groenlandia... pero este verano no está habiendo más deshielo. Al contrario, esta siendo un verano fresco y también nivoso. Salvo improbable catástrofe en las próximas semanas, la ganancia de masa en cuanto a SMB de esta temporada va a ser algo desconocido desde al menos 2002.
Así que Jason Box nos dice que, teniendo en cuenta este balance superficial positivo, le parece probable que incluso después de restar lo perdido por la descarga de icebergs, esta temporada el balance total de masa sea 0. Ni pérdida ni ganancia de hielo. Y nos dice que eso ya pasó en 2013...
http://jasonbox.net/wp-content/uploads/2017/07/GRACE-768x485.png
Pero aquí yo creo que es demasiado prudente... o será que decir otra cosa le rompería el relato... La cuestión es que en 2013, la ganancia de masa por SMB fue de sólo unas 150 Gt... el verano fue fresquito... pero el anterior otoño-invierno no había nevado gran cosa... :
http://images.meteociel.fr/im/9976/Graph_Surface_Large_en_yml4_dmz6.png
A pesar de ello, los datos que veíamos en la gráfica de GRACE muestran que el casquete quedó en balance. Es decir, la pérdida por icebergs fue también de sólo unas 150 Gt.
Este año, la ganancia de masa por balance superficial, gracias al muy nivoso otoño-invierno y al fresco y nivoso verano, ya se ve que muy probablemente va a rondar las 500 Gt...
http://images.meteociel.fr/im/6430/accumulatedsmb_sva4.png
Pensar en que todo eso va a ser compensado por la descarga de icebergs... es mucho pensar. En los veranos frescos la descarga de icebergs también tiende a reducirse, como ocurrió en 2013.
Vamos, que yo creo que esta temporada el balance total de masa del casquete va a ser positivo por al menos unas 100 Gt (y no descartaría que fuera por bastante más).
Miedo me da que no lo podamos confirmar, y que esta excepcional temporada se quede en el limbo... El asunto es que los satélites GRACE ya han pasado su previsión de vida útil, parece que ya están dando algunos problemas, los datos definitivos tras el verano de 2016 se están haciendo demasiado de rogar... y me preocupa que los datos definitivos tras el verano 2017 quizá no los podamos ver nunca. Espero equivocarme y que haya suerte. O, al menos,
a ver si son capaces de sacarlos de Cryosat-2.
En todo caso, lo que sí que queda lejos son las predicciones más catastrofistas que apuntaban a que la tasa de pérdida de masa podría acelerar duplicándose cada 10 ó incluso 5 años (Hansen & co.). Desde 2012, por el contrario, clarísimo frenazo. Y este año, seguramente, ganancia de masa.
Pues efectivamente, al menos en cuanto a GRACE, la excepcional temporada 2016-2017 se va a quedar en el limbo, sin observaciones que nos permitan conocer cuál ha sido realmente el balance total de masa del casquete.
"Therefore, the total changes of mass during the 2016-17 season cannot be calculated on the basis of data from GRACE. " http://polarportal.dk/fileadmin/polarportal/Polar-portal-saeson-rapport-2017-UK.pdf
Además, " It is important to underline that data from mid-2016 onwards is subject to considerably greater uncertainty than previous estimates due to problems with various instruments onboard the satellites (GRACE)." No obstante, nos cuentan que, dado que el balance de masa superficial fue de +544 Gt (esto se calcula sin necesidad de GRACE), y la pérdida de hielo por descarga de icebergs al océano suele ser unas 500 Gt (este dato hasta ahora se deducía de GRACE), el balance total de masa del casquete de hielo de Groenlandia en la temporada 2016-2017 posiblemente habría sido de +44 Gt (la media del balance total anual en 2002-2015 ronda las -250Gt).
Sin embargo, esta ganancia de 44 Gt sería asumiento una descarga de icebergs en la media (500Gt). El problema es que suele haber bastante correlación entre el SMB y D. Es decir, los años que el balance de masa es más positivo de lo normal (por mucha nieve y, sobre todo, por verano frío) la descarga de icebergs suele ser más reducida que la media. Así pues, cabe pensar que el pasado verano la descarga de icebergs debería haber sido inferior a la media y, por tanto, la ganancia total de masa del casquete de hielo habría sido mayor que esas 44 Gt. ¿Cuánto? Quién sabe...
En todo caso, lamentablemente, parece que nunca lo sabremos con exactitud.
(a ver si con Cryosat-2 pueden hacer algo...)
PS: otra pista sobre la descarga, nos la pueden dar en el
Arctic Report Card 2017:
"Marine-terminating glaciers are the outlets via which the Greenland ice sheet discharges ice mass to the ocean. Glacier area measurements from LANDSAT and ASTER imagery available since 1999 (Box and Hansen, 2015) for fifteen of the widest and fastest-flowing marine-terminating glaciers reveal a pattern of continued relative stability that started in 2012/2013. The annual net area change at the end of the melt season in September 2017 was -13.5 km2, which is below the 18-year survey period average of -59.9 km2 per year. "Pérdida de área en los principales glaciares claramente por debajo de la media, lo que apuntaría a una descarga también por debajo de la media y a una ganancia total de hielo claramente superior a 44 Gt. Pero... quién sabe, los satélites GRACE se quedaron finalmente ciegos en el peor momento.